表面上、中華神話と北欧神話はまったく異なるように見える。一方は東アジアの亜熱帯河川渓谷から生まれ、もう一方はスカンジナビアの凍ったフィヨルドから生まれた。一方は文書や昇進を伴う天の官僚制度を生み出し、もう一方は死者が一日中戦い、夜通し飲み続ける戦士の楽園を生み出した。しかし、両方の伝統の構造的な骨を掘り下げると、驚くべき類似点が浮かび上がる — 世界樹、宇宙の洪水、世界を囲む蛇、そしてすべてを破壊して再生する黙示録。
世界樹：イグドラシルと建木
両方の伝統は、宇宙の中心に宇宙の木を置く。
| 特徴 | イグドラシル 世界樹 | 建木（Jiànmù） | |---------|--------------------|---------------------| | 場所 | 宇宙の中心 | 世界の中心（都広 Duguang） | | 機能 | 9つの世界を繋ぐ | 天と地を繋ぐ | | 住人 | 鷲、蛇、リス | 神々の出入り | | 状態 | ニーズホッグに常に噛まれている | 影を落とさない枝を持つという記述 | | 源泉 | プローズ・エッダ、詩のエッダ | 山海経（Shanhai Jing）、淮南子（Huainanzi）|イグドラシルは3つの井戸に広がる3つの根を持つアッシュの木である。建木（Jiànmù）は、淮南子（Huáinánzǐ）で記述されており、絡み合った枝を持ち、影も反響もない — 通常の物理法則の外に存在する木である。どちらも宇宙の軸（世界軸 shìjiè zhóu）として機能し、異なる存在の平面を結びつけている。
しかし、トーンには大きな違いがある。イグドラシルは常に脅威にさらされている — 蛇のニーズホッグがその根を噛み、雄シカのエイクスティルニルがその葉を食べ、最終的にはラグナロクで倒れる運命にある。建木はより安定しており、行政的である。これは天と地の間のハイウェイであり、神々やシャーマンが通勤に使うものである。北欧の木は悲劇的であり、中華の木は機能的である。
宇宙の蛇
北欧神話には、ミッドガルドの蛇、ヨルムンガンド（尘世巨蟒 Chénshì Jùmǎng）が存在する。この蛇は非常に巨大で、世界全体を囲み、自分の尾を噛んでいる。これはロキの子であり、巨人のアンブルボダとの間に生まれたもので、ラグナロクではトールを殺す運命にある（トールもまたその蛇を殺すため、相互の破壊である）。
中華神話にも宇宙の蛇が存在する。山海経（Shānhǎi Jīng）には、水の神・共工（Gònggōng）に仕える九頭の蛇、相柳（Xiāngliǔ）が記述されている。相柳の血が大地に触れるところ、土地は毒され、何も育つことができなかった。大禹（Dà Yǔ）が相柳を殺した後、血に染まった大地は三度掘り起こされ、清澄な土を埋めてからでなければ、何も育たない土地となった。
両方の蛇は、世界を脅かす混沌に関連している。両方とも水と洪水に結びついている。両方とも伝統の偉大な英雄たち（トールと大禹）によって対峙されなければならない。構造的な類似は無視することが難しい。
ラグナロクと中国の黙示録
北欧神話には、西洋の伝統の中で最も有名な黙示録が存在する：ラグナロク（諸神黄昏 Zhūshén Huánghūn）、神々の黄昏。
（続きは省略）