クンルン (昆仑 Kūnlún) は、中国の宇宙を支える山です。比喩的ではなく、古代の文献は文字通りそのように表現しています。これは世界の中心であり、宇宙の柱であり、天と地が出会い、神々がまるで火曜日の午後のように歩き回る場所です。すべての神話には中心が必要で、クンルンは中国の中心でもあります。
山であり山ではないもの
ここで、多くの西洋の読者を惑わす事実があります：神話の中のクンルンは、西部中国にある実際のクンルン山脈 (昆仑山脉 Kūnlún Shānmài) とはほとんど関係がありません。実際のクンルン山脈は印象的であり、シンジャンやチベットにわたって3,000キロメートル以上に広がっていますが、神話のクンルンはまったく別のものです。
『山海経』 (山海经 Shānhǎi Jīng) は、九つの門を持ち、九つの頭と人間の顔を持つ開明獣 (开明兽 kāimíng shòu) に守られている山として描写しています。この山は段々になっており、各レベルが前のレベルよりも聖なるものです。頂上には玉楼 (玉楼 Yùlóu) があり、その斜面のどこかには不死の桃 (蟠桃 Pántáo) が育っています。
『淮南子』 (淮南子 Huáinánzǐ) はさらに進んで、クンルンには三つのレベルがあると主張しています。
| レベル | 名前 | 高さ | そこにあるもの | |-------|------|--------|-------------| | 第一 | 凉风 (Liangfeng) | 11,000里 | 涼しい風、死なし | | 第二 | 悬圃 (Xuanpu) | 第一の二倍 | 吊るされた庭園、不死 | | 第三 | 上帝之宫 (Shangdi's Palace) | 第二の二倍 | 至高の神の住まい |11,000里 (里 lǐ) はおおよそ5,500キロメートルです。真っすぐに。古代中国人は彼らの神聖な地理をあなどってはいませんでした。
西王母: 山を支配する女王
クンルンについて語るとき、絶対に外せないのが西王母 (西王母 Xīwángmǔ) です。彼女は山の最も有名な住人であり、彼女の物語は中国神話の中で最も魅力的な変貌の一つです。
最古の文献—『山海経』や商代の甲骨文—では、西王母は恐ろしい存在です。彼女はヒョウの尾とトラの歯を持ち、勝 (胜 shèng) と呼ばれる頭飾りをつけています。彼女は疫病と罰をコントロールし、洞窟に住んでいます。出会いたくない人物です。
漢朝 (汉朝 Hàncháo, 紀元前206年–紀元220年) までには、彼女は完全に再創造されていました。今や、彼女は美しく、威厳のある女神となり、クンルンで豪華な宴を開いて、ふさわしい客に不死の桃を振る舞っています。『穆天子伝』 (穆天子传 Mù Tiānzǐ Zhuàn) という文献では、周の穆王が西王母を訪れ、ワインを飲みながら彼女と詩を交わす様子が描かれています。
これは非常に劇的な変貌です—疫病の悪魔から、約五世紀でディナーパーティのホストに変わったのです。
玉皇大帝の居所
後の道教神話では、玉皇大帝 (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) もクンルンに位置づけられ、天の官僚機構全体の座標となりました。ここは天の宮廷が会合し、不死者が職務を報告し、宇宙の行政が行われる場所です。
4世紀の道教の文献『真誥』 (真诰 Zhēn'gào) では……