Antes de haver qualquer coisa — antes do céu, antes da terra, antes da luz ou da escuridão ou do conceito de "antes" — havia um ovo. E dentro desse ovo, dormindo por dezoito mil anos, estava Pangu (盘古 Pángǔ). Quando ele finalmente acordou, ele quebrou o universo com um machado. Esse é o mito da criação chinês em poucas palavras, e é mais selvagem do que a maioria das pessoas percebe.
O Ovo e o Machado
A versão escrita mais antiga que temos é do Sanwu Liji (三五历纪 Sānwǔ Lìjì), compilado por Xu Zheng (徐整 Xú Zhěng) durante o período dos Três Reinos (三国 Sānguó, 220–280 d.C.). O texto descreve o estado primordial como hundun (混沌 hùndùn) — caos, forma indefinida, uma massa não diferenciada moldada como um ovo de galinha.
Dentro desse ovo cósmico, Pangu cresceu. Por dezoito mil anos ele dormiu, e enquanto ele dormia, as energias claras de yang (阳 yáng) subiram para formar o céu, enquanto as energias turvas de yin (阴 yīn) desceram para formar a terra. Quando Pangu acordou, ele se sentiu apertado. Então ele empurrou. Ou, em algumas versões, ele pegou um machado (斧 fǔ) e balançou.
O ovo se quebrou. A matéria leve e clara flutuou para cima e se tornou tian (天 tiān) — céu. A matéria pesada e escura afundou e se tornou di (地 dì) — terra. E Pangu ficou entre eles, crescendo mais alto a cada dia, empurrando céu e terra cada vez mais para longe.
Ele cresceu dez pés por dia. Por mais de dezoito mil anos.
A matemática é absurda e deliberada. Dezoito mil anos de sono, dezoito mil anos de crescimento — a simetria importa mais do que a aritmética. Quando Pangu terminou, céu e terra estavam separados por noventa mil li (里 lǐ), aproximadamente 45.000 quilômetros. A arquitetura cósmica estava completa.
O Corpo de Pangu Se Torna o Mundo
Então Pangu morreu. E aqui é onde o mito se torna genuinamente belo.
O Wuyun Linian Ji (五运历年纪 Wǔyùn Lìnián Jì), outro texto atribuído a Xu Zheng, descreve a transformação:
| Parte do Corpo de Pangu | Tornou-se | |--------------------------|-----------| | Respiração (气 qì) | Vento e nuvens | | Voz (声 shēng) | Trovão | | Olho esquerdo (左眼 zuǒ yǎn) | O Sol | | Olho direito (右眼 yòu yǎn) | A Lua | | Membros e tronco | As quatro direções e cinco montanhas sagradas | | Sangue (血 xuè) | Rios | | Veias (脉 mài) | Estradas | | Carne (肉 ròu) | Solo e campos | | Cabelo e barba | Estrelas e a Via Láctea | | Pele e pelos corporais | Plantas e árvores | | Dentes e ossos | Metais e pedras | | Medula (髓 suǐ) | Pérolas e jade | | Suor (汗 hàn) | Chuva e orvalho | | Parasitas em seu corpo | Humanos |Essa última é notável. Nesta versão, os humanos não são cuidadosamente esculpidos por um deus criador — eles são os insetos no cadáver de um gigante morto. Não é lisonjeiro, mas é honesto de uma maneira que poucos mitos da criação se atrevem a ser. Não somos o ponto da criação. Somos um efeito colateral.
De Onde Veio Pangu?
Esse é um dos grandes debates nos estudos da mitologia chinesa. Pangu não aparece nos textos chineses mais antigos. Ele está ausente do Shanhai Jing (山海经 Shānhǎi Jīng), ausente do Shijing (诗经 Shījīng), ausente do Chu Ci (楚辞 Chǔcí). H