कुनलुन पहाड़: चीनी ब्रह्मांड का अक्ष

कुनलुन (昆仑 Kūnlún) वह पहाड़ है जो चीनी ब्रह्मांड को थामे हुए है। यह रूपक रूप में नहीं है—प्राचीन ग्रंथ इसका अर्थ शाब्दिक रूप में लेते हैं। यह अक्ष मुंडी है, ब्रह्मांड का स्तंभ, वह स्थान जहाँ स्वर्ग और पृथ्वी मिलते हैं और देवता ऐसे चलते हैं जैसे यह एक मंगलवार की शाम हो। हर मिथक को एक केंद्र की आवश्यकता होती है, और कुनलुन चीन का केंद्र है।

वह पहाड़ जो पहाड़ नहीं है

यहाँ वह चीज़ है जो अधिकांश पश्चिमी पाठकों को उलझा देती है: पौराणिक कुनलुन का असली कुनलुन पर्वत श्रृंखला (昆仑山脉 Kūnlún Shānmài) से लगभग कुछ भी लेना-देना नहीं है जो पश्चिमी चीन में स्थित है। असली कुनलुन श्रृंखला काफी प्रभावशाली है—यह शिनजियांग और तिब्बत में 3,000 किलोमीटर से अधिक फैली हुई है—लेकिन पौराणिक कुनलुन किसी और चीज़ का नाम है।

शानहाई जिंग (山海经 Shānhǎi Jīng) इसे एक ऐसा पहाड़ बताता है जिसमें नौ द्वार हैं जो काइमिंग प्राणी (开明兽 kāimíng shòu) द्वारा संरक्षित हैं, एक ऐसा जीव जिसके नौ सिर और मानव चेहरे हैं। पहाड़ कई स्तरों में उठता है, प्रत्येक स्तर पिछले से अधिक पवित्र है। शीर्ष पर जेड पैलेस (玉楼 Yùlóu) है, और इसके ढलानों पर कहीं अमरता का आड़ू (蟠桃 Pántáo) उगता है।

हुआइनांज़ी (淮南子 Huáinánzǐ) इसमें और भी विस्तार करता है, यह दावा करते हुए कि कुनलुन के तीन स्तर हैं:

| स्तर | नाम | ऊँचाई | वहाँ क्या है | |-------|--------------|---------|-------------------------| | पहला | लियांगफेंग 凉风 | 11,000 ली | ठंडी हवाएँ, कोई मृत्यु नहीं | | दूसरा | श्वानपु 悬圃 | पहले से दोगुना | लटके हुए बाग, अमरता | | तीसरा | शांगदी का महल 上帝之宫 | दूसरे से दोगुना | सर्वोच्च देवता का निवास |

ग्यारह हजार ली (里 lǐ) लगभग 5,500 किलोमीटर है। सीधे ऊपर। प्राचीन चीनी अपनी पवित्र भूगोल के साथ मजाक नहीं कर रहे थे।

शान सिंह: पहाड़ की रानी

आप कुनलुन के बारे में बिना शान सिंह (西王母 Xīwángmǔ) के बारे में बात किए नहीं रह सकते, जो पश्चिम की रानी माता हैं। वह पहाड़ की सबसे प्रसिद्ध निवासिनी हैं, और उनकी कहानी चीनी मिथक में सबसे आकर्षक रूपांतरणों में से एक है।

प्रारंभिक ग्रंथों में—शानहाई जिंग और शांग वंश के ओरेकल हड्डियों में—उन्हें भयानक बताया गया है। उनके पास एक तेंदुए की पूंछ, बाघ के दांत, और एक शेंग (胜 shèng) नाम का मुकुट है। वह महामारी और दंड पर नियंत्रण रखती हैं। वह एक गुफा में रहती हैं। वह कोई ऐसी नहीं हैं, जिससे आप मिलना चाहें।

हां वंश (汉朝 Hàncháo, 206 BCE–220 CE) के दौरान, वह पूरी तरह से पुनर्निर्मित हो गईं। अब वह एक सुंदर, रॉयल देवी हैं जो कुनलुन पर भव्य भोज आयोजित करती हैं, योग्य मेहमानों को अमरता के आड़ू परोस्कर रही हैं। मुथियानज़ी झुआन (穆天子传 Mù Tiānzǐ Zhuàn), जो किंग मुथ की किवदंती यात्रा के बारे में एक पाठ है, उसमें उनका कुनलुन में शान सिंह से मिलना और उसके साथ शराब पर कविता का आदान-प्रदान करना व्यक्त किया गया है।

यह एक बेहद नाटकीय बदलाव है—महामारी के दानव से डिनर पार्टी की मेज़बान बनने में लगभग पाँच सदियों का समय लगा।

जेड सम्राट का पता

बाद में ताओइस्ट मिथक ने जेड सम्राट (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) को भी कुनलुन में रखा, इसे पूरी स्वर्गीय नौकरशाही का स्थान बनाते हुए। यहीं स्वर्गीय अदालत बुलायी जाती है, जहाँ अमर अपने कर्तव्यों के लिए रिपोर्ट करते हैं, और जहाँ ब्रह्मांड की प्रशासनिक कार्यवाही चलाई जाती है।

चौथी शताब्दी का ताओइस्ट ग्रंथ जेन'गाओ (真诰 Zhēn'gào) कुनलुन का वर्णन करता है जिसमें त्रिसठ महल और बहत्तर हॉल होते हैं, जिनमें हजारों अमर अधिकारी कार्यरत होते हैं। यह पौराणिक कथा की तरह कम और एक सरकारी संगठन चार्ट की तरह अधिक पढ़ता है— जो बिल्कुल सही है। चीनी स्वर्गीय नौकरशाही धरती पर आधारित है, और कुनलुन इसका राजधानी है।

