Dunia Tenggelam — Semua Orang Menyetujuinya
Inilah fakta yang aneh: hampir setiap peradaban kuno di Bumi mempunyai cerita tentang bencana banjir yang hampir memusnahkan umat manusia. Orang Mesopotamia memiliki Utnapishtim. Orang Ibrani punya Nuh. Orang Yunani memiliki Deucalion. Umat Hindu memiliki Manu. Dan di Tiongkok ada Gun (鲧 Gǔn) dan putranya yang lebih terkenal Yu (禹 Yǔ), yang bersama-sama membentuk salah satu narasi banjir paling khas dalam mitologi dunia.
Universalitas mitos banjir menimbulkan pertanyaan yang tidak menyenangkan. Apakah banjir global yang nyata mengilhami semua cerita ini? Atau apakah banjir merupakan sebuah teror yang sangat mendasar sehingga setiap peradaban secara mandiri menciptakan cerita tentang hal tersebut? Versi Tiongkok menawarkan beberapa petunjuk menarik.
Banjir Tiongkok: Masalah Teknik
Sebagian besar mitos banjir mengikuti pola serupa: Tuhan (atau para dewa) marah, mengirimkan banjir, satu orang benar bertahan di perahu, umat manusia memulai kembali. Mitos banjir di Tiongkok mengambil pendekatan yang sangat berbeda.
Dalam Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) dan teks-teks terkait, banjir bukanlah hukuman ilahi — ini adalah bencana alam yang wajib diperbaiki oleh para dewa. Ketika air naik dan mengancam umat manusia, dewa Gun mencuri tanah ajaib yang dapat mengembang sendiri yang disebut Xirang (息壤 xīrǎng) dari kaisar surgawi untuk membendung banjir. Itu tidak berhasil. Senjata gagal, dan kaisar mengeksekusinya karena pencurian tanpa izin.
Namun dari tubuh Gun muncul putranya Yu Agung (大禹 Dà Yǔ), yang berhasil menggantikan kegagalan ayahnya — bukan dengan membuat perahu, tidak dengan melayang di atas kehancuran, namun dengan menghabiskan tiga belas tahun menggali saluran, memotong gunung, dan mengarahkan sungai. Yu tidak luput dari banjir. Dia mengalahkannya melalui kerja keras.
Ini luar biasa. Sementara Nuh duduk di perahu menunggu air surut, sementara Utnapishtim mengapung secara pasif di banjir Mesopotamia, Yu berada di luar sana dengan membawa sekop. Pahlawan banjir Tiongkok tidak akan selamat - dia adalah insinyur.
Ayah dan Anak: Pencurian dan Penebusan
Siklus Gun-Yu juga merupakan kisah tentang penebusan generasi. Pendekatan Gun adalah mencuri teknologi ilahi — tanah ajaib — dan menggunakannya untuk memblokir air secara langsung. Sialan, tahan, lawan langsung. Dia gagal karena Anda tidak bisa begitu saja membentengi kekuatan kosmik.
Yu belajar dari kesalahan ayahnya. Bukannya menghalangi air, dia malah menyalurkannya. Alih-alih melawan alam, ia malah bekerja dengan alam. Dia mengeruk dasar sungai, membuat sistem drainase, dan mengarahkan banjir ke laut. Shanhaijing menggambarkan Yu melintasi dunia yang diketahui, membuat katalog gunung dan sungai, pada dasarnya melakukan survei geografis pertama di Tiongkok sekaligus menyimpannya.
Dinamika ayah-anak ini – ayah yang gagal karena kekerasan, anak yang berhasil melalui kecerdasan adaptif – merupakan pola narasi khas Tiongkok. Hal ini mencerminkan nilai pembelajaran Konfusianisme dari kesalahan generasi sebelumnya, dan muncul berulang kali dalam sejarah dan sastra Tiongkok.
