열 태양: 하늘이 불타오를 때

아침에 일어나 하늘에 열 개의 태양이 떠 있는 것을 상상해 보세요.

은유도, 환상도 아닙니다. 실제로 동시에 밝게 타오르는 열 개의 태양이 하늘을 덥게 만들어 하늘을 흰색으로 물들입니다. 강은 증기로 가득 차고, 농작물은 타버리며, 바위는 갈라지고, 동물들은 땅속으로 도망칩니다. 사람들은 동굴에 모여도 동굴마저도 덥습니다.

이 이야기는 모든 문화들 중 가장 생생한 재앙 신화 중 하나로, 바로 열 태양(十日, shí rì)의 이야기입니다. 이 이야기는 중국에서 최소한 2000년 이상 전해 내려오고 있습니다.

우주적 설정

열 태양 신화를 이해하려면, 고대 중국의 우주론이 태양계를 어떻게 상상했는지를 이해해야 합니다.

태양은 단일하고 영구적인 존재가 아니었습니다. 태양은 열 개가 있었고, 이들은 살아 있었습니다. 이들은 태양의 여신인 시허(羲和, Xī Hé)와 동쪽 하늘의 신인 디 준(帝俊, Dì Jùn)의 자식들이었습니다. 이 열 태양은 동쪽 지평선 너머의 끓는 바다에 자생하는 거대한 오디나무인 부상(扶桑, Fú Sāng) 나무에 살고 있었습니다.

매일 한 태양이 용이 끄는 전차를 타고 하늘을 가로질렀으며, 나머지 아홉 개는 부상 나무의 가지에서 쉬었습니다. 이들은 돌아가며 번갈아 역할을 했습니다. 월요일의 태양은 화요일의 태양과 달랐습니다. 이 시스템은 질서 있고 예측 가능하며 지구에서 생명을 유지하는 데 필수적이었습니다.

열 태양은 이름이 있었지만, 문헌에 따라 그 이름은 다르게 적혀 있습니다. 산해경(山海经)은 이들을 "열 태양"이라고만 언급하며 개별 이름을 주지 않았지만, 이후의 전통은 이들을 열 개의 천간(天干, tiān gān)과 관련지었습니다:

| 태양 | 천간 | 한자 | 병음 | |-----|------|------|------| | 1번째 | 甲 | jiǎ | 첫 번째 간 | | 2번째 | 乙 | yǐ | 두 번째 간 | | 3번째 | 丙 | bǐng | 세 번째 간 | | 4번째 | 丁 | dīng | 네 번째 간 | | 5번째 | 戊 | wù | 다섯 번째 간 | | 6번째 | 己 | jǐ | 여섯 번째 간 | | 7번째 | 庚 | gēng | 일곱 번째 간 | | 8번째 | 辛 | xīn | 여덟 번째 간 | | 9번째 | 壬 | rén | 아홉 번째 간 | | 10번째 | 癸 | guǐ | 열 번째 간 |

천간은 전통적인 중국 달력 시스템의 일부로, 십이 지지(地支, dì zhī)와 함께 사용되어 60년 주기를 생성합니다. 열 태양과 열 간 사이의 연결은 이 신화가 십진법에 대한 설명으로 시작되었을 가능성을 시사합니다. 반대로 이 말은 이 신화가 숫자 체계에서 파생된 것일 수도 있다는 것입니다.

반란

어느 날 — 문헌에서는 이유를 설명하지 않지만 — 모든 열 태양이 동시에 떠오르기로 결정했습니다.

아마도 이들은 번갈아 떠오르는 것에 지루함을 느꼈을 것입니다. 아마도 이들은 반항적인 십대들(결국 신의 자식들입니다)이었을지도 모릅니다. 아니면 단순한 사고였을 수도 있습니다. 후안난자(淮南子)는 맨 처음 등장할 때 이렇게 설명합니다: "야오 시대에, 열 태양이 모두 함께 떠올랐다" (逮至尧之时，十日并出).

그 결과는 파괴적이었습니다.

후안난자는 그 여파를 기후 재난 보고서처럼 묘사합니다:

> "농작물이 타버리고, 풀과 나무가 죽고, 사람들은 먹을 것이 없었습니다. 야유, 조각 이, 구두 어린아이, 대풍, 기아(豬)와 수선(蛇)는 모두 사람들에게 해를 끼쳤습니다."