TITLE: Stworzenia z Shanhai Jing: Starożytny bestiariusz Chin EXCERPT: Kompletny przewodnik po starożytnym bestiariuszu Chin ---
Potwory, Bogowie i Cuda: Kompletny przewodnik po stworzeniach z Shanhai Jing
Wyobraź sobie tekst tak dziwny, tak wspaniale osobliwy, że nawet jego starożytni czytelnicy nie byli pewni, co o nim myśleć. Książka opisująca świat zamieszkany przez wężowate stwory z dziewięcioma głowami, ptaki ziejące ogniem, bezgłowe olbrzymy, które widzą przez swoje sutki, oraz jelenie z rybimi ogonami, które leczą gorączkę po zjedzeniu. To jest 山海经 (Shān Hǎi Jīng) — Klasyka Gór i Morz — i jest to jeden z najbardziej niezwykłych dokumentów w całej historii literatury ludzkiej. Częściowo geografia, częściowo mitologia, częściowo historia naturalna, częściowo farmakopea, ta starożytna chińska encyklopedia cudów fascynuje, intryguje i inspiruje czytelników od ponad dwóch tysięcy lat. Niezależnie od tego, czy jesteś uczonym w dziedzinie mitologii porównawczej, fanem chińskiej fantastyki, czy po prostu kimś, kto uwielbia dobre potwory, Shanhai Jing oferuje niewyczerpane skarby stworzeń, które wahają się od wspaniale majestatycznych po glorii, wspaniale dziwacznych.
---Czym jest Shanhai Jing?
山海经 (Shān Hǎi Jīng), dosłownie "Klasyka Gór i Morz", to starożytny chiński tekst geograficzny i mitologiczny, który wymyka się łatwej kategoryzacji. Tradycyjnie dzieli się na osiemnaście rozdziałów, które obejmują Pięć Gór Centrum i Cztery Strony Świata, cztery morza otaczające znany świat oraz ziemie poza tymi morzami — w tym tajemniczą "Wielką Pustynię" na krańcach ziemi. Tekst kataloguje setki gór, rzek, roślin, minerałów i, co najważniejsze, dziwacznych stworzeń zamieszkujących te krajobrazy.
Datowanie Shanhai Jing to sama w sobie akademicka przygoda. Większość współczesnych historyków uważa, że tekst był kompilowany przez kilka wieków, przy czym najstarsze fragmenty — "Klasyka Gór" (五藏山经, Wǔ Cáng Shān Jīng) — prawdopodobnie powstały między IV a II wiekiem p.n.e. w okresie Walczących Królestw. Późniejsze sekcje, w tym "Klasyka Morz" (海经, Hǎi Jīng) i "Klasyka Wielkiej Pustyni" (大荒经, Dà Huāng Jīng), prawdopodobnie zostały dodane i skompilowane wczesnym okresie dynastii Han. Wielki bibliograf 刘向 (Liú Xiàng) i jego syn 刘歆 (Liú Xīn) stworzyli to, co stało się kanoniczną edycją około 6 roku p.n.e., chociaż tekst, na którym pracowali, był już starożytny i fragmentaryczny.
Autorstwo tradycyjnie — i niemal na pewno mitologicznie — przypisywane jest legendarnym mędrczym królom 大禹 (Dà Yǔ), bohaterowi opanowującemu powódź, oraz jego ministrowi 伯益 (Bó Yì), który rzekomo skompilował tekst po zbadaniu całego świata. To przypisanie mówi nam mniej o rzeczywistych początkach książki, a więcej o tym, jak poważnie późniejsza cywilizacja chińska traktowała jej treść: jeśli wielki Yu to napisał, musi być prawdziwe. W rzeczywistości Shanhai Jing czyta się jak skumulowane folklor, wiedza szamańska i opowieści podróżników wielu pokoleń, zorganizowane przez skrybów, którzy nałożyli luźną geograficzną ramę na to, co prawdopodobnie było tradycją ustną.
