Kosmologi Cina: Alam Semesta Menurut Cina Purba

Bayangkan sebuah alam semesta yang bermula bukan dengan perintah ilahi atau letupan kosmik, tetapi dengan sebuah telur — sebuah telur chaos yang luas dan tanpa bentuk terapung dalam kekosongan, di dalamnya sebuah raksasa yang sedang tidur perlahan-lahan mengambil bentuk selama lapan belas ribu tahun. Apabila raksasa itu akhirnya bergerak dan memecahkan cengkerangnya, nafas bangunnya menjadi angin, suaranya menjadi guruh, mata kirinya menjadi matahari, dan mata kanannya menjadi bulan. Inilah dunia seperti yang dibayangkan oleh Cina purba: intim, diandaikan, dan sangat hidup. Kosmologi Cina bukan sekadar koleksi cerita lama yang menarik. Ia adalah sebuah sistem falsafah dan spatial yang lengkap yang membentuk cara bilion orang memahami tempat mereka di alam semesta — dan terus melakukannya hingga hari ini dengan cara yang berbeza dari pengaturan bilik tidur hingga waktu pernikahan.

---

Tindakan Pertama: Pangu dan Kelahiran Kosmos

Kisah penciptaan bermula dengan 混沌 (hùndùn, "chaos primitif") — sebuah konsep yang sukar diterjemahkan. Berbeza dengan khaos Yunani, yang menyiratkan kekosongan yang kosong, hùndùn adalah potensi yang tebal, padat, dan tidak terpisah. Alam semesta sebelum penciptaan tidak kosong; ia terlalu penuh, sebuah sup segala-galanya yang dimampatkan menjadi jisim berbentuk telur.

Di dalam telur kosmik ini tidur 盘古 (Pángǔ), yang namanya mungkin berasal dari pán (sebuah bekas kuno yang melingkar) dan gǔ (kuno). Cendekiawan seperti Anne Birrell, dalam Chinese Mythology: An Introduction (1993), mencatat bahawa mitos Pangu muncul dengan relatif lewat dalam bentuk tulisan — terutamanya dalam teks seperti 三五历纪 (Sānwǔ Lìjì) yang dikaitkan dengan Xu Zheng dari abad ketiga Masehi — menunjukkan ia mungkin telah mengkristal dari tradisi oral yang lebih tua yang mendahului dinasti Han. Namun, seni bina falsafahnya tidak dapat dinafikan kekunoannya.

Apabila Pangu terjaga, dia menghayunkan sebuah kapak besar (beberapa versi mengatakan dia hanya menolak dengan tangannya). Elemen yang ringan dan murni — 阳 (yáng) — naik membentuk langit. Elemen yang berat dan keruh — 阴 (yīn) — tenggelam membentuk bumi. Pangu, dengan ketakutan mereka akan bergabung semula, berdiri di antara mereka dan menolak langit ke atas. Selama lapan belas ribu tahun dia tumbuh lebih tinggi pada kadar sepuluh kaki sehari, memegang langit dan bumi terpisah hingga mereka cukup stabil untuk kekal terpisah sendiri.

Kematian sebagai Penciptaan

Apa yang berikut adalah salah satu petikan yang paling indah dalam mitologi dunia. Apabila Pangu akhirnya tumbang dan mati, tubuhnya menjadi dunia:

- Nafasnya menjadi angin dan awan - Suaranya menjadi guruh yang bergemuruh - Mata kirinya menjadi matahari; mata kanannya, bulan - Empat anggota badannya dan batang tubuhnya menjadi empat arah kardinal dan lima gunung besar - Darahnya menjadi sungai; uratnya, jalan - Ototnya menjadi tanah subur - Janggut wajahnya menjadi bintang dan Jalur Milky Way - Kulit dan rambut badannya menjadi bunga dan pokok - Giginya dan tulangnya menjadi logam dan batu - Peluhnya menjadi hujan dan embun - Kutu pada tubuhnya — beberapa laporan menyatakan ini dengan kejelasan yang menakjubkan — menjadi nenek moyang manusia

