চীনা পৌরাণিক কাহিনীতে মেরফোক: হাঙ্গর মানুষ ও সাগর পরীরা

আপনার ডিজনি মেরমেইড নয়

এ্যারিয়েলকে ভুলে যান। লিটল মেরমেইডকে ভুলে যান, যে একটি শিলায় বসে নিজের চুল খোঁপা করে। চীনা পৌরাণিক কাহিনীর মেরফোকগুলি পশ্চিমের সমকক্ষদের মতো নয়। জিয়োরেন (鲛人 jiāorén), দক্ষিণ সাগরের হাঙ্গর মানুষ, নাবিকদের মৃত্যুতে গান গায় না বা তাদের পা পেতে তাদের কণ্ঠস্বর বিক্রি করে না। তারা পানির নিচে কাপড় বুনে। তারা মুক্তা কাঁদে। এবং তাদের শরীরের তেল একবার জ্বালালে চিরকাল ব горে। পাঠকদেরও পূর্ব সাগরের লেভিয়াথান: চীনা কিংবদন্তির বিশাল সাগর প্রাণী পছন্দ হয়েছে।

শানহাইজিং (山海经 Shānhǎi Jīng) এবং পরে চীনা লেখাগুলি মানুষের এবং সাগরের মধ্যে সম্পূর্ণ ভিন্ন সম্পর্ক বর্ণনা করে — যেখানে মহাসাগরের বাসিন্দারা প্রলোভক কিন্তু শিল্পী, দানব নয় বরং সমান্তরাল জগতের প্রতিবেশী হিসেবে বসবাস করে যেখানে তরঙ্গের নিচে।

জিয়োরেন: গভীরতার কাঁথা বুনন

জিয়োরেনের প্রথম উল্লেখগুলো হান রাজবংশ এবং তার আগের লেখায় পাওয়া যায়। বোউজ়ি (博物志 Bówùzhì), একটি তৃতীয় শতাব্দীর বিস্ময়কর এনসাইক্লোপিডিয়া, একটি পরিষ্কার বর্ণনা দেয়: হাঙ্গর মানুষ দক্ষিণ সাগরে বাস করে, জলের নিচে মানবের মতো স্বাভাবিকভাবে বসবাস করে। তারা তাদের দিনগুলো একটি মিরাক্কুলি কাপড় বুনতে কাটায়, যা জিয়াও রেশম (鲛绡 jiāo xiāo) নামে পরিচিত, যা এত সূক্ষ্ম যে প্রায় স্বচ্ছ এবং পুরোপুরি পানি প্রতিরোধ করে।

কিন্তু সবচেয়ে বিখ্যাত বিষয় হল তাদের অশ্রু। যখন একটি জিয়োরেন কাঁদে, তাদের অশ্রু পানি হিসেবে পড়ে না — তারা মুক্তায় পরিণত হয় (珍珠 zhēnzhū)। এই একক চিত্রটি দুই হাজার বৎসরের চীনা কবিতায় প্রতিধ্বনিত হয়েছে, সাহিত্যিক ঐতিহ্যে সবচেয়ে টেকসই রূপকগুলির একটি হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাং রাজবংশের কবি লি শাংইয়িন "চাঁদের আলোতে সাগর পরীর অশ্রু থেকে মুক্তা" সম্পর্কে তার বিখ্যাত লাইনটি লিখেছিলেন — একটি উল্লেখ যা শিক্ষিত চীনা পাঠকরা এখনো তৎক্ষণাৎ চিহ্নিত করতে পারে।

চিরন্তন অগ্নিই

জিয়োরেনের অন্য একটি স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য হল তাদের তেল। বিভিন্ন ঐতিহাসিক উত্স অনুযায়ী, প্রথম সম্রাট চিন শি হুয়াং (秦始皇 Qín Shǐhuáng) এর সমাধির সাথে যুক্ত রেকর্ডসহ, মেরফোক তেল এমন বাতি জ্বালানোর জন্য ব্যবহার করা হত যা চিরকাল দাহ করতে পারে। ইতিহাসবিদ সিমা কিয়ানের গ্র্যান্ড হিস্টোরিয়ান-এর রেকর্ডগুলি সম্রাটের ভূগর্ভস্থ কবরকে জিয়োরেন তেলের জ্বালানিতে আলোকিত বলে বর্ণনা করে, যা হাজার হাজার বছর ধরে দাহ করার জন্য গণনা করা হয়েছিল।

এটি পৌরাণিক কাহিনী না একটি বাড়ানো বর্ণনা এটি বিতর্কিত। তবে, এটি যে চিত্র তৈরি করে তা স্মরণীয়: একটি বিশাল ভূগর্ভস্থ কবর, মহাসাগরের তলদেশের মতো অন্ধকার, সমুদ্রের মানুষের চিরন্তন জ্বলন্ত চর্বির দ্বারা আলোকিত। এটি উভয়ই নতুন এবং ভীতিজনক — একটি স্মরণ করিয়ে দেয় যে চীনা পৌরাণিক কাহিনীতে, সুন্দর এবং অশোকরকম প্রায়শই একটি সাধারণ বাক্যে বিভক্ত থাকে।

চীনা মেরফোক কিভাবে পশ্চিমা মেরফোক থেকে আলাদা

পশ্চিমা মেরমেইডের সঙ্গে তুলনা শিক্ষামূলক:

পশ্চিমা মেরমেইডগুলির পরিচয় ইচ্ছা দ্বারা। তারা মানব প্রেম, মানব পা, মানব আত্মা চায়। তারা নস্টালজিয়া এবং প্রলোভনের সত্ত্বা। হোমারের সাইরেন থেকে হান্স ক্রিশ্চিয়ান অ্যান্ডারসনের লিটল মেরমেইড পর্যন্ত, পশ্চিমা ঐতিহ্য মেরফোককে এমন সত্ত্বা হিসেবে প্রকাশ করে যারা একটি মূল্যে পার করার জন্য যথেষ্ট আকূল।