Seltsame Völker des Shanhai Jing: Ein Katalog unmöglicher Völker

Der Zensus der Unmöglichen

Das Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) wird gewöhnlich für seine mythischen Bestien gefeiert, doch sein seltsamster Beitrag zur Weltliteratur könnte sein Katalog menschlicher Gesellschaften sein. Über die "Klassik der Regionen jenseits der Meere" (海外经 Hǎiwài Jīng) und die "Klassik der großen Wildnis" (大荒经 Dàhuāng Jīng) verstreut, beschreibt der Text Dutzende von ausländischen Nationen, die von Menschen bevölkert sind, deren Körper jedes bekannte biologische Gesetz herausfordern.

Dies sind keine Monster. Das Shanhaijing zieht eine klare Trennlinie zwischen seinen Bestien (Wesen des Tierreichs) und seinen Völkern (menschlichen Gesellschaften mit Bräuchen, Territorien und sozialer Organisation). Die seltsamen Nationen sind menschlich. Sie haben nur Körper, die einem Anatomiker einen Nervenzusammenbruch bereiten würden.

Der Katalog

Hier ist eine Auswahl der bemerkenswertesten Nationen, so präsentiert, wie das Shanhaijing sie darstellt — sachlich, als würde man benachbarte Provinzen beschreiben:

Guanxiong Guo (贯胸国 Guànxiōng Guó) — Genadeltes Brustvolk: Diese Menschen haben ein Loch, das sauber durch ihren Oberkörper verläuft. Ihre Adligen werden auf Stangen getragen, die durch die Höhle gefädelt sind. Der Status wird wörtlich daran gemessen, was durch deinen Körper hindurchgeht.

Nielong Guo (聂耳国 Nièěr Guó) — Langohrige Nation: Ihre Ohren hängen bis zum Boden und müssen beim Gehen hochgehalten werden. Nachts schlafen sie auf ihren Ohren wie auf Decken. Dies ist eines der surrealistischsten Bilder des Shanhaijing — eine Nation, die ein Körperteil als Möbelstück nutzt.

Jiaojing Guo (交胫国 Jiāojìng Guó) — Überkreuzte-Beine-Nation: Menschen, deren Beine permanent überkreuzt sind. Sie gehen — vermutlich — mit einer Methode, die im Text nicht erklärt wird. Das Shanhaijing verzeichnet das anatomische Faktum und lässt den Leser über die Logistik nachdenken.

Qigong Guo (奇肱国 Qígōng Guó) — Seltsame-Arm-Nation: Diese Menschen haben fliegende Fahrzeuge erfunden. In einem Text voller biologischer Unmöglichkeiten könnte die bemerkenswerteste Nation die sein, deren Seltsamkeit technologischer und nicht physischer Natur ist.

Wuqi Guo (无启国 Wúqǐ Guó) — Kein-Darm-Nation: Menschen, die Nahrung essen, aber sie niemals verdauen — alles passiert direkt hindurch. Die philosophischen Implikationen sind faszinierend. Essen ohne Verdauung bedeutet Nahrung ohne Transformation, Konsum ohne Absorption.

Changbi Guo (长臂国 Chángbì Guó) — Langarmige Nation: Menschen, deren Arme unverhältnismäßig lang sind, was es ihnen ermöglicht, tief ins Wasser zu greifen, um Fische zu fangen. Sie werden häufig mit der Langbeinig-Nation gepaart, was eine komplementäre wirtschaftliche Partnerschaft bildet.

Soziale Vorstellungskraft

Was die seltsamen Nationen des Shanhaijing von einfachen Listen "seltsamer Ausländer" unterscheidet, ist die Beharrlichkeit des Textes, komplette Gesellschaften um jedes physische Merkmal herum vorzustellen. Die Genadelten-Brustmenschen haben nicht nur Löcher — sie haben eine soziale Hierarchie, die um diese Löcher herum aufgebaut ist. Die Langarmigen haben nicht nur lange Arme — sie haben eine Wirtschaft, die auf ihrem anatomischen Vorteil basiert.

Diese soziale Vorstellungskraft hebt das Shanhaijing über einen bloßen Neugierkatalog hinaus. Der Text fragt: