Vergessen Sie alles, was Sie über Drachen aus der europäischen Mythologie wissen. Chinesische Drachen (龙 lóng) horten keinen Goldschatz, entführen keine Prinzessinnen und werden nicht von Rittern erschlagen. Sie bringen Regen. Sie symbolisieren kaiserliche Macht. Sie leben in Flüssen, Meeren und Wolken. Und sie sind seit mindestens siebentausend Jahren ein zentraler Bestandteil der chinesischen Kultur — das belegen archäologische Funde.
Wie ein chinesischer Drache tatsächlich aussieht
Die klassische Beschreibung stammt vom Gelehrten Luo Yuan (罗愿 Luó Yuàn) aus der Song-Dynastie, der die „neun Ähnlichkeiten“ (九似 jiǔ sì) des Drachen zusammenstellte:
| Körperteil | Ähnelt | |------------|---------| | Hörner | Hirsch 鹿 lù | | Kopf | Kamel 驼 tuó | | Augen | Kaninchen 兔 tù | | Hals | Schlange 蛇 shé | | Bauch | Muschel 蜃 shèn | | Schuppen | Karpfen 鲤 lǐ | | Krallen | Adler 鹰 yīng | | Pfoten | Tiger 虎 hǔ | | Ohren | Ochse 牛 niú |Ein Drache ist ein Mischwesen — eine Art Greatest-Hits-Album des Tierreichs. Das ist nicht zufällig. Jedes Tier bringt eine spezifische Eigenschaft mit: die Anmut des Hirsches, die Kraft des Tigers, der Griff des Adlers, die Beweglichkeit der Schlange. Der Drache ist die ultimative Synthese, weswegen er zum Symbol des Kaisers wurde — der eine Figur, die alle Tugenden verkörpern sollte.
Das Shanhai Jing (山海经 Shānhǎi Jīng) beschreibt Drachen etwas anders und stammt aus einer früheren Zeit. Dort sind die Drachen vielfältiger und weniger festgelegt — einige haben Flügel, andere nicht; manche haben Beine, andere sind rein schlangenförmig. Das Modell der „neun Ähnlichkeiten“ ist eine spätere Systematisierung, der Versuch, ein Wesen zu definieren, das sich über Jahrtausende in der chinesischen Kultur gestaltwandelnd gezeigt hat.
Siebentausend Jahre Drachen
Das älteste bekannte Drachenbild Chinas ist der Puyang-Drache (濮阳龙 Púyáng Lóng), ein Mosaik aus Muschelstücken, die die Form eines Drachen bilden. Er wurde in einem neolithischen Grab in der Provinz Henan entdeckt und ist auf etwa 5000 v. Chr. datiert. Damit ist er etwa 2.500 Jahre älter als die ägyptischen Pyramiden. Wenn Sie sich dafür interessieren, schauen Sie auch Der Qilin: Chinas heiliger Einhorn und göttlicher Bote an.
Die Hongshan-Kultur (红山文化 Hóngshān Wénhuà) im Nordosten Chinas, datiert auf 4700 bis 2900 v. Chr., brachte Jade-Drachen (玉龙 yùlóng) hervor, die zu den berühmtesten Artefakten der chinesischen Archäologie zählen. Der C-förmige Jad-Drache (C形玉龙 C xíng yùlóng) aus der Inneren Mongolei gilt heute als nationales Kulturgut.
In der Shang-Dynastie (商朝 Shāng Cháo, ca. 1600–1046 v. Chr.) erscheinen Drachen auf Bronzekrügen, Orakelknochen und Jade-Schnitzereien. Das Orakelknochen-Zeichen für Drache (龍, im vereinfachten Chinesisch 龙) zeigt ein Wesen mit großem Kopf, geschwungenem Körper und dem, was Hörner oder einen Kamm sein könnten.
Arten von Drachen
Die chinesische Mythologie kennt nicht nur eine Art von Drachen. Die Tradition unterscheidet mehrere Typen:
- Yinglong (应龙 Yìnglóng) — der geflügelte Drache, die älteste und mächtigste Art. Das Shanhai Jing berichtet, dass Yinglong dem Gelben Kaiser (黄帝 Huángdì) half, den Rebellen Chiyou (蚩尤 Chīyóu) zu besiegen, und später Yu dem Großen (大禹 Dà Yǔ) bei der Flutkontrolle unterstützte - Jiaolong (蛟龙 jiāolóng) — ein gehörnter...(Beachten Sie, dass der Artikel an dieser Stelle abgeschnitten wurde. Falls Sie wollen, kann ich den Text gerne fortsetzen.)