Vũ Trụ Học Trung Quốc: Vũ Trụ Theo Quan Niệm Cổ Đại Trung Quốc
Hãy tưởng tượng một vũ trụ bắt đầu không phải với một mệnh lệnh thần thánh hay một vụ nổ vũ trụ, mà là với một quả trứng — một quả trứng khổng lồ, không có hình dạng của hỗn loạn trôi nổi trong hư không, bên trong đó một gã khổng lồ đang ngủ dần dần hình thành suốt mười tám ngàn năm. Khi gã khổng lồ đó cuối cùng tỉnh dậy và làm vỡ vỏ trứng, hơi thở của hắn trở thành gió, giọng nói của hắn trở thành sấm, con mắt bên trái của hắn trở thành mặt trời, và con mắt bên phải của hắn trở thành mặt trăng. Đây là thế giới mà Trung Quốc cổ đại tưởng tượng: mật thiết, hiện hữu, và sâu sắc sống động. Vũ trụ học Trung Quốc không chỉ là một tập hợp những câu chuyện cổ tích hấp dẫn. Nó là một hệ thống triết học và không gian hoàn chỉnh hình thành cách mà hàng tỷ người hiểu về vị trí của mình trong vũ trụ — và điều này vẫn tiếp tục cho đến ngày nay trong những cách từ bố trí của một phòng ngủ đến thời điểm tổ chức một đám cưới.
---Hành Động Đầu Tiên: Pangu và Sự Ra Đời Của Vũ Trụ
Câu chuyện sáng tạo bắt đầu với 混沌 (hùndùn, "hỗn độn nguyên thủy") — một khái niệm khó dịch. Khác với từ Hy Lạp khaos, có nghĩa là khoảng trống trống rỗng, hùndùn là tiềm năng dày đặc, không bị phân biệt. Vũ trụ trước khi tạo thành không phải là trống rỗng; nó quá đầy, một nồi súp của mọi thứ bị nén vào một khối hình quả trứng.
Bên trong quả trứng vũ trụ này, 盘古 (Pángǔ) đang ngủ, cái tên của ông có thể xuất phát từ pán (một chiếc thuyền cổ cuộn tròn) và gǔ (cổ xưa). Các học giả như Anne Birrell, trong tác phẩm quan trọng của bà Chinese Mythology: An Introduction (1993), lưu ý rằng huyền thoại Pangu xuất hiện muộn hơn trong hình thức viết — chủ yếu trong các văn bản như 三五历纪 (Sānwǔ Lìjì) được ghi là của Xu Zheng vào thế kỷ thứ ba SCN — cho thấy nó có thể đã được hình thành từ những truyền thống miệng cổ xưa trước khi triều đại Hán. Tuy nhiên, kiến trúc triết học của nó thì không thể nhầm lẫn với quá khứ.
Khi Pangu tỉnh dậy, ông vung một cái rìu lớn (một số phiên bản nói rằng ông chỉ đẩy bằng tay). Những yếu tố nhẹ, tinh khiết — 阳 (yáng) — bay lên tạo thành bầu trời. Những yếu tố nặng nề, đục ngầu — 阴 (yīn) — chìm xuống tạo thành mặt đất. Pangu, sợ hãi rằng chúng sẽ lại hợp nhất, đứng giữa chúng và đẩy bầu trời lên. Trong suốt mười tám ngàn năm, ông lớn lên với tốc độ mười feet mỗi ngày, giữ cho trời và đất ở xa nhau cho đến khi chúng ổn định đủ để tự đứng riêng biệt.
Cái Chết Như Một Hình Thức Sáng Tạo
Những gì xảy ra tiếp theo là một trong những đoạn đẹp nhất trong huyền thoại thế giới. Khi Pangu cuối cùng gục ngã và chết, cơ thể của ông trở thành thế giới:
- Hơi thở của ông trở thành gió và mây - Giọng nói của ông trở thành sấm dội - Con mắt bên trái của ông trở thành mặt trời; con mắt bên phải, mặt trăng - Bốn chi và thân mình của ông trở thành bốn phương và năm ngọn núi lớn - Máu của ông trở thành các con sông; tĩnh mạch của ông, các con đường - Các cơ bắp của ông trở thành đất đai màu mỡ - Râu của ông trở thành các ngôi sao và dải Ngân Hà - Da và lông cơ thể của ông trở thành hoa và cây - Răng và xương của ông trở thành kim loại và đá - Mồ hôi của ông trở thành mưa và sương - Bọ chét trên cơ thể ông — một số câu chuyện chỉ rõ điều này với một tính cụ thể tuyệt vời — trở thành tổ tiên của nhân loạiĐiểm cuối này là quan trọng. Trong một số phiên bản, con người gần như là một điều gì đó phụ thuộc, một sản phẩm phụ của sinh học thần thánh hơn là một sáng tạo có mục đích. Điều này tương phản sắc nét với các truyền thống Abrahamic, nơi nhân loại là đỉnh cao rõ ràng của sự sáng tạo. Huyền thoại Pangu đặt con người trong trật tự tự nhiên thay vì ở trên nó — một tư duy triết học sẽ vang vọng qua tư tưởng Đạo gia và Nho gia suốt hàng nghìn năm.
