İlk Eylem: Pangu ve Kozmos'un Doğuşu
Yaratılış hikayesi 混沌 (hùndùn, "ilk kaos") ile başlar — kolayca tercüme edilemeyen bir kavram. Yunan khaosından farklı olarak, boş bir yokluk anlamına gelmez; hùndùn, yoğun, kalın ve ayrıştırılmamış potansiyeli ifade eder. Yaratılış öncesi evren boş değildi; aslında aşırı doluydu, her şeyin yumurta şeklinde bir kütlede sıkıştırıldığı bir çorba halindeydi.
Bu kozmik yumurtanın içinde 盘古 (Pángǔ) uyuyordu; adı muhtemelen pán (bir sarılı antik kap) ve gǔ (eski) kelimelerinden türemektedir. Anne Birrell gibi akademisyenler, Chinese Mythology: An Introduction (1993) adlı eserinde Pangu efsanesinin yazılı olarak nispeten geç belirdiğini; öncelikle 3. yüzyıla ait Xu Zheng'e atfedilen 三五历纪 (Sānwǔ Lìjì) gibi metinlerde ortaya çıktığını belirtmektedir. Bu, efsanenin Han Hanedanlığı'ndan önceki daha eski sözlü geleneklerden kristalize olmuş olabileceğini düşündürmektedir. Ancak felsefi mimarisi kesinlikle antiktir.
Pangu uyandığında, büyük bir balta salladı (bazı versiyonlar sadece elleriyle itmeye başladığını söyler). Temiz, hafif unsurlar — 阳 (yáng) — gökyüzünü oluşturmak için yükseldi. Ağır ve bulanık unsurlar — 阴 (yīn) — yeryüzünü oluşturmak için dibe çökmüştür. Pangu, onların yeniden birleşeceğinden korkarak, aralarına durdu ve gökyüzünü yukarı itti. On sekiz bin yıl boyunca, günde on feet yükseklik kazandı; gökyüzünü ve yeri ayırıp, onların kendi başlarına ayrılabilecek kadar sabit olmalarını sağladı.
Ölüm olarak Yaratılış
Sonraki bölüm dünya mitolojisindeki en güzel pasajlardan biridir. Pangu nihayet çöktüğünde ve öldüğünde, bedeni dünyaya dönüştü:
- Nefesi rüzgar ve bulut oldu - Sesi gök gürültüsü haline geldi - Sol gözü güneş; sağ gözü, ay oldu - Dört uzvu ve bedeni, dört ana yön ve beş büyük dağ haline geldi - Kanı nehir oldu; damarları yollar - Kasları verimli toprağa dönüştü - Yüz kılları yıldız ve Samanyolu haline geldi - Cilt ve vücut tüyü çiçek ve ağaç oldu - Dişleri ve kemikleri metal ve taş haline geldi - Terleyince, teri yağmur ve çiy haline geldi - Vücudundaki pireler — bazı anlatımlar bunu ayrıntıyla açıklar — insanlığın ataları olduBu son nokta önemlidir. Bazı anlatımlarda, insanlar neredeyse bir yan ürün olarak, ilahi biyolojinin bir ürünü olarak görülür, kasıtlı bir yaratım değil. Bu durum, insanlığın yaratılışın açık tacı olduğu İbrahimî geleneklerle keskin bir zıtlık oluşturur. Pangu efsanesi, insanları doğa düzeninin içine yerleştirir; bu, binlerce yıl boyunca Daoist ve Konfüçyüs düşüncesinde yankılanacak bir felsefi duruştur.
Pangu'nun kurduğu kozmolojik çerçeve — yin ve yang'ın temel kutuplaşması, ilkinin birliğinden 五行 (wǔxíng, "beş unsur" veya "beş aşama": ahşap, ateş, toprak, metal, su) — yalnızca bir mitoloji değildir. Bu, Çin tıbbı, astrologya, feng shui ve klasik felsefenin üzerine inşa edildiği işletim sistemidir.
---Nüwa: İnsanlığın Annesi
Eğer Pangu dünyaya biçimini verdiyse, bu dünyaya en önemli sakinlerini veren 女娲 (Nǚwā)dır. Nüwa, Çin panteonundaki en eski ve karmaşık figürlerden biridir — tarihi kökeninden Pangu'dan daha eski olduğu düşünülen, 山海经 (Shānhǎi Jīng, "Dağlar ve Denizler Klasikleri") ve 楚辞 (Chǔcí, "Chu Şarkıları") gibi metinlerde ortaya çıkmıştır. Bu metinler içeriğinin bazı bölümlerini M.Ö. dördüncü yüzyıla veya daha öncesine tarihlendirir.
Nüwa genellikle 人首蛇身 (rén shǒu shé shēn) olarak betimlenir — insan bir kadın başına sahip ve yılan vücudu olan bir figür. Bu yılan benzeri alt beden, onu ilkel su ve toprak ile bağlantılı hale getirir — ilahi ve dişil hale getirilmiş 坤 (kūn, yin, alıcı, yer yüzü) ilkesidir.
Sarı Topraktan İnsanlık
Nüwa'nın insan yaratma hikayesinin farklı versiyonları vardır ve bu, yüzyıllar süren anlatımları yansıtır. En ünlü anlatım 风俗通 (Fēngsú Tōng) adlı eserde, Doğu Han dönemine ait Ying Shao tarafından kaydedilmiştir (M.Ö. 25–220). Nüwa, zaten nehirleri, dağları ve gökyüzünü barındıran ancak insan arkadaşlığına sahip olmayan bir dünyada dolaşır. 黄土 (huángtǔ, sarı toprak) alır ve ilahi sanatkarlıkla ilk insanları şekillendirir. İnsanlar hemen hayat bulur, dans eder ve sevinçle haykırır. Mutlu ama yorgun hale geldiğinde, sonunda çamurun içinden bir ip çeker ve sıçrattığı damlalar — bu damlalar sıradan insanlar haline gelirken, el yapımı figürler soylular haline gelir. (Sonraki Konfüçyüsçü yorumcular bazen bu ayrıntıyı siyasi meşruiyet üzerine okumaktadırlar; daha yeni halk bilimi uzmanları bunu daha sonraki bir ekleme olarak tanımaktadırlar.)
Nüwa ayrıca bambu borulardan yapılmış bir ağız organı olan 笙簧 (shēnghuáng) icat etmiştir — herhangi bir müzik aletinin kökeni için belki de en güzel mitolojik açıklamadır. Eşleri bir araya getiren ilahi varlık olarak büyük bir unvan kazanmıştır: 高禖 (Gāo Méi, "Yüce Eşleştirici"). Antik Çin anlayışına göre evliliğin kurumu, insanlara hem yaşam hem de sevgi vermenin yaratıcılık aktından kaynaklanır.
Cenneti Onarmak
Nüwa'nın en dramatik eylemi yaratılışta değil, bir felaket sırasında gerçekleşir. İlahi güçler arasındaki bir savaşta...