अज्ञात के रूप में महासागर
प्राचीन चीनी लोगों के लिए, महासागर अंतिम अज्ञात था। चीन का आंतरिक भाग मैप किया गया, वर्गीकृत किया गया, और शासित किया गया। महासागर ऐसा नहीं था। यह एक ऐसा स्थान था जहां जाने-जाने वाली दुनिया के नियम लागू नहीं होते थे - जहां जीव किसी भी आकार, किसी भी रूप में, परिचित और असंभव के किसी भी संयोजन में हो सकते थे।
शन्हाइजिंग इसका प्रतिबिंब करता है, इसके महासागरों को ऐसे जीवों से भरकर जो इसके स्थलीय जीव-जंतुओं से अधिक अजीब और खतरनाक हैं।
कुन (鲲) — विश्व-मछली
कुन का वर्णन जुआंग्ज़ी में किया गया है, ना कि शन्हाइजिंग में, लेकिन यह उसी पौराणिक पारिस्थितिकी तंत्र से संबंधित है। कुन एक मछली है जो इतनी विशाल है कि "कोई नहीं जानता कि यह कितने हजार लिउ मापती है।" यह पेंग (鹏) में बदल जाती है, एक उतनी ही विशाल पक्षी, जो एक ही यात्रा में उत्तरी महासागर से दक्षिणी महासागर की ओर उड़ती है।
कुन-पेंग परिवर्तन चीनी दर्शन में सबसे प्रसिद्ध चित्रों में से एक है। यह कट्टर परिवर्तन की संभावना का प्रतिनिधित्व करता है - विचार कि एक गहरे समुद्र का जीव आकाश के जीव में बदल सकता है। जुआंग्ज़ी इसका उपयोग यह तर्क करने के लिए करता है कि दृष्टिकोण वास्तविकता को निर्धारित करता है: जो एक दृष्टिकोण से असंभव लगता है, वह दूसरे से स्वाभाविक है।
रेन्यू (人鱼) — मानव-चेहरे वाली मछली
शन्हाइजिंग में कई मछलियों का वर्णन किया गया है जिनमें मानव विशेषताएँ हैं। सबसे unsettling रेन्यू है - एक मछली जिसमें एक मानव चेहरा है और यह एक बच्चे की तरह रोने की आवाजें निकालती है। इसका मांस खाने से मलेरिया से बचा जा सकता है।
मानव-चेहरे वाली मछली परेशान करने वाली है क्योंकि यह मानव और जानवर के बीच अनजान घाटी में बैठती है। इसमें पहचाने जाने के लिए पर्याप्त मानव विशेषताएँ हैं लेकिन सहानुभूति को जाग्रत करने के लिए पर्याप्त नहीं। यह एक ऐसा भोजन है जो आपकी ओर देखता है।
शियांगलियू का महासागर
नौ सिर वाले साँप शियांगलियू (相柳) द्वारा ज़हरीले पानी का वर्णन किया गया है, जो महासागर में मृत क्षेत्र उत्पन्न करता है - वे क्षेत्र जहां कोई मछली जीवित नहीं रह सकती और कोई जहाज सुरक्षित रूप से पार नहीं कर सकता। यह प्रदूषण के कारण महासागरीय मृत क्षेत्रों के आधुनिक वर्णनों के प्रतिRemarkably समान है, जो प्राचीन मिथकों को असहज समकालीन गूंज प्रदान करता है।
हाइहे (海河) — नदी-समुद्री जीव
शन्हाइजिंग हमेशा ताजे पानी और खारे पानी के जीवों के बीच स्पष्ट रूप से विभाजन नहीं करता। इसकी कई "समुद्री जीवों" का निवास सीमा क्षेत्रों में होता है - नदी के मुहाने, तटीय दलदल, और वे अनिश्चित स्थान जहां ताजे पानी का खारा पानी से मिलन होता है। संबंधित पठन: पूर्वी समुद्र के लेवियाथन: चीनी मिथक में विशाल समुद्री जीव।
यह प्राचीन चीनी सभ्यता की भौगोलिकता को दर्शाता है, जो तटरेखाओं के बजाय नदियों पर केंद्रित थी। महासागर का ज्ञान मुख्य रूप से नदियों के साथ इसके इंटरफेस के माध्यम से था - वे स्थान जहां परिचित पानी अपरिचित बन जाता है।
आओ (鳌) — विश्व- कछुआ
आओ एक विशाल समुद्री कछुआ है जो अपनी पीठ पर एक पौराणिक द्वीप को धारण करता है। देवी नुवावा ने आओ के पैर काट दिए ताकि इसे आकाश को समर्थन देने के लिए स्तम्भ के रूप में उपयोग किया जा सके जब यह क्षतिग्रस्त हो गया था।
विश्व-कछुआ की अवधारणा कई संस्कृतियों में प्रकट होती है (टेरी प्रैचेत के डिस्कवर्ल्ड का एक आधुनिक पश्चिमी संस्करण है), लेकिन चीनी आओ विशेष है क्योंकि यह सिर्फ एक निष्क्रिय समर्थन संरचना नहीं है। यह एक जीवित प्राणी है जिसे एक ब्रह्मांडीय उद्देश्य के लिए विकृत किया गया था - इसका दुःख दुनिया की स्थिरता की कीमत है।
समुद्री जीवों का भिन्न होना
शन्हाइजिंग के समुद्री जीव एक महत्वपूर्ण तरीके सेइसके स्थलीय जीवों से भिन्न हैं: वे कम नैतिक रूप से कोडित होते हैं। शन्हाइजिंग में स्थलीय जीव अक्सर स्पष्ट प्रतीकात्मक अर्थ रखते हैं - यह प्राणी सद्गुण का प्रतिनिधित्व करता है, वह प्राणी आपदा का। समुद्री जीव अधिक अस्पष्ट, अधिक विदेशी, और व्याख्या के प्रति अधिक प्रतिरोधी होते हैं।
यह उन्हें आधुनिक पाठकों के लिए और अधिक रुचिकर बनाता है। स्थलीय जीव प्रतीक हैं। समुद्री जीव रहस्यों हैं।