第一の行為：盤古と宇宙の誕生
創造の物語は混沌（hùndùn、「原初の混沌」）から始まります — 簡単には翻訳できない概念です。ギリシャのkhaosが空の虚無を意味するのに対して、hùndùnは濃厚で、未分化の可能性を持っています。創造前の宇宙は空ではなく、卵形の塊に圧縮されたすべてのもののスープで満ちていました。
この宇宙の卵の中で盤古（Pángǔ）が眠っていました。彼の名前はおそらく盘（古代の巻き器）と古（古代）に由来しています。アン・ビレルの画期的な著書『Chinese Mythology: An Introduction』（1993）などの学者は、盤古神話が書かれた形で登場するのは比較的遅く、主に3世紀の徐正に帰属する三五历纪（Sānwǔ Lìjì）などの文献で見られることを指摘しています。これは、漢王朝以前の古い口伝から結晶化した可能性を示唆しています。しかし、その哲学的な構造は明らかに古代のものです。
盤古が目を覚ますと、彼は大斧を振るいました（あるバージョンでは、単に手で押したと言われています）。光の清らかな要素である陽（yáng）は空を形成するために上昇し、重く濁った要素である陰（yīn）は地球を形成するために沈みました。盤古は、彼らが再び合体することを恐れ、彼らの間に立って空を押し上げました。彼は18,000年間、1日につき10フィートのペースで成長し、天と地を離して、安定して分かれていられるように保っていました。
死が創造となる
続くのは、世界の神話の中で最も美しい場面のひとつです。盤古がついに崩れ落ちて死ぬと、彼の身体は世界となりました：
- 彼の息は風と雲になり - 彼の声は雷鳴に - 彼の左目は太陽に、右目は月に - 彼の四肢と胴体は四方の方向と五つの大山に - 彼の血は川に、彼の静脈は道に - 彼の筋肉は肥沃な土壌に - 彼のひげは星と天の川に - 彼の皮膚と体毛は花と木に - 彼の歯と骨は金属と石に - 彼の汗は雨と露に - 彼の体のノミ — 一部の記述ではこの点に素晴らしい具体性が見られます — は人類の祖先になりましたこの最後の点は重要です。いくつかの語りでは、人間はほとんどおまけのように、目的ある創造ではなく神の生物学の副産物として描かれています。これは、アブラハムの伝統において人類が創造の明示的な王冠であることと鮮やかな対比を成します。盤古神話は人間を自然の秩序の中に位置づけ、上にではなく — これは道教や儒教の思想に何千年も響き渡る哲学的な姿勢です。
盤古によって確立された宇宙論的フレームワーク — 陰と陽の根本的な極性、原初的な統一からの五行（wǔxíng、「五元素」または「五つの段階」：木、火、土、金、水）の出現 — は単なる神話ではありません。これは中国の医学、占星術、風水、古典哲学が築かれたオペレーティングシステムです。
---女娲：人類の母
もし盤古が世界に形を与えたのなら、女娲（Nǚwā）はその最も重要な住人を与えた存在です。女娲は中国神話の中で最も古く、複雑な人物の一人であり、盤古よりもおそらく歴史的起源が古く、山海経（Shānhǎi Jīng、「山と海の古典」）や楚辞（Chǔcí、「楚の歌」）など、部分的に紀元前4世紀またはそれ以前の日付がある文献に登場します。
女娲は一般的に人首蛇身（rén shǒu shé shēn） — 人間の女性の頭と蛇の体を持つ姿で描かれます。この蛇のような下半身は、原初の水と地球 — 坤（kūn、陰、受容的、地上的）原則を神聖かつ女性的に結びつけます。
黄土からの人類
女娲が人間を創造する物語には多くのバージョンがあり、何世紀にもわたる語り直しを反映しています。最も有名なバージョンは、東漢王朝の燕韶によって記録された风俗通（Fēngsú Tōng）にあります。この物語では、女娲はすでに川や山、空がある世界を彷徨いながら、人間の伴侶がいないことに気づきます。彼女は黄土（huángtǔ、黄土）を掘り起こし、神の芸術性で最初の人間を形作ります。彼らは即座に命を吹き込まれ、踊り、喜びの声を上げます。嬉しいが疲れてきた女娲は、最終的に泥の中をロープで引きずり、小さな滴を放ります — これが普通の人々になり、手作りのフィギュアが貴族になるのです。（後の儒教の解釈者たちは時にはこの詳細に政治的な正当性を読み取りますが、最近の民俗学者たちはこれが後の挿入であることを認識しています。）
女娲はまた、竹管から作られた口琴である笙簧（shēnghuáng）を発明しました — これは楽器の起源についての最も美しい神話的な説明でしょう。彼女は結婚を司る存在として、男女を結びつける神としての称号高禖（Gāo Méi、「高い仲人」）を得ました。古代中国の理解において、結婚の制度自体は、彼女の人間に命と愛を与える創造的な行為から流れ出ているのです。
天界の修復
女娲の最も劇的な行為は創造の時ではなく、大災害時に起こります。神々の力の戦争の中で、