Shanhaijing en videojuegos y anime
Algo extraño sucedió alrededor de 2018. Los desarrolladores de juegos y los estudios de anime, en su mayoría chinos, pero cada vez más japoneses y occidentales, comenzaron a extraer contenido de un catálogo geográfico de 2.000 años de antigüedad. El Shanhaijing (山海经, Shān Hǎi Jīng), un texto que la mayoría de los estudiantes chinos encuentran como nota a pie de página en la clase de historia, de repente se convirtió en la propiedad intelectual más popular en el entretenimiento.
¿Y honestamente? Tiene mucho sentido. El Shanhaijing es básicamente un documento de diseño de juego que alguien escribió dos milenios antes.
Por qué Shanhaijing funciona para los juegos
Piensa en lo que necesita un diseñador de juegos:
- Un gran bestiario de criaturas únicas con diseños visuales distintos. - Un mapa mundial con ubicaciones con nombre, cada una con características específicas - Un sistema de historia que conecta criaturas con ubicaciones. - Artículos con propiedades específicas (usa este pelaje para protegerte, come esta planta para obtener energía) - Un sistema de escalamiento de potencia (más cabezas = más potente) - Criaturas de nivel jefe que protegen ubicaciones específicas.El Shanhaijing tiene todo esto. Está organizado geográficamente (montañas, mares, regiones), cada ubicación tiene una flora y fauna únicas, cada criatura tiene habilidades y debilidades específicas y todo es internamente lo suficientemente consistente como para sentirlo como un mundo coherente.
Ningún diseñador de juegos podría haber creado un mejor texto fuente si lo hubiera intentado.
Los juegos principales
Mito negro: Wukong (黑神话：悟空)
El lanzamiento en 2024 de Black Myth: Wukong de Game Science fue un momento decisivo para la mitología china en los videojuegos. Si bien el juego se basa principalmente en Journey to the West (西游记), el diseño de sus criaturas se basa en gran medida en Shanhaijing.
El bestiario del juego incluye criaturas que son adaptaciones directas de las entradas de Shanhaijing:
| Criatura del juego | Fuente Shanhaijing | Chino | Descripción | |--------------|-------------------|---------|-------------| | Varios yaoguai | Bestias Shanhaijing | 妖怪 | Criaturas híbridas con rasgos animales-humanos | | Espíritus de montaña | Dioses de la montaña | 山神 | Guardianes de picos específicos | | Demonios del agua | Criaturas marinas | 水怪 | Monstruos acuáticos del mar capítulos |Lo que Black Myth hace brillantemente es traducir las descripciones planas estilo catálogo de Shanhaijing en seres animados tridimensionales. El texto dice "una bestia parecida a un caballo con la cabeza blanca y marcas de tigre". El juego te muestra cómo se ve eso realmente: corriendo hacia ti, mostrando los dientes, en un bosque de montaña brumoso.
Impacto de Genshin (原神)
Genshin Impact de MiHoYo no da crédito explícitamente a los Shanhaijing, pero la influencia está en todas partes, particularmente en la región de Liyue (璃月), que se basa en la cultura china.
El sistema de artefactos del juego refleja el enfoque de Shanhaijing hacia los objetos mágicos: los objetos obtienen poder de su origen geográfico y composición material, no de encantamientos o artesanías. Una flor de Jueyun Karst tiene propiedades diferentes a las de una flor de Qingce Village, así como Shanhaijing asigna diferentes propiedades a los minerales de diferentes montañas.
El diseño de la criatura de Liyue también se basa en la tradición Shanhaijing: - Los Geovishaps se parecen a las bestias reptiles que habitan en las montañas de Shanhaijing. - Las imitaciones del agua de la Oceánida hacen eco de las criaturas acuáticas que cambian de forma de los capítulos marinos. - La forma del dragón de Rex Lapis/Zhongli sigue la larga tradición china (龙) en lugar del modelo de dragón europeo.
Juegos móviles Shan Hai Jing
Varios juegos móviles chinos han adaptado Shanhaijing directamente:
- 山海经：异兽录 (Shanhaijing: Record of Strange Beasts): un juego de colección de criaturas donde los jugadores capturan y entrenan monstruos Shanhaijing. - 山海镜花 (Shanhai Mirror Flower): un juego de rol gacha que personifica a las criaturas Shanhaijing como personajes de estilo anime. - 妄想山海 (Chimeraland): un juego de supervivencia de mundo abierto ambientado en un paisaje inspirado en Shanhaijing donde los jugadores pueden capturar, montar e incluso fusionar criaturas.Chimeraland es particularmente interesante porque abraza la lógica híbrida de Shanhaijing. Los jugadores pueden combinar criaturas para crear nuevos híbridos, una mecánica que refleja directamente el enfoque del texto de describir criaturas como combinaciones de animales familiares.
Anime y Animación
Pez grande y begonia (大鱼海棠, Dà Yú Hǎi Táng)
Esta película animada china de 2016 es la adaptación de Shanhaijing visualmente más impresionante hasta la fecha. Ambientada en un mundo submarino donde seres sobrenaturales controlan las mareas y las estaciones, la película extrae los diseños de sus criaturas directamente del Shanhaijing.El protagonista, Chun (椿), vive en un reino poblado por seres del texto, incluido el Kunpeng (鲲鹏, Kūn Péng), el legendario pájaro-pez que se transforma de un pez enorme a un pájaro enorme. El Kunpeng aparece originalmente en Zhuangzi (庄子) en lugar de Shanhaijing, pero la película combina ambas fuentes a la perfección.
El estilo visual de la película (agua que fluye, criaturas luminosas, vastos mares subterráneos) captura algo esencial de la estética de Shanhaijing: un mundo donde la frontera entre el agua y el aire, los peces y las aves, los humanos y el espíritu cambia constantemente.
