Mga Banal na Hayop ng Shanhaijing: Ang Apat na Tagapangalaga at Higit Pa

Ang Apat na Tagapangalaga (四象)

Ang Apat na Tagapangalaga ang pinakasikat na mga banal na hayop sa mitolohiya ng Tsina. Ang bawat isa ay nagbabantay sa isang pangunahing direksyon at may kaugnayan sa isang panahon, isang elemento, at isang kulay:

Azure Dragon (青龙, Qīnglóng) — Silangan, tagsibol, kahoy, asul-berde. Ang dragon ay kumakatawan sa paglago, sigla, at ang umuusad na enerhiya ng tagsibol. Sa feng shui, ang silangang bahagi ng isang gusali ay tinatawag na "bahagi ng dragon."

White Tiger (白虎, Báihǔ) — Kanluran, taglagas, bakal, puti. Ang tigre ay kumakatawan sa kapangyarihan, lakas ng loob, at ang papabagsak na enerhiya ng taglagas. Ang kanlurang bahagi ay tinatawag na "bahagi ng tigre." Sa feng shui, ang bahagi ng tigre ay dapat na mas mababa kaysa sa bahagi ng dragon.

Vermilion Bird (朱雀, Zhūquè) — Timog, tag-init, apoy, pula. Hindi ito isang phoenix (bagaman madalas itong nalilito sa isa). Ang Vermilion Bird ay kumakatawan sa init, kaligayahan, at ang pinakatukso ng enerhiya ng tag-init.

Black Tortoise (玄武, Xuánwǔ) — Hilaga, taglamig, tubig, itim. Talagang isang pagong na nakabuhol sa isang ahas — kumakatawan sa pagkakaisa ng yin (ahas) at yang (pagong). Kaugnay ito ng haba ng buhay, karunungan, at ang natutulog na enerhiya ng taglamig.

Ang Qilin (麒麟)

Ang qilin ang pinaka-masuwerteng nilalang sa mitolohiya ng Tsina. Pinagsasama nito ang mga katangian ng usa, kabayo, baka, at dragon — mga kuko, mga sungay, kaliskis, at umaagos na bulbol. Sa kabila ng nakakatakot na anyo nito, ang qilin ay malambing — lumalakad ito nang maingat na hindi nito nadudurog ang damo o mga insekto.

Ang qilin ay lumalabas lamang sa panahon ng pamumuno ng isang mabait na pinuno o upang batiin ang pagsilang ng isang pantas. Ang pagsilang ni Confucius ay sinasabing sinalubong ng isang qilin. Ang pagkakaroon ng nilalang na ito ay ang huling selyo ng pagtanggap mula sa langit.

Ang Fenghuang (凤凰)

Ang fenghuang — kadalasang isinasalin bilang "phoenix" — ay hindi kapareho ng Kanlurang phoenix. Ang Kanlurang phoenix ay namamatay at muling isisilang mula sa abo. Ang fenghuang ay hindi namamatay at hindi muling isisilang. Ito ay isang walang kamatayang nilalang na kumakatawan sa kabutihan, biyaya, at pagkakaisa ng yin at yang.

Ang fenghuang ay makasaysayang nauugnay sa empress, habang ang dragon ay nauugnay sa emperador. Sama-sama, kumakatawan sila sa perpektong kasal — ang "dragon at phoenix" (龙凤, lóngfèng) na pares na lumalabas sa mga palamuti sa kasal sa buong kulturang Tsino.

Ang Pixiu (貔貅)

Ang pixiu ay isang nilalang na tila leon na may mga pakpak at likas na pananabik para sa ginto at pilak. Ang natatanging katangian nito: mayroon itong bibig ngunit walang puwit. Kumakain ito ng kayamanan ngunit hindi kailanman umiihi — ginagawa itong perpektong simbolo para sa akumulasyon ng kayamanan. Karapat-dapat basahin ang susunod: Fenghuang: Ang Phoenix ng Tsina at ang Tunay na Kahulugan Nito.

Ang mga figurine ng Pixiu ay napakapopular sa kulturang negosyo ng Tsina. Sinasalakay ang mga ito sa mga opisina, tindahan, at tahanan upang umakit ng kayamanan. Ang figurine ay dapat nakaharap sa labas (tungo sa pinagmulan ng kayamanan) at hindi kailanman dapat nakaharap sa pintuan ng bahay (na magpapalayo sa kayamanan).

Bakit Mahalaga ang mga Banal na Hayop

Mahalaga ang mga banal na hayop dahil hindi lamang sila mga mitolohikal na curiosities. Sila ay mga aktibong elemento sa praktika ng kulturang Tsino — lumalabas sa feng shui, arkitektura, negosyo, kasal, at pang-araw-araw na buhay.