অসম্ভবের নৃবিদ্যা
শানহাইজিং (山海经 Shānhǎi Jīng) তার প্রাণীদের জন্য পরিচিত, কিন্তু এর সবচেয়ে অস্বস্তিকর অংশগুলোর মধ্যে রয়েছে বিদেশী জনগণের বর্ণনা। দানবদের যে কল্পনার অংশ বলা যাবে, টেক্সটের মধ্যে বর্ণিত মানব জাতিগুলি নৃবিদ্যা ও পুরাণের মধ্যবর্তী অস্বস্তিকর অঞ্চলে বসে — বর্ণনাগুলি যথেষ্ট বিস্তারিত যাতে বাস্তব সাক্ষাতের ইঙ্গিত পাওয়া যায়, তবুও যথেষ্ট অদ্ভুত যা একটি জ্বরের স্বপ্নে স্থান পায়।
"সাগরের অলৌকিক অঞ্চলগুলোর ক্লাসিক" এবং "মহান মরুভূমির ক্লাসিক" অংশগুলো বিভিন্ন জাতির বর্ণনা করে, যাদের অধিবাসীরা শারীরিক ও বৈজ্ঞানিক বৈশিষ্ট্যে অস্বাভাবিক: এক চোখবিশিষ্ট মানুষ, তিন মাথাযুক্ত, স্তনদেশে গর্তযুক্ত, যার শরীরের ছায়া পড়ে না বা পা যেগুলি পিছন দিকে বাঁকানো। লেখাটি প্রতি জাতিকে পর্বত ও নদীর জন্য যে তথ্যগত ধরণে বর্ণনা করে, তেমনই এক চোখবিশিষ্ট মানুষেরাও কোনো বিশেষ মাছের প্রজাতি তুলনায় কম চিত্তাকর্ষক নয়।
এক চোখবিশিষ্ট মানুষ
ইমু গুও (一目国 Yīmù Guó), এক চোখবিশিষ্ট জাতি, শানহাইজিংয়ে সবচেয়ে বেশি উল্লেখিত জনগণের মধ্যে একটি। এর অধিবাসীদের মুখের কেন্দ্রে একটি একক চোখ রয়েছে। টেক্সট তাদের ভূগোলের অবস্থান (উত্তরে বা পশ্চিমে, লেখার উপর নির্ভর করে) এবং তাদের রীতিনীতি পরিবেশন করে কোনো নৈতিক বিচার ছাড়াই।
এটি কি একটি বাস্তব সাক্ষাতের বর্ণনা হতে পারে? কিছু অধ্যাপক পরামর্শ দিয়েছেন যে কেন্দ্রীয় এশীয় জনগণের মুখের রং বা অনুষ্ঠানিক মুখোশ দূরের দর্শকদের দ্বারা "এক চোখবিশিষ্ট" বৈশিষ্ট্য হিসেবে উপলব্ধি করা হতে পারে। অন্যেরা এটি গ্রীক পুরাণের সাইক্লপসের সাথে সম্পর্কিত করেছেন, সাধারণ ইন্দো-ইউরোপীয় উৎস অথবা একই পুরাণিক রূপকল্পের স্বাধীন আবিষ্কারের ইঙ্গিত উল্লেখ করে।
হোমারের পলিফেমাসের সাথে সমান্তরালটি অনন্য কিন্তু শেষ পর্যন্ত পৃষ্ঠ্মাত্মক। গ্রীক সাইক্লপস একটি দানব — সহিংস, অস цивিলাইজড, বিপজ্জনক। শানহাইজিংয়ের এক চোখবিশিষ্ট মানুষ হচ্ছে এক অস্বাভাবিক শারীরিক বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে একটি জাতি। তাদের রীতিনীতি, অঞ্চল, এবং সামাজিক সংগঠন রয়েছে। তারা মানুষ, দানব নয়। এই পার্থক্য শানহাইজিংয়ের মানব পার্থক্যের প্রতি মূলত অনাক্রমণাত্মক দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিফলিত করে।
স্তনদেশে গর্তযুক্ত মানুষ
গুয়ানসিয়োং গুও (贯胸国 Guànxiōng Guó), স্তনদেশে গর্তযুক্ত জাতি, এমন জনগণের বর্ণনা দেয় যাদের শরীরে একটি গর্ত সোজা চলে গেছে। টেক্সট অনুযায়ী, তাদের অভিজাতদেরকে এমন দাসী নিয়ে চলে, যারা স্তনের খাঁজে একটি তৈলাক্ত সজ্জা দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করে — যা শারীরিক বৈশিষ্ট্যকে সামাজিক স্থান নির্ধারণের একটি চিহ্নে পরিণত করে।
এটি শানহাইজিংয়ের অন্যতম উজ্জ্বল বর্ণনা, এবং এটি লেখাটির প্রবণতাকে চিত্রিত করে যে কীভাবে একটি একক অসাধারণ শারীরিক বৈশিষ্ট্য থেকে সম্পূর্ণ সামাজিক ব্যবস্থা তৈরি করা হয়। গর্তটি কেবল একটি কৌতূহল নয় — এটি সমাজের কাঠামোকে তৈরি করে। শানহাইজিংয়ের জীববৈচিত্র্যের জন্য সামাজিক পরিণতি কল্পনা করার সত্যটি একটি সূক্ষ্ম (যদি কল্পনাময়) নৃবিদ্যাগত কল্পনা পরামর্শ করে।
দীর্ঘ-হাত এবং দীর্ঘ-পা জাতিগুলি
শানহাইজিংয়ের বেশ কয়েকটি জাতি চরম কারুকাজের সাপেক্ষে চিত্রিত হয়েছে। চাংবি গুও (长臂国 Chángbì Guó), দীর্ঘ-হাত জাতি, এমন জনগণ যারা তাদের হাত দিয়ে মাটি স্পর্শ করে।