Shanhai Jing完全ガイド：中国の神話生物の書

2000年以上前に書かれた本があり、そこには山々が人間の顔と蛇の体を持つ神々によって守られ、九つの頭を持つ鳥が火の川から水を飲み、刑天 (Xingtian) という巨人が頭を切り落とされた後も戦い続け、その乳首を目として、臍を口として使う世界が描かれています。

その本は『山海経』 (Shanhai Jing, 山海経) — 山と海の経典 — であり、世界文学の中で最も奇妙で、想像力豊かで、影響力のあるテキストの一つです。

動物図鑑、地理学、神話、そして熱狂的な夢のような要素を合わせ持つ『山海経』は、実際の地理には完全には一致しない風景の中で、何百もの山、川、クリーチャー、神々、人々をカタログ化しています。何千年も学者たちを困惑させてきました。それは実際の探検の誤った記録であるのか？神話の百科事典であるのか？シャーマニズムの儀式テキストであるのか？おそらくすべて — そして全く別の何か。

このガイドでは、神々の獣、奇妙な生物、創造神話、不可能な地理、そして『山海経』が現代文化に与えた大きな影響についてすべてを網羅しています。

『山海経』とは？

『山海経』は、紀元前4世紀から漢代初期（紀元1世紀頃）に編纂された古代中国のテキストです。誰が書いたのかは不明で、伝説では神話的存在である大禹 (Yu the Great, 大禹) または彼の臣である伯益 (Boyi) に帰されますが、明らかに何世紀にもわたって複数の手によって編纂されたものです。

このテキストは18章に分かれています：

| セクション | 章数 | 内容 | |-------------|--------|-------| | 山の経典 (山经) | 1–5 | 五つの方向に関する山の調査 | | 内海の経典 (海内经) | 6–9 | 四海の内側の土地 | | 外海の経典 (海外经) | 10–13 | 四海の外の土地 | | 大荒野の経典 (大荒经) | 14–17 | 世界の果ての域 | | 内海の経典 (海内经) | 18 | 追加の内海に関する記録 |

各エントリはおおよそ次の形式に従います：位置、物理的説明、著名な生物、有用な資源、関連する神々や霊。山の章はほとんど地質調査のように読み取れます — もしその調査者が幻覚を見ていた場合は別ですが。

この複雑なテキストをナビゲートするための読みガイドについては、『山海経』読みガイドを参照してください。

宇宙論：世界がどのように作られたか

『山海経』は世界を描写するだけでなく、世界がどのように形成されたかの物語も含んでいます。中国の創造神話は、西洋の伝統とは根本的に異なり、単一の創造神は存在せず、七日の創造もありません。代わりに、世界は一連の宇宙の出来事を通じて出現し、それぞれ異なる神々が関与します。

盤古 (Pangu) と宇宙の卵

最も有名な中国の創造神話：盤古 (Pángǔ) は宇宙の卵 (混沌, hùndùn — 原初の混沌) の中で生まれました。彼は18,000年間成長し、卵を割りました。光と清らかな元素は上昇して、