Nuwa crea la humanidad a partir de arcilla

Hay un detalle en el mito de la creación de Nuwa que la mayoría de los relatos pasan por alto, y es la parte más interesante de toda la historia.

Nuwa (女娲, Nǚ Wā), la diosa con cuerpo de serpiente que creó a la humanidad, comenzó esculpiendo cuidadosamente cada figura humana en arcilla amarilla, una a la vez. Ella dio forma a sus rostros, sus extremidades, sus rasgos. Cada uno era una obra de arte. Estos primeros humanos eran hermosos, fuertes e inteligentes.

Luego se aburrió.

O cansado. O impaciente. Los textos no son del todo claros sobre su estado emocional, pero el resultado es el mismo: Nuwa sumergió una cuerda en el barro y la agitó. Las gotas que salieron volando de la cuerda también se convirtieron en humanos, pero más toscas, menos refinadas y menos cuidadosamente elaboradas.

Según el mito, los humanos esculpidos a mano se convirtieron en nobles y aristócratas. Los humanos cubiertos de barro se convirtieron en plebeyos y campesinos.

Dejemos que esto se asimile. El mito chino de la creación contiene una explicación incorporada para la desigualdad social, y no es que los dioses ordenaron una jerarquía. Es que al creador le dio pereza.

¿Quién es Nuwa?

Nuwa es una de las figuras más antiguas de la mitología china, anterior a la historia escrita. Aparece en textos del período de los Reinos Combatientes (战国, Zhàn Guó, 475-221 a. C.) en adelante, pero es casi seguro que su adoración se remonta a mucho más atrás.

Su forma física es distintiva: humana de cintura para arriba, serpiente de cintura para abajo. Este cuerpo mitad humano, mitad serpiente (人首蛇身, rén shǒu shé shēn) la conecta con la tierra y el agua; la serpiente es una criatura de ambos. En algunas representaciones, se la muestra entrelazada con su hermano y esposo Fuxi (伏羲, Fú Xī), con sus colas de serpiente enrolladas en una doble hélice que se parece inquietantemente al ADN.

Los roles de Nuwa en la mitología china incluyen:

- Creador de la humanidad — la historia de la escultura en arcilla - Reparador del cielo — el famoso mito de "reparar el cielo" - Inventora del matrimonio — ella estableció la institución del matrimonio entre humanos - Sobreviviente de la inundación: en algunas versiones, ella y Fuxi sobreviven a una gran inundación. - Creadora de música: inventó el sheng (笙), una armónica.

Ella no es una deidad con una sola función. Ella es una constructora de civilizaciones, alguien que no sólo crea humanos sino que les brinda las herramientas e instituciones que necesitan para sobrevivir.

La historia de Clay en detalle

La versión más completa de la historia de la creación proviene del Fengsu Tongyi (风俗通义, Fēng Sú Tōng Yì), un texto de la dinastía Han escrito por Ying Shao (应劭):

>俗说天地开辟,未有人民,女娲抟黄土作人。剧务,力不暇供,乃引绳于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人也；贫贱凡庸者，引绳人也。

Traducción: "La tradición común dice que cuando el cielo y la tierra se abrieron por primera vez, no había gente. Nuwa amasó tierra amarilla para hacer seres humanos. El trabajo era extenuante y no podía seguir el ritmo, así que arrastró una cuerda por el barro y la levantó, y las gotas se convirtieron en personas. Por lo tanto, los ricos y nobles son las personas de la tierra amarilla; los pobres y comunes son las personas de las cuerdas".

Varias cosas acerca de este pasaje merecen atención.

Primero, el material: tierra amarilla (黄土, huáng tǔ). Esto no es arcilla genérica; es específicamente el suelo de loess amarillo de la cuenca del río Amarillo, la cuna de la civilización china. El mito literalmente sitúa a la humanidad en la geografía china. Estamos hechos de esta suciedad particular, de este lugar particular.

En segundo lugar, el cambio de método. Nuwa no delega. Ella no crea una máquina. Ella improvisa. La técnica de la cuerda es un truco, un atajo nacido del cansancio. Hay algo muy humano en un creador que se cansa y empieza a tomar atajos.

En tercer lugar, el comentario social. El texto presenta la distinción entre noble y plebeyo como un accidente de fabricación, no como un plan divino. Los nobles no son mejores porque los dioses los eligieron. Son mejores porque recibieron más atención durante la producción. Es control de calidad, no destino.

