TITLE: Schlangengötter in der chinesischen Mythologie: Nüwa und ihre Verwandten EXCERPT: Nüwa und ihre Verwandten

Schlangengötter in der chinesischen Mythologie: Nüwa und ihre Verwandten

Einführung: Der heilige Platz der Schlange in der chinesischen Kosmologie

In dem weiten Geflecht der chinesischen Mythologie gibt es wenige Kreaturen, die so viel Ehrfurcht und Komplexität hervorrufen wie die Schlange. Während in westlichen Traditionen Schlangen oft Versuchung und das Böse symbolisieren, erhebt die chinesische Kosmologie schlangenkörperliche Gottheiten zu den höchsten Ebenen göttlicher Macht. Diese schlangenförmigen Götter und Göttinnen prägten die Grundlagen der Existenz, reparierten den Himmel und schufen die Menschheit selbst.

Das Shanhai Jing 山海經 (Shānhǎi Jīng, Klassiker der Berge und Meere), das zwischen dem 4. und 1. Jahrhundert v. Chr. zusammengestellt wurde, dient als unser primäres Fenster in diesen schlangengöttlichen Pantheon. Dieses alte geografische und mythologische Kompendium beschreibt zahlreiche Schlangengötter, von denen jeder einzigartige Kräfte und Bereiche besitzt. An der Spitze dieser göttlichen Hierarchie steht Nüwa 女媧 (Nǚwā), die große Muttergöttin, deren schlangenförmige Gestalt sowohl schöpferische als auch restaurative Kraft verkörpert.

Nüwa: Die Muttergöttin, die den Himmel reparierte

Ursprünge und physische Form

Nüwa repräsentiert eine der ältesten und verehrtesten Gottheiten in der chinesischen Mythologie. Ihre Ikonographie zeigt sie konsequent mit einem menschlichen Kopf und Oberkörper, der nahtlos in einen mächtigen Schlangenschwanz übergeht. Einige Texte beschreiben sie als renmiansheishen 人面蛇身 (rénmiànshéshēn, menschliches Gesicht und Schlangenkörper), während künstlerische Darstellungen aus der Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.) sie zusammen mit ihrem Bruder-Gemahl Fuxi 伏羲 (Fúxī) zeigen, deren schlangenförmige Unterkörper in einer ewigen Umarmung miteinander verwoben sind.

Der Huainanzi 淮南子 (Huáinánzǐ), ein philosophischer Text aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., bietet einen der frühesten detaillierten Berichte über Nüwas Erscheinung und Taten. Ihre schlangenförmige Gestalt wurde nicht als monströs angesehen, sondern stellte vielmehr die urtümlichen, schöpferischen Kräfte der Natur dar—flüssig, anpassungsfähig und eng mit der Erde selbst verbunden.

Die Schöpfung der Menschheit

Laut dem bekanntesten Mythos schuf Nüwa die Menschheit aus huangtu 黃土 (huángtǔ, gelbe Erde). Als sie sich in der neu geschaffenen Welt einsam fühlte, kniete sie neben einem Fluss und begann, Figuren aus Ton zu formen. Als sie diesen Figuren Leben einhauchte, wurden sie zu den ersten Menschen. Zunächst fertigte sie jede Person einzeln mit großer Sorgfalt—diese wurden zu den Adligen und Aristokraten.

Die Arbeit erwies sich jedoch als mühsam und langsam. Indem sie sowohl Einfallsreichtum als auch Pragmatismus zeigte, tauchte Nüwa ein Seil in den Schlamm und schwang es in großen Bögen. Die Tropfen, die vom Seil flogen, verwandelten sich beim Aufprall auf den Boden in gewöhnliche Menschen. Dieser Mythos, aufgezeichnet im Fengsu Tongyi 風俗通義 (Fēngsú Tōngyì, Umfassende Bedeutung der Bräuche) von Ying Shao während der östlichen Han-Dynastie, erklärt elegant die soziale Hierarchie und etabliert Nüwa als die universelle Mutter aller Menschheit.

