Sepuluh Matahari: Ketika Langit Terbakar

Bayangkan bangun suatu pagi dan melihat sepuluh matahari di langit.

Bukan sebuah metafor. Bukan halusinasi. Sepuluh matahari sebenarnya, bersinar secara bersamaan, mengubah langit menjadi putih karena panas. Sungai-sungai menguap. Tanaman menghitam. Batu-batu retak. Hewan-hewan melarikan diri ke bawah tanah. Orang-orang berkerumun di gua-gua, dan bahkan gua-gua tersebut juga panas.

Ini adalah salah satu mitos bencana yang paling jelas dalam budaya manapun — cerita tentang sepuluh matahari (十日, shí rì) — dan telah diceritakan di Cina selama setidaknya dua ribu tahun.

Pengaturan Kosmologis

Untuk memahami mitos sepuluh matahari, Anda perlu memahami bagaimana kosmologi Tiongkok kuno membayangkan sistem tata surya berfungsi.

Matahari tidaklah satu, tetap. Ada sepuluh matahari, dan mereka hidup. Mereka adalah anak-anak Xihe (羲和, Xī Hé), dewi matahari, dan Di Jun (帝俊, Dì Jùn), dewa langit timur. Sepuluh matahari tinggal di pohon murbei raksasa yang disebut Fusang (扶桑, Fú Sāng) yang tumbuh di lautan mendidih di luar cakrawala timur.

Setiap hari, satu matahari akan berangkat melintasi langit dalam kereta yang ditarik oleh naga, sementara sembilan matahari lainnya beristirahat di cabang-cabang pohon Fusang. Mereka bergiliran. Matahari Senin berbeda dari matahari Selasa. Sistemnya teratur, dapat diprediksi, dan penting untuk kehidupan di bumi.

Sepuluh matahari memiliki nama, meskipun teks-teks berbeda mengenai apa itu. Shanhaijing (山海经) menggambarkan mereka sebagai "sepuluh matahari" tanpa nama individual, tetapi tradisi kemudian mengaitkan mereka dengan Sepuluh Cabang Surgawi (天干, tiān gān):

| Matahari | Cabang Surgawi | Tionghoa | Pinyin | |----------|----------------|----------|--------| | 1st | 甲 | jiǎ | Cabang pertama | | 2nd | 乙 | yǐ | Cabang kedua | | 3rd | 丙 | bǐng | Cabang ketiga | | 4th | 丁 | dīng | Cabang keempat | | 5th | 戊 | wù | Cabang kelima | | 6th | 己 | jǐ | Cabang keenam | | 7th | 庚 | gēng | Cabang ketujuh | | 8th | 辛 | xīn | Cabang kedelapan | | 9th | 壬 | rén | Cabang kesembilan | | 10th | 癸 | guǐ | Cabang kesepuluh |

Cabang Surgawi adalah bagian dari sistem kalender tradisional Tiongkok, digunakan dalam kombinasi dengan Dua Belas Cabang Bumi (地支, dì zhī) untuk menciptakan siklus enam puluh tahun. Keterkaitan antara sepuluh matahari dan sepuluh cabang menunjukkan bahwa mitos ini mungkin muncul sebagai penjelasan untuk sistem penghitungan desimal — atau sebaliknya, bahwa sistem penghitungan berasal dari mitos.

Pemberontakan

Suatu hari — teks-teks tidak menjelaskan mengapa — ketiga sepuluh matahari memutuskan untuk muncul bersamaan.

Mungkin mereka bosan bergiliran. Mungkin mereka adalah remaja yang memberontak (mereka adalah, bagaimanapun, anak-anak dewa). Mungkin itu sebuah kecelakaan. Huainanzi (淮南子) menyatakan bahwa "pada zaman Yao, sepuluh matahari semuanya terbit bersama-sama" (逮至尧之时，十日并出).

Dampaknya bencana.

Huainanzi menggambarkan aftermath dalam bahasa yang sedikit mirip laporan bencana iklim:

> 焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。

"Tanaman terbakar, rumput dan pohon mati, dan orang-orang tidak memiliki makanan. Yayu, Gigi Pahat, Bayi Sembilan Kepala, Angin Besar, Gia..."