Die Helden des Shanhaijing: Sterbliche, die Götter herausforderten und gewannen (meistens)
Helden, die nicht wissen, wann sie aufhören sollen
Die Helden des Shanhaijing und verwandter mythologischer Texte teilen ein gemeinsames Merkmal: Sie wagen Dinge, die eindeutig unmöglich sind, und sie hören nicht auf, wenn offensichtlich wird, dass sie scheitern werden.
Das ist keine Dummheit. Es ist eine spezifische Art von Heldentum, die die chinesische Mythologie schätzt – die Bereitschaft, alles für eine Sache zu opfern, selbst wenn der Erfolg nicht garantiert ist. Besonders dann, wenn der Erfolg nicht garantiert ist. Dies passt gut zu Yi, dem Bogenschützen: Der Mann, der neun Sonnen abschoss.
Yi, der Bogenschütze (后羿)
Einst erschienen zehn Sonnen gleichzeitig am Himmel, verbrannten die Erde und töteten die Pflanzen. Yi, ein göttlicher Bogenschütze,schoss neun von ihnen ab und ließ nur eine übrig, um die Welt zu erleuchten.
Die Geschichte ist unkompliziert, aber ihre Implikationen sind radikal. Yi fragte die Götter nicht um Erlaubnis. Er verhandelte nicht. Er sah ein Problem – zu viele Sonnen – und er löste es mit Gewalt. Die Tatsache, dass die Sonnen göttliche Wesen waren, hielt ihn nicht ab.
Yis Geschichte handelt von der Legitimität des Handelns angesichts kosmischer Ungerechtigkeit. Wenn die natürliche Ordnung versagt – wenn der Himmel selbst zur Bedrohung wird – ist ein Held jemand, der es behebt, unabhängig davon, wessen Autorität er verletzt.
Gun und der gestohlene Boden (鲧)
Gun wurde beauftragt, eine katastrophale Flut zu stoppen. Er stahl xirang (息壤) – sich selbst ausdehnender göttlicher Boden – aus dem Himmel und verwendete ihn, um Dämme zu bauen. Der höchste Gott war wütend über den Diebstahl und ließ Gun hinrichten.
Aber der Boden funktionierte. Die Dämme hielten. Und Guns Sohn, Yu der Große (大禹), vollendete das Flutkontrollprojekt mit legitimen Mitteln und wurde schließlich der Gründer der Xia-Dynastie.
Guns Geschichte handelt von den Kosten des richtigen Handelns auf falsche Weise. Er rettete Menschen. Er brach auch göttliches Gesetz. Er wurde für die Übertretung bestraft, obwohl die Übertretung notwendig war. Die chinesische Mythologie löst diese Spannung nicht – sie präsentiert sie als echtes Dilemma.
Kuafu jagt die Sonne (夸父)
Kuafu war ein Riese, der beschloss, der Sonne nachzujagen. Er rannte nach Westen, immer näher, aber die Hitze machte ihn verzweifelt durstig. Er trank den Gelben Fluss trocken. Er trank den Wei-Fluss trocken. Er war immer noch durstig. Er starb, bevor er die Sonne erreichte. Sein Wanderstock verwandelte sich in einen Pfirsichwald.
Dies ist der vieldeutigste der Heldenmythen. Ist Kuafu heroisch oder töricht? Er versuchte etwas Unmögliches und starb bei dem Versuch. Aber sein Tod war nicht umsonst – der Pfirsichwald, den er hinterließ, nährte zukünftige Reisende.
Der chinesische Ausdruck "夸父追日" (Kuāfù zhuī rì – "Kuafu jagt die Sonne") wird verwendet, um jemanden zu beschreiben, der ein unmögliches Ziel verfolgt. Es ist nicht ganz schmeichelhaft, aber auch nicht völlig kritisch. Bewunderung mischt sich mit Mitleid.
Das Muster
Die Helden des Shanhaijing werden nicht für ihr Heldentum belohnt. Yi wurde letztendlich getötet. Gun wurde hingerichtet. Kuafu starb an Durst. Die Mythologie verspricht nicht, dass das Richtige gut endet.
Was sie verspricht, ist