Conexiones de anime japonés
El anime japonés se ha inspirado en Shanhaijing durante décadas, aunque a menudo de forma indirecta:
- El zorro de nueve colas de Naruto (九尾の狐, Kyūbi no Kitsune) se remonta al zorro de nueve colas de Shanhaijing (九尾狐, jiǔ wěi hú) - Pokémon presenta varias criaturas inspiradas en las entradas de Shanhaijing; Ninetales es la más obvia. - El Libro de los Amigos de Natsume (夏目友人帳) presenta yokai que comparten elementos de diseño con las criaturas Shanhaijing. - InuYasha se basa en la tradición compartida chino-japonesa de espíritus animales y seres híbridos.La ruta de transmisión es clara: Shanhaijing → religión popular china → budismo japonés y sintoísmo → folklore japonés → anime. El zorro de nueve colas viajó desde un catálogo geográfico chino hasta un manga ninja japonés en unos 2.000 años. Nada mal para una criatura que fue descrita originalmente en una sola frase.
El desafío del diseño
Adaptar el Shanhaijing a los medios visuales presenta un desafío único: las descripciones del texto son a la vez muy específicas y muy vagas.
Específico: "Una bestia como un perro con marcas de leopardo, cuernos de buey y un ladrido como el de un perro" (la criatura llamada Hu, 狐, de las Montañas del Sur).
Vago: ¿Cómo es realmente un perro con marcas de leopardo y cuernos de buey? El texto te da los ingredientes pero no la receta. Dos artistas con la misma descripción producirán diseños completamente diferentes.
Esta vaguedad es en realidad una ventaja para los diseñadores y animadores de juegos. El Shanhaijing proporciona una restricción creativa (la criatura debe tener estas características específicas) al tiempo que deja un enorme espacio para la interpretación. Es como un resumen de diseño lo suficientemente detallado como para ser útil pero lo suficientemente abierto como para permitir la creatividad.
Compare esto con, digamos, las descripciones de los orcos que hace Tolkien, que son tan específicas que todas las adaptaciones parecen más o menos iguales. Las criaturas Shanhaijing pueden parecerse a cualquier cosa, siempre que incluyan las características especificadas. Es por eso que puedes tener una docena de juegos diferentes, todos adaptando la misma criatura y ninguno de ellos igual.
Recuperación Cultural
Hay una dimensión política en el renacimiento del juego de Shanhaijing que vale la pena reconocer.
Durante décadas, los desarrolladores de juegos chinos se basaron en material fuente occidental y japonés: fantasía al estilo Tolkien, mecánicas inspiradas en D&D y estética anime. El giro hacia el Shanhaijing representa un esfuerzo consciente por crear juegos a partir de bases culturales chinas en lugar de bases importadas.
Esto no es sólo nacionalismo (aunque el nacionalismo desempeña un papel). También es un buen negocio. Los jugadores chinos (el mercado de juegos más grande del mundo) responden con entusiasmo a los juegos que se basan en su propia herencia cultural. Black Myth: Wukong vendió 10 millones de copias en sus primeros tres días, en parte porque los jugadores chinos estaban ansiosos por un juego AAA que tomara en serio su mitología.
El Shanhaijing proporciona algo que los bestiarios fantásticos occidentales no pueden ofrecer: autenticidad cultural. Un jugador chino que se encuentra con un zorro de nueve colas en un juego siente una conexión que va más allá de la mecánica del juego. Esa criatura ha sido parte de su cultura durante dos mil años. Aparecía en los cuentos de su abuela antes de dormir. Está en los platos decorativos de la casa de sus padres.
Los juegos occidentales pueden tomar prestadas criaturas chinas, pero no pueden replicar esa profundidad de resonancia cultural. Cuando un estudio chino adapta Shanhaijing, no solo está creando un juego, sino que continúa una conversación que comenzó antes de que existiera el Imperio Romano. Véase también Artistas modernos que reinventan el clásico de montañas y mares.
¿Qué sigue?
La tendencia de los juegos de Shanhaijing no muestra signos de desaceleración. Varios proyectos importantes están en desarrollo:- Varios estudios chinos están trabajando en juegos de rol de mundo abierto ambientados en mundos inspirados en Shanhaijing. - Las experiencias de realidad virtual que permiten a los jugadores "explorar" las montañas y los mares de Shanhaijing están en desarrollo inicial. - Las herramientas artísticas generadas por IA y entrenadas con descripciones de Shanhaijing están produciendo diseños de criaturas a escala. - Las adaptaciones de los juegos de rol de mesa están trayendo Shanhaijing a la comunidad de juegos de lápiz y papel.
Las más de 550 criaturas del texto representan una fracción de lo que es posible. El Shanhaijing también describe cientos de plantas, minerales y características geográficas que no han sido plenamente explotadas por los diseñadores de juegos. Las plantas medicinales por sí solas podrían alimentar todo un sistema de elaboración. Las descripciones de las montañas podrían generar docenas de biomas únicos.
Hace dos mil años, alguien se sentó y escribió un catálogo de cada cosa extraña que había oído sobre el mundo más allá de su aldea. Describieron montañas que nunca habían escalado, mares que nunca habían navegado y criaturas que nunca habían visto, con la misma precisión práctica que usarían para describir la vaca de su vecino.
Ese catálogo genera ahora miles de millones de dólares en ingresos por entretenimiento. Los autores anónimos de Shanhaijing probablemente se sentirían confundidos por los videojuegos. Pero creo que les complacería saber que la gente sigue leyendo su trabajo, incluso si lo leen en una pantalla, con un controlador en la mano, mientras un zorro de nueve colas carga contra ellos desde el otro lado de una montaña digital.
Algunas historias son demasiado buenas para permanecer en la página.