TITLE: Chinesische Kosmologie: Schöpfungsmythen und himmlische Ordnung EXCERPT: Schöpfungsmythen, die himmlische Ordnung und die Gestalt der antiken Welt. ---

Chinesische Kosmologie: Das Universum nach dem alten China

Stellen Sie sich ein Universum vor, das nicht mit einem göttlichen Befehl oder einer kosmischen Explosion begann, sondern mit einem Ei — einem riesigen, formlosen Ei des Chaos, das im Nichts schwebt, in dem über achzehntausend Jahre hinweg ein schlafender Riese Gestalt annahm. Als dieser Riese schließlich erwachte und die Schale brach, wurde sein Atem zum Wind, seine Stimme zum Donner, sein linkes Auge zur Sonne und sein rechtes Auge zum Mond. So stellte sich die Welt das alte China vor: intim, verkörpert und zutiefst lebendig. Chinesische Kosmologie ist nicht nur eine Sammlung charmanten alter Geschichten. Sie ist ein komplettes philosophisches und räumliches System, das geprägt hat, wie Milliarden von Menschen ihren Platz im Universum verstanden — und dies tut es auch heute noch in verschiedensten Aspekten, von der Anordnung eines Schlafzimmers bis hin zur Festlegung eines Hochzeitstermins.

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Der erste Akt: Pangu und die Geburt des Kosmos

Die Schöpfungsgeschichte beginnt mit 混沌 (hùndùn, "ur-chaos") — einem Konzept, das sich nur schwer übersetzen lässt. Im Gegensatz zum griechischen khaos, das ein leeres Nichts impliziert, ist hùndùn dick, dicht und ununterscheidbare Potenz. Das Universum vor der Schöpfung war nicht leer; es war zu voll, eine Suppe aus allem, komprimiert zu einer eiähnlichen Masse.

Innerhalb dieses kosmischen Eies schlief 盘古 (Pángǔ), dessen Name wahrscheinlich von pán (einem gewundenen, alten Gefäß) und gǔ (Antike) abgeleitet ist. Gelehrte wie Anne Birrell, in ihrem wegweisenden Buch Chinese Mythology: An Introduction (1993), stellen fest, dass der Pangu-Mythos in schriftlicher Form relativ spät erscheint — hauptsächlich in Texten wie dem 三五历纪 (Sānwǔ Lìjì), das Xu Zheng aus dem dritten Jahrhundert n. Chr. zugeschrieben wird — was darauf hindeutet, dass er sich aus älteren mündlichen Traditionen entwickelt haben könnte, die der Han-Dynastie vorausgingen. Doch seine philosophische Architektur ist unverkennbar antik.

Als Pangu erwachte, schwang er eine große Axt (in einigen Versionen wird gesagt, er drückte einfach mit seinen Händen). Die leichten, reinen Elemente — 阳 (yáng) — stiegen auf, um den Himmel zu bilden. Die schweren, trüben Elemente — 阴 (yīn) — sanken, um die Erde zu formen. Pangu, in der Angst, sie könnten sich wieder vermischen, stand zwischen ihnen und schob den Himmel nach oben. Eighteen thousand years he grew taller at a rate of ten feet per day, holding heaven and earth apart until they were stable enough to remain separated on their own.

Tod als Schöpfung

Was folgt, ist einer der schönsten Abschnitte in der Mythologie der Welt. Als Pangu schließlich zusammenbrach und starb, wurde sein Körper zur Welt:

- Sein Atem wurde zum Wind und zu den Wolken - Seine Stimme wurde zu rollendem Donner - Sein linkes Auge wurde zur Sonne; sein rechtes Auge, zum Mond - Seine vier Gliedmaßen und sein Torso wurden zu den vier Himmelsrichtungen und den fünf großen Bergen - Sein Blut wurde zu Flüssen; seine Venen, zu Straßen - Seine Muskeln wurden zu fruchtbarem Boden - Sein Bart wurde zu Sternen und zur Milchstraße - Seine Haut und Körperbehaarung wurden zu Blumen und Bäumen - Seine Zähne und Knochen wurden zu Metall und Stein - Sein Schweiß wurde zu Regen und Tau - Die Flöhe auf seinem Körper — in einigen Berichten wird dies mit erstaunlicher Genauigkeit spezifiziert — wurden zu den Vorfahren der Menschheit

