世界で一番優しいモンスター
麒麟はありえない生き物です。龍の鱗、鹿の角、牛のひづめを持ち、神聖な火をまとった体を持った生き物で、ハエも傷つけることはありません。文字通り。キリンはとても優しいので、生きている草を踏むことを拒否します。虫に潰されないように雲の上を歩きます。その火は燃えません。角はゴアではありません。すべての神話の中で最も重武装した平和主義者です。
この矛盾、恐ろしい外観と絶対的な優しさは、麒麟の特徴であり、中国神話におけるその位置を理解する鍵となります。麒麟は、真の力を行使する必要はないという考えを表しています。その部屋の中で最も強い存在は、戦わないことを選択した人です。
麒麟の見た目
"山海経"とその後の文書では、麒麟を、鹿の胴体、牛の尾、馬のひづめ、1本の肉厚な角（場合によっては2本）、そして龍のように体を覆う鱗など、吉祥の特徴を備えたキメラとして描写されています。炎や光る雲がそれを囲み、その声は鐘やチャイムの音のように描写されます。
鳳凰 (凤凰 fènghuáng) と同様に、麒麟は実際には性別のあるペアです。チー (麒 qí) は男性、林 (凛 lín) は女性です。時間が経つにつれて、この 2 つの用語は 1 つの麒麟に統合されましたが、元の二重性は、中国の神話の最高位の生き物すべてに組み込まれている陰陽の原理を反映しています。
麒麟の外観は、芸術の何世紀にもわたって変化します。唐の時代の描写には、より鹿に似た生き物が描かれています。明代のバージョンはよりドラゴンに似ており、精巧な鱗と流れるようなたてがみを備えています。現代の描写、特にその生き物がキリンと呼ばれる日本文化では、より馬のような形をしている傾向があり、キリンには西洋のユニコーンとの共通点がほとんどないにもかかわらず、"中国のユニコーン"という訳語はそこから来ています。
美徳の前兆
麒麟の最も重要な役割は前兆です。鳳凰と同様、名君の治世か大賢者の誕生時にのみ出現する。中国の伝統で最も有名な麒麟の目撃例は、孔子（孔子）の誕生の時に起こりました。伝説によれば、孔子が生まれる前に、孔子の母親の前に麒麟が現れ、口に翡翠の石板をくわえて、"王位のない王"、つまり決して政治権力を握ることのない比類のない知恵を持った指導者の到来を告げたという。
この目撃例は、麒麟を徳 (德 dé)、道徳的美徳、またはカリスマ的な力という中国の概念と結びつけます。麒麟は政治的権威に反応するのではなく、真の道徳的卓越性に反応します。正義に統治する皇帝は、麒麟を引き寄せるかもしれない。不当に統治する皇帝は、どんなに権力があっても絶対に見られない。麒麟は天の品質検査官であり、本物だけを証明します。
キリンウォーク
"麒林歩き"（凛步 línbù）というフレーズは、意図的で、慎重で、一歩一歩を意識するという特定の動き方を表す言葉として中国語に入りました。これは、生き物を踏みつぶさないように足音を立てる前に地面を確認するというキリンの伝説的な習慣に由来しています。
この詳細は、麒麟の慈悲の証拠としてよく引用されますが、中国の倫理的考え方についても明らかにしています。美徳とは、悪を倒し王国を救うといった大きな行動だけを意味するものではありません。それは小さな行動、つまり足元に注意し、足元の壊れやすい世界に注意することです。宇宙で最も強力な瑞獣であるキリンは、普段の注意深さによって美徳を発揮します。
キリン vs. ウェスタン ユニコーン
麒麟を"中国のユニコーン"と呼ぶのは便利ですが、非常に不正確です。西洋のユニコーンは角のある馬であり、純粋さ、処女性、そして時には癒しと関係のある単一種の生き物です。キリンは、道徳的美徳、宇宙の秩序、政治的正当性に関連する複数の種のキメラです。
西洋のユニコーンを捕まえることができるのは処女の乙女だけです。キリンはまったく捕らえることができません。キリンは環境の道徳的性質にのみ反応して、自由に現れたり消えたりします。西洋のユニコーンは受動的です（乙女にやってくる）。麒麟は評価的です（徳のある人に来る）。これについて詳しく見てみましょう: Chinese Dragons: Everything You Need to Know。
麒麟には西洋のユニコーンにはない暗い側面もある。無実の人に危害を加えるのは拒否しますが、有罪の人を特定することはできます。一部の伝統では、麒麟は法的手続きに使用され、2人の論争者の前に持ち出され、嘘つきに角を向けるという。この司法機能は、麒麟を中国の法的伝統の道徳的識別（明辨 míngbiàn）の概念に結びつけます。
キリン事件
1414 年、鄭和提督の宝船団がキリンなどを積んで東アフリカから中国に戻りました。法廷はすぐにそれがキリンであることを特定した。それはひづめを持ち、模様の模様で覆われ、普通の動物よりも高くそびえ立っており、頭には2本の角のようなオシコーンがあった。
皇帝には"麒麟"と書かれたキリンの絵が贈られ、宮廷は祝賀ムードに沸いた。キリンの目撃は、皇帝の美徳とその治世の宇宙的正しさを証明した。それが実際にアフリカの哺乳類だったという事実は、神話の観点からは無関係でした。それは十分に近くに見えました、そして、キリン目撃の政治的有用性は疑問を持たないほど価値があったのです。
このエピソードは、神話上の生き物が政治文化の中でどのように機能するかを明らかにします。麒麟は決して単なる獣ではなく、政治的道具であり、宇宙からの支持であり、神の承認の印でした。その外観（または報告された外観）は、動物学的である前に常に政治的でした。
現代の麒麟
麒麟は幸運と慈悲深い力の象徴として現代文化に生き残っています。旧正月の装飾、企業のロゴ、建築装飾などに登場します。日本のビールブランド"キリン"は、ロゴに"麒麟"を使用しています。 "原神"から"王の栄誉"に至るまで、中国のゲームでは、麒麟にインスピレーションを得たキャラクターは常に優しく、力強く、正義と結びついています。
麒麟が生き残るのは、その中心的なパラドックスが生き残っているからである。世界で最も強力なものは優しさであり、最も強い生き物は戦いを拒否するものであり、宇宙秩序の真のしるしは草を踏まない怪物であるという考えである。