Peta Segalanya
Shanhaijing (山海经, Shanhaijing) sering digambarkan sebagai buku bestiary — sebuah katalog makhluk aneh. Ini memang benar tapi tidak lengkap. Teks ini juga merupakan kosmografi: sebuah deskripsi sistematis tentang seluruh dunia yang dikenal (dan dibayangkan).
Shanhaijing membagi dunia menjadi zona-zona konsentris yang memancar keluar dari Kerajaan Tengah (中国, Zhōngguó — yang secara harfiah berarti "negara tengah," asal mula nama Tiongkok untuk dirinya sendiri). Semakin dekat ke pusat, semakin familiar dan teratur hal-hal itu. Semakin jauh dari pusat, semakin aneh sesuatu menjadi.
Ini bukan kebetulan. Ini adalah prinsip kosmologis: dunia menjadi semakin liar dan magis saat Anda menjauh dari peradaban. Pusatnya adalah manusia. Pinggirannya adalah ilahi, mengerikan, atau keduanya.
Lima Gunung
Classic of the Mountains (山经, Shānjīng), yang merupakan bagian pertama dari teks ini, menggambarkan lima jajaran pegunungan: Selatan, Barat, Utara, Timur, dan Tengah. Setiap jajaran memuat puluhan gunung individual, dan setiap gunung dijelaskan dengan format sistematis yang sama:
1. Lokasi (jarak dan arah dari gunung sebelumnya) 2. Fitur penting (sungai, mineral, vegetasi) 3. Makhluk yang tinggal di sana 4. Signifikansi spiritual (dewa-dewa yang bersemayam, ritual yang sesuai)
Format ini sangat mirip survei geografis modern. Isinya mungkin mitologis, tetapi metodenya empiris — atau setidaknya berusaha demikian.
Negeri di Luar Laut
Classic of the Seas (海经, Hǎijīng) menggambarkan negeri-negeri di luar dunia yang dikenal. Negeri-negri ini diorganisasi berdasarkan arah — Laut Selatan, Laut Barat, Laut Utara, Laut Timur — dan mengandung konten paling fantastis dalam teks.
Di sini Anda menemukan Negara Raksasa, di mana orang-orangnya setinggi tiga puluh kaki. Negara Orang Bertangan Satu. Negara Orang Berkaki Panjang. Negara Orang Bersuara Sayap. Setiap negeri dideskripsikan seperti fakta, seolah penulis pernah berkunjung dan mencatat semuanya. Lebih lanjut tentang ini ada di Gunung Kunlun: Poros Kosmos Tionghoa.
Beberapa sarjana percaya deskripsi ini mempertahankan catatan samar tentang orang asing nyata yang ditemui melalui perdagangan. "Negara Orang Berkulit Hitam" mungkin merujuk pada perjumpaan dengan populasi Afrika atau Asia Selatan. "Negara Orang Bertato" mungkin menggambarkan budaya Asia Tenggara dengan tradisi bertato.
Padang Gurun Besar
Zona terluar — Classic of the Great Wilderness (大荒经, Dàhuāngjīng) — menggambarkan ujung dunia. Di sinilah matahari terbit dan terbenam. Di sinilah para dewa tinggal. Di sinilah tatanan kosmik dipertahankan melalui ritual dan pengorbanan.
Padang Gurun Besar adalah tempat mitologi dan kosmologi benar-benar menyatu. Teks ini menjelaskan tiang-tiang penyangga langit, gerbang-gerbang tempat matahari melintas, dan pohon-pohon yang menandai batas dunia.
Mengapa Ini Penting
Kosmologi Shanhaijing mempengaruhi pemikiran Tionghoa selama ribuan tahun. Gagasan bahwa dunia memiliki pusat (Tiongkok)...