Zehn Sonnen und Ein Bogen
Einst, so die chinesische Mythologie, hingen zehn Sonnen gleichzeitig am Himmel. Die Erde riss auf. Flüsse verdampften. Pflanzen verbrannten zu Asche. Monster tauchten aus der verbrannten Wildnis auf, um hungrige Menschen zu jagen. Und ein Bogenschütze – Houyi (后羿 Hòuyì) – nahm seinen Bogen, zog seine rotspitzen Pfeile und schoß neun von ihnen herunter. Vergleichen Sie mit Kuafu verfolgt die Sonne: Der Riese, der dem Licht nachjagte.
Dies ist kein subtiler Mythos. Er ist im Kern eine Actionfilm-Prämisse – ein einsamer Held gegen eine kosmische Katastrophe, bewaffnet mit nichts als außergewöhnlichem Können und einem Unwillen, die Welt brennen zu sehen. Aber wie bei allen großen chinesischen Mythen enthält die Geschichte von Houyi Schichten, die bei einer oberflächlichen Lektüre völlig übersehen werden.
Die Zehn Sonnen
Laut dem Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) und verwandten Texten waren die zehn Sonnen die Kinder von Dijun (帝俊 Dìjùn), einer höchsten Gottheit, und Xihe (羲和 Xīhé), der Sonnengöttin. Jeden Tag sollte eine Sonne den Himmel überqueren, während die anderen neun sich auf den Ästen des Fusang-Baums (扶桑 Fúsāng), einem kolossalen Baum im östlichen Ozean, ausruhten.
Dieses System funktionierte perfekt – bis zu dem Tag, an dem alle zehn Sonnen beschlossen, gleichzeitig zu erscheinen. Die Texte erklären nicht, warum. Vielleicht waren sie gelangweilt. Vielleicht waren sie rebellisch. Vielleicht, wie Kinder überall, wollten sie einfach zusammen spielen und kümmerten sich nicht um die Konsequenzen.
Die Konsequenzen waren katastrophal. Der Huainanzi (淮南子 Huáinánzǐ) beschreibt die Verwüstung in lebhaften Begriffen: die Pflanzen brannten, die Erde riss auf, und schreckliche Bestien tauchten aus ihren Verstecken auf. Der Yayu (猰貐 yàyǔ), ein menschenfressendes Monster, das Jiuying (九婴 jiǔyīng), ein neunköpfiges Feuer-Wasser-Wesen, und der Dafeng (大风 dàfēng), ein riesiger Sturmvogel, traten alle auf, um die Menschheit während des Chaos zu terrorisieren.
Der Bogenschütze tritt hervor
Der Kaiser Yao (尧 Yáo), einer der legendären Weisenkönige, flehte Dijun an, seine Kinder zurückzurufen. Dijun sandte Houyi mit einem göttlichen Bogen und Pfeilen hinunter von himmel – ursprünglich beabsichtigte er, dass Houyi die Sonnen nur erschrecken sollte, damit sie sich benehmen. Aber Houyi beurteilte die Situation auf der Erde, sah das Leiden und traf eine Entscheidung: Erschrecken war nicht genug.
Er hob seinen Bogen und schoss die erste Sonne aus dem Himmel. Sie fiel zur Erde als ein dreibeiniger Rabe (三足乌 sānzúwū) – denn in der chinesischen Mythologie enthielt jede Sonne einen goldenen Raben. Er schoß eine zweite. Dann eine dritte. Die Erde begann abzukühlen. Er schoss weiter.
Laut einer Version der Geschichte entfernte Kaiser Yao heimlich einen Pfeil aus Houyis Köcher – denn wenn Houyi alle zehn Sonnen ausschoss, würde die Welt in permanente Dunkelheit gestürzt werden. Houyi schoss neun Sonnen ab und, da er keinen zehnten Pfeil fand, ließ er die letzte im Himmel. Dies ist, so erklärt der Mythos, unsere Sonne – der einzige Überlebende eines göttlichen Massakers, der nur leben durfte, weil ein Kaiser etwas schlauer war als ein Bogenschütze.
Die Belohnung des Helden: Exil
Hier wendet sich der Mythos von Triumph zu Tragödie. Dijun war nicht dankbar. Seine neun c...