Die Reparatur der Säulen des Himmels

Nüwas heroischste Tat bestand darin, die Welt vor katastrophaler Zerstörung zu retten. Der Mythos, der im Huainanzi detailliert beschrieben wird, erzählt von einem kosmischen Kampf zwischen zwei Göttern: Gonggong 共工 (Gònggōng), dem Gott des Wassers, und Zhuanxu 顓頊 (Zhuānxū), einem himmlischen Kaiser. In seiner Wut nach der Niederlage schlug Gonggong seinen Kopf gegen den Berg Buzhou 不周山 (Bùzhōu Shān), eine der acht Säulen, die den Himmel stützen.

Die Kollision hatte katastrophale Folgen. Der nordwestliche Himmel neigte sich, wodurch die Sonne, der Mond und die Sterne nach Westen drifteten. Die südöstliche Erde sank, was dazu führte, dass alle Flüsse nach Osten flossen. Massive Überschwemmungen überfluteten das Land, während Feuer unkontrollierbar wüteten. Wilde Bestien tauchten aus der Wildnis auf, um die Menschheit zu jagen.

Nüwa konnte es nicht ertragen, ihre Kinder leiden zu sehen. Sie vollbrachte fünf wundersame Taten:

1. Sie schmolz wuse shi 五色石 (wǔsè shí, fünffarbige Steine), um den gebrochenen Himmel zu reparieren. 2. Sie schnitt die Beine einer riesigen Schildkröte (ao 鰲, áo) ab, um die gefallenen Säulen wieder aufzurichten. 3. Sie tötete den schwarzen Drachen, der die Zentralebene terrorisierte. 4. Sie sammelte und verbrannte große Mengen von Schilfrohr und verwendete die Asche, um die Flutwässer zu stauen. 5. Sie stellte das Gleichgewicht der yin 陰 (yīn) und yang 陽 (yáng) Kräfte wieder her.

Dieser Mythos etabliert Nüwa nicht nur als Schöpferin, sondern auch als Erhalterin und Beschützerin—eine Göttin, die aktiv eingreift, um die kosmische Ordnung zu bewahren und die Menschheit vor der Vernichtung zu schützen.

Fuxi: Der Schlangen-König der Kultur und Wahrsagung

Der göttliche Gemahl

Fuxi, der oft als Nüwas Bruder und Ehemann dargestellt wird, teilt ihre schlangenförmige Gestalt. Diese Geschwister-Ehe, die modernen Empfindungen ungewöhnlich erscheint, spiegelt alte chinesische Konzepte von uranfänglicher Einheit und der Notwendigkeit komplementärer Kräfte für die Schöpfung wider. Das Duli Yiwen 獨異志 (Dúyìzhì, Aufzeichnungen über seltsame Dinge) aus der Tang-Dynastie beschreibt, wie Fuxi und Nüwa, als die einzigen beiden Menschen nach einer großen Flut, darüber debattierten, ob sie heiraten sollten, um die Erde wieder zu bevölkern.

Um göttliche Zustimmung zu suchen, bestiegen sie getrennte Berge und entzündeten Feuer. Als der Rauch beider Feuer sich verband, interpretierten sie dies als himmlische Zustimmung. Nüwa fühlte sich jedoch beschämt und bedeckte ihr Gesicht mit einem Fächer—eine Geste, die zum Ursprung des Brautschleiers in den chinesischen Hochzeitsbräuchen wurde.

Kulturelle Beiträge

Während Nüwa schöpferische und restaurative Kraft verkörpert, verkörpert Fuxi Zivilisation und Ordnung. Das Shanhai Jing und andere Texte schreiben ihm zahlreiche kulturelle Innovationen zu:

- Die Acht Trigramme (bagua 八卦, bāguà): Fuxi beobachtete Muster in der Natur—die Markierungen auf dem Panzer einer Schildkröte, die Anordnung der Sterne und die Spuren von Vögeln—und schuf die acht Trigramme, die die Grundlage des Yijing 易經 (Yìjīng, Buch der Wandlungen) bilden. - Fischen und Jagen: Er lehrte die Menschen, Netze zum Fangen von Fischen und Wild zu weben. - Tierhaltung: Er zeigte den Menschen, wie man Vieh züchtet. - Musik: Er erfand die se 瑟 (sè), ein Saiteninstrument. - Hochzeitsriten: Er etablierte angemessene Hochzeitsbräuche und Familienstrukturen.

Fuxis schlangenförmige Gestalt verbindet ihn mit der Weisheit der Erde und den zyklischen Mustern der Natur, was ihn zu einem idealen Symbol für die kulturelle und zivilisatorische Entwicklung macht.