Co czyni Shanhai Jing szczególnie niezwykłym, to jego format. Każdy wpis zazwyczaj podąża tym samym wzorem: "Na takiej i takiej górze żyje stworzenie, które wygląda jak X, ale ma cechy Y. Wydaje dźwięk Z. Zjedzenie go leczy chorobę A lub powoduje stan B." Ten quasi-naukowy, rzeczowy ton stosowany do stworzeń dzikiej niemożliwości tworzy niesamowity efekt — tekst nie czyta się jak mitologia, która ogłasza się jako święta narracja, ale jak przewodnik terenowy do świata tylko nieznacznie przechylonego od naszego.
Wielki poeta i odkrywca 郭璞 (Guō Pú) z dynastii Wschodniej Jin (276–324 n.e.) stworzył najbardziej wpływowy komentarz do tekstu, starając się racjonalizować niektóre z dziwniejszych wpisów, jednocześnie celebrując inne jako prawdziwe cuda. Jego komentarz pozostaje niezbędną lekturą dla uczonych do dziś.
---Cztery Boskie Bestie: Strażnicy Kosmosu
Żadna dyskusja na temat katalogu stworzeń z Shanhai Jing nie może rozpocząć się gdzie indziej niż od 四灵 (Sì Líng) — Czterech Boskich Stworzeń, lub Czterech Nadprzyrodzonych Stworzeń — które reprezentują szczyt świętej zoologii w tradycji chińskiej. Choć ich pełne znaczenie kosmologiczne rozwinęło się znacznie poza sam Shanhai Jing, tekst ten jest kluczowym wczesnym źródłem dla ich cech.
Błękitny Smok: 青龙 (Qīng Lóng)
青龙 (Qīng Lóng), czyli Błękitny Smok, rządzi Wschodem i reprezentuje wiosnę, drewno oraz wznoszącą się energię yang. Chińskie smoki — 龙 (lóng) — różnią się zasadniczo od swoich zachodnich odpowiedników. Nie są złymi ziejącymi ogniem potworami, które należy zabić; są boskimi istotami związanymi z wodą, deszczem, płodnością i władzą cesarską. W Shanhai Jing smoki pojawiają się jako potężne, ale moralnie złożone istoty, czasami pomocne dla ludzkości, czasami przerażająco niebezpieczne. Dziewięcioelementowe ciało smoka — dziewięć yang to najpotężniejsza liczba — łączy cechy dziewięciu różnych zwierząt: głowa wielbłąda, rogi jelenia, oczy królika, uszy krowy, szyja węża, brzuch żaby, łuski karpia, łapy tygrysa i pazury orła.
Biały Tygrys: 白虎 (Bái Hǔ)
白虎 (Bái Hǔ) dowodzi Zachodem, reprezentując jesień, metal oraz zasadę sprawiedliwej wojny. Tygrys był najpotężniejszym i najbardziej przerażającym drapieżnikiem starożytnych Chin, a jego biała forma wynosi go na nadprzyrodzony poziom. Jako boskie zwierzę, Biały Tygrys odpędza złe duchy i chroni przed nieszczęściem. Sztandary wojskowe z jego wizerunkiem wzbudzały strach w wrogach; generałowie powoływali się na jego autorytet. W Shanhai Jing stwory podobne do tygrysów pojawiają się często — niektóre korzystne, inne niszczycielskie — a zwykły tygrys sam w sobie traktowany jest z czcią, jaką należy się stworzeniu, które mogłoby zakończyć ludzkie życie z lekkością.
Czarna Żółwica: 玄武 (Xuán Wǔ)
Być może najbardziej filozoficznie interesującym z czwórki jest 玄武 (Xuán Wǔ), Czarna Żółwica lub Ciemny Wojownik. To właściwie stworzenie kompozytowe: żółw spleciony z wężem, czasami przedstawiany jako dwa an...