Nuwa vs otros mitos de la creación

La historia de Nuwa pertenece a una familia global de mitos sobre la "creación de arcilla", pero tiene características distintivas que la distinguen.| Característica | Nuwa (chino) | Prometeo (griego) | Dios (Bíblico) | Enki (sumerio) | |---------|---------------|-------------------|-----------------|-----------------| | Género del creador | Mujer | Masculino | Masculino | Masculino | | Materiales | Arcilla amarilla | Arcilla + fuego divino | Polvo + aliento | Arcilla + sangre divina | | Método | Esculpir a mano + mover cuerdas | Escultura | Escultura + respiración | Mezclando | | El cuerpo del creador | Media serpiente | Titán | Sin forma/antropomórfico | Dios humanoide | | Clases sociales | Integrado en la creación | No abordado | No abordado | Integrado en la creación | | El destino del creador | Continúa ayudando a la humanidad | Castigado por Zeus | Sigue gobernando | Sigue gobernando |

La diferencia más llamativa es el género. Nuwa es una de las pocas creadoras de la mitología mundial. La mayoría de los mitos de la creación presentan dioses masculinos que dan forma a la materia pasiva. Nuwa invierte esto: el creador activo es femenino y el material (la tierra) se asocia tradicionalmente con el principio yin femenino.

Este no es un detalle menor. Una cultura cuyo mito de creación presenta a una creadora tiene una relación fundamentalmente diferente con la feminidad que otra cuyo mito de creación presenta a un creador masculino. La prominencia de Nuwa en la mitología china puede ayudar a explicar por qué la cultura china, a pesar de sus estructuras patriarcales, siempre ha mantenido una fuerte corriente subyacente de respeto por el poder femenino, desde la emperatriz Wu Zetian (武则天) hasta el concepto del yin como una fuerza cósmica igual al yang.

El aliento de la vida

Algunas versiones del mito añaden un detalle crucial: después de esculpir las figuras de arcilla, Nuwa sopla sobre ellas para darles vida. El carácter chino para aliento/aire/energía – qi (气, qì) – es el mismo carácter que se utiliza para la fuerza vital que anima a todos los seres vivos.

Este detalle de la respiración es paralelo a la historia bíblica de la creación, donde Dios da vida a Adán. Pero en la versión china, el aliento no proviene de una deidad trascendente y todopoderosa. Proviene de una diosa que es parte del mundo natural: un ser con cuerpo de serpiente que vive en la tierra que está poblando.

La implicación es que la fuerza vital humana (qi) es la misma sustancia que la fuerza vital de la diosa, que es la misma sustancia que el viento, las nubes y el aliento de cada criatura viviente. No existe una brecha ontológica entre lo divino y lo humano. Estamos hechos de la misma materia. Estamos animados por la misma energía.

La institución matrimonial

Después de crear humanos, Nuwa se dio cuenta de que necesitaban una forma de reproducirse sin tener que seguir esculpiendo figuras de arcilla. Su solución fue el matrimonio (婚姻, hūn yīn).

El Lushi (路史, Lù Shǐ) registra que Nuwa "estableció las reglas del matrimonio, utilizando un trozo de piel de animal como regalo de compromiso" (女娲祷祠神，祈而为女媒，因置婚姻). Se hizo conocida como la "divina casamentera" (神媒, shén mei) y la "diosa del matrimonio" (婚姻之神).

Este es un mito pragmático de la creación. Nuwa no sólo crea humanos: construye la infraestructura social que necesitan para sustentarse. Ella no es sólo una escultora; ella es diseñadora de sistemas. Piensa en reproducción, organización social y sostenibilidad.

Los festivales anuales del templo de Nuwa, que todavía se celebran en algunas partes de China (particularmente en la provincia de Hebei, cerca del Palacio Wa Huang, 娲皇宫), a menudo también sirven como eventos de emparejamiento. Los jóvenes vienen a orar por buenos matrimonios, conectando el antiguo mito con la práctica social contemporánea.

Nuwa repara el cielo

La historia de la creación es sólo la mitad de la mitología de Nuwa. La otra mitad, posiblemente más famosa, es la historia de cómo reparó el cielo.