Membandingkan Banjir
Perbedaan mitos banjir mengungkapkan prioritas masing-masing budaya:
Mesopotamia (Gilgamesh): Para dewa mengirimkan banjir karena manusia terlalu berisik. Seorang dewa diam-diam memperingatkan Utnapishtim, yang membuat perahu. Banjirnya tidak menentu, hampir kecil. Kelangsungan hidup bergantung pada pilih kasih ilahi.
Ibrani (Nuh): Tuhan mengirimkan air bah karena umat manusia jahat. Nuh dipilih karena kebenarannya. Banjir adalah penilaian moral. Kelangsungan hidup tergantung pada kepatuhan. Melihat lebih dalam tentang ini: Mitos Banjir: Nuh vs Gun-Yu.
Tionghoa (Gun-Yu): Banjir terjadi begitu saja — tidak ada kemarahan ilahi, tidak ada hukuman. Para dewa diharapkan membantu. Kelangsungan hidup bergantung pada kecerdikan manusia dan kerja keras yang tiada henti. Pahlawan yang menyelamatkan umat manusia tidak berdoa atau taat — dia menggali parit selama tiga belas tahun berturut-turut.
Versi Tiongkok sangat sekuler. Tidak ada perjanjian, tidak ada pelangi, tidak ada janji dari surga. Yang ada hanyalah seorang pria dengan rencana dan etos kerja yang tidak manusiawi. Yu Agung menjadi model pemerintahan yang baik dalam peradaban Tiongkok – penguasa yang mengorbankan kenyamanan pribadi demi kesejahteraan masyarakat. Legenda mengatakan dia melewati rumahnya sendiri tiga kali selama tiga belas tahun itu dan tidak pernah masuk ke dalam, karena pekerjaannya belum selesai.
Koneksi Nüwa
Ada tradisi banjir Tiongkok lainnya, yang lebih tua dan lebih mitologis, yang melibatkan Nüwa (女娲 Nǚwā). Ketika dewa air Gonggong (共工 Gònggōng) membenturkan kepalanya ke Gunung Buzhou dengan marah, dia mematahkan salah satu pilar yang menopang langit. Langit retak, bumi miring, dan banjir mengalir melalui celah tersebut.Nüwa memperbaiki langit dengan melebur batu lima warna dan menggunakan kaki kura-kura raksasa (神龟 shénguī) untuk menggantikan pilar yang rusak. Ini bukanlah kisah bertahan hidup dari banjir – ini adalah kisah perbaikan banjir. Nüwa tidak menyelamatkan segelintir orang terpilih. Dia memperbaiki seluruh kosmos. Skala ambisinya sangat mencengangkan.
Mengapa Setiap Budaya Mengingat Tenggelam
Para ahli geologi menyatakan bahwa akhir Zaman Es terakhir, sekitar 10.000 tahun yang lalu, menyebabkan banjir besar di seluruh dunia seiring dengan mencairnya gletser dan naiknya permukaan air laut secara drastis. Masyarakat pesisir di setiap benua akan mengalami bencana banjir. Sangat masuk akal bahwa peristiwa nyata ini bergema melalui tradisi lisan selama ribuan tahun, dan akhirnya mengkristal menjadi mitos banjir yang kita kenal sekarang.
Namun mitos banjir di Tiongkok mengingatkan kita bahwa pertanyaan yang menarik bukanlah apakah banjir itu benar-benar terjadi. Pertanyaan menariknya adalah apa yang masing-masing budaya putuskan untuk lakukan mengenai hal ini. Beberapa budaya membuat perahu. Beberapa berdoa. Orang Tiongkok menggali saluran. Dan pilihan tersebut – merekayasa daripada bertahan, memperbaiki daripada mengapung – membentuk sebuah peradaban yang kemudian membangun Kanal Besar, Tembok Besar, dan beberapa proyek infrastruktur paling ambisius dalam sejarah umat manusia.
Mitos banjir bukan sekadar kenangan akan bencana. Ini adalah cetak biru untuk merespons. Dan tanggapan Tiongkok, yang tercatat di halaman Shanhaijing dan teks-teks pendampingnya, adalah salah satu yang paling luar biasa dalam tradisi mitologi manusia.