Dieser letzte Punkt ist bedeutend. In einigen Erzählungen sind Menschen fast ein Nachgedanke, ein Nebenprodukt göttlicher Biologie statt einer absichtlichen Schöpfung. Dies steht in scharfem Kontrast zu den abrahamitischen Traditionen, in denen die Menschheit die explizite Krone der Schöpfung ist. Der Pangu-Mythos platziert die Menschen innerhalb der natürlichen Ordnung statt über ihr — eine philosophische Einstellung, die durch das daoistische und konfuzianische Denken über Jahrtausende widerhallen würde.

Der von Pangu geschaffene kosmologische Rahmen — die fundamentale Polarität von Yin und Yang, das Aufkommen der 五行 (wǔxíng, "fünf Elemente" oder "fünf Phasen": Holz, Feuer, Erde, Metall, Wasser) aus der ursprünglichen Einheit — ist nicht bloße Mythologie. Es ist das Betriebssystem, auf dem die traditionelle chinesische Medizin, Astrologie, Feng Shui und klassische Philosophie aufgebaut sind.

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Nüwa: Die Mutter der Menschheit

Wenn Pangu der Welt ihre Form gab, so war es 女娲 (Nǚwā), die ihr die wichtigsten Bewohner gab. Nüwa ist eine der ältesten und komplexesten Figuren im chinesischen Pantheon — wahrscheinlich älter in ihrem historischen Ursprung als Pangu, und erscheint in Schriften wie dem 山海经 (Shānhǎi Jīng, "Klassiker der Berge und Meere") und dem 楚辞 (Chǔcí, "Lieder von Chu"), die Teile ihres Inhalts ins vierte Jahrhundert v. Chr. oder früher datieren.

Nüwa wird typischerweise als 人首蛇身 (rén shǒu shé shēn) dargestellt — eine Gestalt mit dem Kopf einer menschlichen Frau und dem Körper einer Schlange. Dieser schlangenartige Unterkörper verbindet sie mit den ursprünglichen Wassern und der Erde — dem 坤 (kūn, yin, rezeptiv, irdisch) Prinzip, das göttlich und feminin gemacht wurde.

Menschheit aus gelber Erde

Die Geschichte, wie Nüwa Menschen erschuf, hat mehrere Versionen, die Jahrhunderte des Erzählens widerspiegeln. In dem bekanntesten Bericht, aufgezeichnet in 风俗通 (Fēngsú Tōng) von Ying Shao der östlichen Han-Dynastie (25–220 n. Chr.), wandert Nüwa durch eine Welt, die bereits Flüsse, Berge und Himmel hat, aber keine menschliche Gesellschaft. Sie schöpft 黄土 (huángtǔ, gelbe Erde) und formt mit göttlichem Geschick die ersten Menschen. Sie nehmen sofort Leben an, tanzen und rufen voller Freude. Erfreut, aber müde, zieht sie schließlich ein Seil durch den Schlamm und wirft die Tropfen — diese werden zum einfachen Volk, während die kunstvoll gefertigten Figuren zur Noblesse werden. (Spätere konfuzianische Interpreten lasen manchmal politische Legitimität in dieses Detail; neuere Folkloristen erkennen es als eine spätere Interpolation.)

Nüwa erfand auch die 笙簧 (shēnghuáng), ein Mundinstrument aus Bambusrohren — vielleicht die schönste mythologische Erklärung für die Herkunft eines Musikinstruments. Sie übernahm die Aufsicht über die Ehe und erhielt den Titel 高禖 (Gāo Méi, "Hohe Heiratsvermittlerin"), als die Gottheit, die Männer und Frauen zusammenbrachte. Die Institution der Ehe selbst fließt im alten chinesischen Verständnis aus ihrem kreativen Akt hervor, den Menschen sowohl Leben als auch Liebe zu schenken.

Den Himmel reparieren

Der dramatischste Akt von Nüwa erfolgt nicht bei der Schöpfung, sondern während einer Katastrophe. In einem Krieg zwischen göttlichen Kräften...