Khung vũ trụ học được thiết lập bởi Pangu — sự phân cực cơ bản của âm và dương, sự xuất hiện của 五行 (wǔxíng, "năm nguyên tố" hoặc "năm giai đoạn": gỗ, lửa, đất, kim loại, nước) từ sự thống nhất nguyên thủy — không chỉ là huyền thoại. Nó là hệ điều hành mà trên đó y học Trung Quốc, thiên văn học, phong thủy, và triết học cổ điển được xây dựng.
---Nüwa: Mẹ Của Nhân Loại
Nếu Pangu định hình thế giới, thì chính 女娲 (Nǚwā) đã ban cho nó những cư dân quan trọng nhất. Nüwa là một trong những nhân vật cổ xưa và phức tạp nhất trong thần thoại Trung Quốc — có nguồn gốc lịch sử lớn hơn Pangu, được ghi lại trong các văn bản như 山海经 (Shānhǎi Jīng, "Kinh Điển Về Núi và Biển") và 楚辞 (Chǔcí, "Ca Khúc của nước Sở"), mà một số phần nội dung của chúng có thể được định ngày về trước thế kỷ thứ tư TCN.
Nüwa thường được miêu tả là một 人首蛇身 (rén shǒu shé shēn) — một hình tượng với đầu của một người phụ nữ và cơ thể của một con rắn. Cơ thể rắn nối kết cô với những nguồn nước và đất nguyên thủy — nguyên lý 坤 (kūn, âm, tiếp nhận, trần thế) được ban cho sự thiêng liêng và nữ tính.
Nhân Loại Từ Đất Vàng
Câu chuyện về Nüwa tạo ra con người có nhiều phiên bản, phản ánh nhiều thế kỷ kể lại. Trong phiên bản nổi tiếng nhất, được ghi lại trong 风俗通 (Fēngsú Tōng) của Ying Shao thuộc triều đại Đông Hán (25–220 CE), Nüwa đi lang thang trong một thế giới đã có sông, núi và bầu trời nhưng thiếu vắng sự đồng hành của con người. Cô múc lên 黄土 (huángtǔ, đất vàng) và, bằng tài nghệ thần thánh, nặn hình những con người đầu tiên. Họ sống dậy ngay lập tức, nhảy múa và la hét trong niềm vui. Tuy vui mừng nhưng dần mệt mỏi, cô cuối cùng đã kéo một sợi dây qua bùn và ném những giọt nước — những giọt này trở thành dân thường, trong khi những hình thù được nặn bằng tay trở thành quý tộc. (Các nhà bình luận Nho giáo sau này đôi khi đọc phần chi tiết chính trị này như là tính hợp pháp; các nhà nghiên cứu dân gian gần đây nhận ra đó là một sự bổ sung sau này.)
Nüwa cũng phát minh ra 笙簧 (shēnghuáng), một nhạc cụ thổi bằng miệng làm từ ống tre — có lẽ là lời giải thích huyền thoại đẹp nhất cho nguồn gốc của bất kỳ nhạc cụ nào. Cô đã chủ trì hôn lễ, được gọi bằng danh hiệu 高禖 (Gāo Méi, "Người Mai Mối Cao Cả"), là vị thần đã ghép nối đàn ông và phụ nữ. Chính thể hôn nhân, trong nhận thức cổ đại của Trung Quốc, xuất phát từ hành động sáng tạo của cô, ban cho con người cả sự sống và tình yêu.
Sửa Chữa Thiên Đàng
Hành động kịch tính nhất của Nüwa không diễn ra trong lúc sáng tạo mà trong một thảm họa. Trong một cuộc chiến giữa các quyền lực thần thánh...