Un gabinete de maravillas
El Shanhai Jing (山海经) cataloga cientos de criaturas extraordinarias. A continuación presentamos diez de los más fascinantes, cada uno de los cuales es una ventana a la antigua imaginación china.
1. Bifang (毕方) - El pájaro de fuego
Un pájaro de una sola pierna con cuerpo azul y marcas rojas. Dondequiera que aparece, estalla el fuego. Lleva fuego en el pico y se le asocia con fuegos celestes y conflagraciones forestales.2. Jiuwei Hu (九尾狐) - El zorro de nueve colas
La descripción que hace el Shanhai Jing del zorro de nueve colas es anterior a su demonización posterior: > "Hay una bestia que se parece a un zorro con nueve colas. Su sonido es como el llanto de un bebé. Puede comerse a las personas. Quienes lo coman estarán protegidos de los insectos venenosos." Originalmente una criatura auspiciosa, más tarde se convirtió en la base del temido espíritu del zorro de nueve colas.3. Lushu (鹿蜀) - El ciervo-caballo
Una criatura parecida a un caballo con cuerpo blanco, marcas de tigre y cola roja. Canta como un humano y se dice que usar su pelaje le otorga muchos descendientes.4. Xiangliu (相柳) - La serpiente de nueve cabezas
Una enorme serpiente con nueve cabezas, cada una con rostro humano. Siervo del dios maligno Gonggong. Por donde pasaba, la tierra se convertía en pantano. Después de su muerte, el suelo empapado de sangre no pudo producir cultivos, y Yu el Grande tuvo que llenar el área tres veces.5. Jiaolong (蛟龙) - El dragón de la inundación
Una especie de dragón que habita en los ríos y puede provocar inundaciones: | Característica | Jiaolong | Dragón verdadero | |---|---|---| | Hábitat | Ríos, lagos | Cielo, océano | | Cuernos | Pequeño o ninguno | Astas prominentes | | Nivel de potencia | Regionales | Cósmico | | Comportamiento | Puede ser hostil | Generalmente sabio |6. Yingzhao (英招) - El Dios Caballo-Tigre
Una bestia divina con cuerpo de caballo, rostro humano, rayas de tigre y alas de pájaro. Sirve como guardián de la región montañosa de Kunlun y puede volar a través de los cuatro mares.7. Zhujian (朱厌) - El simio rojo de la guerra
Una criatura roja parecida a un simio cuya apariencia indica una guerra inminente. Se encuentra en las montañas y tiene la cabeza blanca y las patas rojas. Siempre que se ve, sigue un gran conflicto militar.8. Luoyu (鸾鱼) - El pez pájaro
Un pez con alas de pájaro que puede volar. Aparece antes de las grandes inundaciones, sirviendo a la vez de presagio y advertencia. El concepto de pez volador en la mitología china es anterior a ideas occidentales similares por milenios.9. Feishu (肥遗) - La serpiente gorda
Una serpiente con dos cabezas, una en cada extremo. Aparece antes de las sequías. Cualquiera que sea la cabeza que esté arriba determina la dirección en la que se mueve. Las autoridades antiguas recomendaron exhibir su imagen para prevenir la sequía.10. Qinyuan (钦原) - La abeja asesina
Una enorme criatura parecida a una avispa cuya picadura es instantáneamente fatal para cualquier ser vivo. Representa la conciencia del Shanhai Jing de que el peligro a menudo viene en paquetes pequeños.Lo que nos dicen estas criaturas
El bestiario del Shanhai Jing revela una antigua cosmovisión donde: - La naturaleza está llena de significado — Cada criatura es un presagio - La belleza y el peligro coexisten — Las criaturas encantadoras pueden ser mortales - El mundo es vasto y desconocido — Siempre hay más maravillas por descubrir - Los humanos no están separados de la naturaleza — Los híbridos entre humanos y animales sugieren un continuo en lugar de un límite
Esta sensación de asombro e interconexión es lo que hace del Shanhai Jing una fuente inagotable de inspiración, más de 2000 años después de su redacción.