La Forma del Mundo
La cosmología del Shanhaijing se basa en el principio de "cielo redondo, tierra cuadrada" (天圆地方). El cielo es una cúpula arriba. La tierra es un cuadrado plano abajo. Las cuatro direcciones son absolutas: este, oeste, sur y norte son orientaciones fijas, no posiciones relativas. Lectura relacionada: Nüwa crea la humanidad: esculpiendo personas de la tierra amarilla.
Este modelo está equivocado, pero no es estúpido. Describe con precisión la experiencia humana del mundo: el cielo parece ser una cúpula y la tierra parece ser plana. El modelo falla únicamente en escalas que los antiguos observadores no podían acceder.
El Eje del Mundo
En el centro del mundo se encuentra la Montaña Kunlun (昆仑山) — el eje mundi que conecta la tierra con el cielo. Kunlun es imposiblemente alta, rodeada de un agua débil que no puede sostener ni una pluma, y custodiada por seres sobrenaturales.
Kunlun cumple la misma función que el Monte Olimpo en la mitología griega o Yggdrasil en la mitología nórdica; es el punto donde el mundo humano y el mundo divino se intersectan. Cada mitología importante necesita tal punto, porque cada cultura necesita explicar cómo los dioses y los humanos interactúan.
Los Cuatro Mares
El Shanhaijing describe cuatro mares que rodean la tierra cuadrada — el Mar del Este, el Mar del Oeste, el Mar del Sur y el Mar del Norte. Más allá de los mares se encuentran las tierras de pueblos extranjeros y criaturas extrañas.
Esta geografía refleja la cosmovisión china de zonas concéntricas: China en el centro, rodeada de territorios cada vez más extranjeros y extraños. Cuanto más lejos del centro, más extraño se vuelve el mundo.
Los Cuerpos Celestiales
El Shanhaijing explica el sol y la luna a través de la mitología en lugar de la astronomía:
El sol se levanta del Valle del Sol (汤谷), donde diez soles se posan en un gran árbol de morera llamado Fusang (扶桑). Cada día, un sol recorre el cielo en un carro tirado por dragones. El mito de Hou Yi disparando a nueve soles explica por qué solo aparece un sol a la vez.
La luna es hogar de Chang'e (嫦娥), quien huyó a la luna después de robar el elixir de la inmortalidad de su esposo Hou Yi. Ella vive allí con un conejo de jade (玉兔) que tritura medicina en un mortero.
El Inframundo
Bajo la tierra se encuentra el inframundo (地府, dìfǔ) — un reino de los muertos gobernado por su propia burocracia. El inframundo no se describe en detalle en el Shanhaijing mismo, pero forma parte del mismo marco cosmológico — un universo de tres capas con el cielo arriba, la tierra en el medio y el inframundo abajo.
El Universo Interconectado
El principio cosmológico más importante del Shanhaijing es la interconexión. El cielo, la tierra y el inframundo no son reinos separados; están conectados a través de montañas, ríos y caminos sobrenaturales. Los dioses descienden a la tierra. Los mortales ascienden al cielo. Los muertos viajan al inframundo y eventualmente regresan a través de la reencarnación.
Esta interconexión significa que los eventos en un reino afectan a los otros. Una sequía en la tierra m...