कुनलुन से नदियाँ बहती हैं

शानहाई जिंग का दावा है कि पीली नदी (黄河 Huánghé) कुनलुन से उत्पन्न होती है। यह भौगोलिक रूप से सही नहीं है—पीली नदी का असली स्रोत चिंगहाई के बैयान हार पर्वतों में है—लेकिन पौराणिक रूप से यह पूरी तरह से सही है। यदि कुनलुन दुनिया का केंद्र है, तो चीनी सभ्यता की सबसे महत्वपूर्ण नदी को इससे निकलना चाहिए।

शानहाई जिंग कुनलुन से बहते पानी का वर्णन चिशुई (赤水 Chìshuǐ, "लाल पानी") के रूप में करता है, जो अंततः पीली नदी बन जाती है। अन्य नदियाँ जिनका उल्लेख किया गया है, उनमें शामिल हैं:

- हेईशुई (黑水 Hēishuǐ) — "काला पानी," जो दक्षिण की ओर बहता है - यांगशुई (洋水 Yángshuǐ) — जो पश्चिम की ओर बहता है - रुओशुई (弱水 Ruòshuǐ) — "कमज़ोर पानी," इतना पतला कि उस पर एक पंखा भी तैर नहीं सकता

अंतिम एक—रुओशुई—एक प्रसिद्ध साहित्यिक रूपक बन गया। लाल कक्ष का सपना (红楼梦 Hónglóu Mèng) में, वाक्यांश "弱水三千，只取一瓢饮" (ruòshuǐ sānqiān, zhǐ qǔ yī piáo yǐn) — "तीन हजार ली के कमज़ोर पानी में, मैं केवल एक कलश पीने के लिए लेता हूँ" — इसका अर्थ है कि कई में से एक प्रेम का चयन करना। यह सब एक पौराणिक नदी से बहकर निकलता है जो एक पौराणिक पहाड़ से उत्पन्न होती है।

कुनलुन तक पहुँचना: आसान नहीं है

ग्रंथ स्पष्ट करते हैं कि कुनलुन तक पहुँचना मानवों के लिए लगभग असंभव है। हुआइनांज़ी उसके पहुँच को इस प्रकार वर्णित करता है:

> 其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山

इसके नीचे कमज़ोर पानी के अँधेरों का गह्वर है; इसके बाहर जलती हुई आग के पहाड़ हैं।

तो आपको उस पानी को पार करना होगा जो किसी भी पोत का समर्थन नहीं कर सकता, फिर आग के पहाड़ों से गुजरना होगा जो सचमुच जल रहे हैं। भले ही आप इसे पार करने में सफल हो जाएँ, फिर भी द्वार पर काइमिंग प्राणी को आपकी प्रवेश की स्वीकृति की आवश्यकता होगी। यह समस्त सेटअप प्राचीन चीनी वीडियो गेम के अंतिम डंगन की तरह दिखता है—कई असंभव बाधाएँ, दरवाज़े पर एक प्रमुख लड़ाई, और अंदर अमरता का अंतिम पुरस्कार प्रतीक्षा कर रहा है।

सांस्कृतिक कल्पना में कुनलुन

इस पहाड़ का चीनी संस्कृति पर प्रभाव बहुत अधिक है:

- मार्शल आर्ट्स फिक्शन: जिन योंग (金庸 Jīn Yōng) के उपन्यासों में कुनलुन पंथ (昆仑派 Kūnlún Pài) दिखाई देता है, जो प्रमुख मार्शल आर्ट्स स्कूलों में से एक है - कल्याण फिक्शन: आधुनिक शियानक्सिया (仙侠 xiānxiá) उपन्यास नियमित रूप से अमर पंथों और स्वर्गीय क्षेत्रों के लिए कुनलुन का उपयोग करते हैं - फिल्म: 2005 की फिल्म "द प्रमिस" (无极 Wújí) में चेन काईगे ने कुनलुन की छवि का उपयोग किया - गेम्स: अनगिनत चीनी आरपीजी में कुनलुन एक स्थान है, "शियान जियान" (仙剑 Xiānjiàn) से लेकर "गुजियन" (古剑 Gǔjiàn) तक

यह पहाड़ रोज़ाना की चीनी भाषा में भी प्रवेश कर गया है। वाक्यांश "昆仑之巅" (Kūnlún zhī diān, "कुनलुन की चोटी") का अर्थ है किसी भी चीज़ का सबसे उच्च बिंदु—उपलब्धि, कौशल, महत्वाकांक्षा। न्यूवा ने मानवता का निर्माण: पीले मिट्टी से लोगों को आकार देना के साथ जारी रखें।

असली और पौराणिक

आधुनिक विद्वानों ने "वास्तविक" कुनलुन की पहचान करने में काफी ऊर्जा खर्च की है। संभावित उम्मीदवारों में असली कुनलुन श्रृंखला, तिब्बत में माउंट कैलाश (जो हिंदू और बौद्ध परंपाओं में भी पवित्र है), और पामीर पर्वत की विभिन्न चोटियाँ शामिल हैं। इतिहासकार गु जियागांग (顾颉刚 Gù Jiégāng) ने 1930 के दशक में तर्क किया कि पौराणिक कुनलुन एक मिश्रण था—वास्तविक भूगोल के कुछ हिस्से को ब्रह्मांडीय कल्पना के साथ मिलाकर जब तक पहाड़ कुछ ऐसा नहीं बन गया जिसे कोई वास्तविक चोटी मेल नहीं खा सकी।

वह शायद सही थे। कुनलुन एक ऐसा स्थान नहीं है जहाँ आप जा सकते हैं। यह एक ऐसा स्थान है जिसे आप केवल कल्पना कर सकते हैं—और तीन हजार वर्षों से, यही काफी था।