Según el Huainanzi (淮南子, Huái Nán Zǐ), un texto de la dinastía Han:

Después de que el dios del agua Gonggong (共工) se estrellara contra el monte Buzhou y rompiera uno de los pilares que sostenían el cielo, los cielos se abrieron. El fuego ardió. Las inundaciones cubrieron la tierra. Las fieras devoraban a la gente.

La respuesta de Nuwa fue característicamente práctica:

1. Fundió piedras de cinco colores (五色石, wǔ sè shí) para tapar el agujero en el cielo. 2. Le cortó las patas a una tortuga gigante (鳌, áo) para reemplazar el pilar roto. 3. Quemó juncos para crear cenizas que represaron las aguas de la inundación. 4. Ella mató al dragón negro que aterrorizaba a la gente.

Particularmente interesantes son las piedras de cinco colores. El número cinco corresponde a los cinco elementos (五行, wǔ xíng) de la cosmología china: madera, fuego, tierra, metal y agua. Al usar piedras de cinco colores, Nuwa no solo está tapando un agujero: está restaurando el equilibrio elemental del universo.¿Y la piedra sobrante? Según la gran novela de la dinastía Qing El sueño de la cámara roja (红楼梦, Hóng Lóu Mèng) de Cao Xueqin (曹雪芹), quedó una piedra después de que se reparó el cielo. Esta piedra rechazada, imbuida de energía divina pero sin usar, eventualmente se convierte en el colgante de jade del protagonista Jia Baoyu y, metafóricamente, en el propio Jia Baoyu. La mayor novela china comienza con los restos de material de construcción de Nuwa.

La lectura feminista

Los estudiosos modernos han leído cada vez más el mito nuwa a través de una lente feminista, y la lectura es convincente. Si esto le interesa, consulte Gonggong rompe el pilar del cielo.

Nuwa es un creador que trabaja solo. No necesita una pareja masculina para crear vida (Fuxi aparece en algunas versiones pero no es esencial en la historia de la creación). Resuelve problemas mediante la inteligencia y el trabajo, no mediante la autoridad o la violencia. Ella construye instituciones (matrimonio) en lugar de imponer reglas (mandamientos). Ella repara el mundo cuando se rompe en lugar de castigar a los seres que lo rompieron.

Compárese esto con la narración bíblica de la creación, donde Eva es creada a partir de la costilla de Adán: algo derivado, secundario, una ocurrencia tardía. Nuwa no es una costilla de nadie. Ella es la creadora principal, la primera en moverse, la que hace el trabajo.

Pero la lectura feminista tiene límites. El detalle del movimiento de la cuerda (la creación de plebeyos a través de un atajo) introduce una jerarquía que se relaciona incómodamente con la dinámica de género. Si la cuidadosa escultura manual de Nuwa produce nobles y su descuidado movimiento de cuerdas produce plebeyos, ¿qué dice eso sobre el valor de los diferentes tipos de trabajo? ¿Sobre la relación entre cuidado y valor?

Éstas son preguntas que el mito plantea pero no responde. Y tal vez ese sea el punto. La creación de Nuwa es imperfecta: deliberada y honestamente imperfecta. Ella se cansa. Ella toma atajos. Los resultados son desiguales. Pero el mundo que ella crea es funcional, sostenible y está poblado por seres capaces de construir sus propias civilizaciones.

Ese no es un mal día de trabajo. Incluso si llamó por teléfono en la segunda mitad.

Legado

Nuwa sigue siendo una presencia viva en la cultura china. Su imagen aparece en templos, festivales, arte y literatura. El Palacio Wa Huang en el condado de Shexian (涉县), provincia de Hebei, atrae a cientos de miles de peregrinos anualmente. El mito Nuwa se enseña en las escuelas chinas como parte del plan de estudios sobre patrimonio cultural.

En la cultura popular, Nuwa aparece en videojuegos (Smite, Warriors Orochi), dramas televisivos y películas animadas. Por lo general, se la representa como hermosa, poderosa y compasiva: una diosa que no crea por soledad o aburrimiento (como sugieren algunos mitos occidentales de la creación), sino por un deseo genuino de poblar un mundo vacío con vida.

Por supuesto, la arcilla amarilla de la cuenca del río Amarillo todavía está ahí. Y cada vez que llueve en el norte de China y el loess se convierte en barro, me gusta pensar en Nuwa (cansada, decidida, creativa) moviendo su cuerda y mirando las gotas volar.

Cada uno una persona. Cada uno vivo.