Titik terakhir ini adalah signifikan. Dalam beberapa penceritaan, manusia hampir dipandang sebagai pemikiran akhir, produk sampingan biologi ilahi daripada penciptaan yang bertujuan. Ini berbeza tajam dengan tradisi Abrahamik di mana manusia adalah mahkota penciptaan yang jelas. Mitos Pangu meletakkan manusia dalam tatanan semula jadi dan bukannya di atasnya — satu disposisi falsafah yang akan bergema melalui pemikiran Daois dan Konfusian selama beribu tahun.

Rangka kerja kosmologi yang ditetapkan oleh Pangu — polariti asas yin dan yang, kemunculan 五行 (wǔxíng, "lima elemen" atau "lima fasa": kayu, api, bumi, logam, air) dari kesatuan primitif — bukan sekadar mitologi. Ia adalah sistem operasi di mana perubatan Cina, astrologi, feng shui, dan falsafah klasik dibina.

---

Nüwa: Ibu Kemanusiaan

Jika Pangu memberikan bentuk kepada dunia, ia adalah 女娲 (Nǚwā) yang memberikan penduduk yang paling penting. Nüwa adalah salah satu figuran yang paling kuno dan kompleks dalam panteon Cina — lebih tua dalam asal sejarah yang mungkin daripada Pangu, muncul dalam teks seperti 山海经 (Shānhǎi Jīng, "Klasik Gunung dan Laut") dan 楚辞 (Chǔcí, "Lagu-Lagu Chu"), yang mana beberapa bahagian kandungannya boleh ditarik ke abad keempat SM atau lebih awal.

Nüwa biasanya digambarkan sebagai 人首蛇身 (rén shǒu shé shēn) — seorang sosok dengan kepala wanita manusia dan badan ular. Badan bawah berbentuk ular ini menghubungkannya dengan air permulaan dan bumi — prinsip 坤 (kūn, yin, reseptif, bumi) yang diangkat menjadi ilahi dan feminin.

Kemanusiaan dari Tanah Kuning

Cerita tentang Nüwa mencipta manusia mempunyai pelbagai versi, mencerminkan berabad-abad retelling. Dalam kisah yang paling terkenal, yang dicatat dalam 风俗通 (Fēngsú Tōng) oleh Ying Shao dari dinasti Han Timur (25–220 M), Nüwa mengembara melalui dunia yang sudah mempunyai sungai, gunung, dan langit tetapi kurang persahabatan manusia. Dia mengambil 黄土 (huángtǔ, tanah kuning) dan, bekerja dengan seni ilahi, membentuk manusia pertama. Mereka segera hidup, menari dan teriak dengan kegembiraan. Gembira tetapi semakin letih, dia akhirnya menarik tali melalui lumpur dan melemparkan titisan — ini menjadi rakyat biasa, sementara figura yang dibuat dengan tangan menjadi golongan bangsawan. (Kemudian, penafsir Konfusian kadang-kadang membaca legitimasi politik ke dalam detail ini; lebih baru, ahli folklor mengenalinya sebagai penambahan kemudian.)

Nüwa juga mencipta 笙簧 (shēnghuáng), organ mulut yang dibuat dari paip buluh — mungkin penjelasan mitologi yang paling indah untuk asal mana-mana alat muzik. Dia memimpin pernikahan, memperoleh gelaran 高禖 (Gāo Méi, "Pengantin Tinggi"), sebagai dewi yang menyatukan lelaki dan wanita. Institusi pernikahan itu sendiri, dalam pemahaman Cina purba, mengalir dari tindakannya yang kreatif memberikan kehidupan dan cinta kepada manusia.

Memperbaiki Langit

Tindakan paling dramatik Nüwa datang bukan semasa penciptaan tetapi semasa bencana. Dalam perang antara kekuatan ilahi