Um Catálogo do Impossível
O Shanhaijing descreve mais de 400 criaturas. Algumas são animais reconhecíveis com modificações menores. Outras são combinações de animais familiares. E algumas são tão estranhas que resistem à visualização completamente.
Aqui estão algumas das mais notáveis.
O Biyifang (比翼鸟) — O Pássaro que Precisa de um Parceiro
O Biyifang tem uma asa e um olho. Ele não pode voar sozinho. Ele só pode voar quando encontra outro Biyifang e eles se juntam, combinando suas asas únicas em um par.
Essa criatura se tornou uma das metáforas românticas mais duradouras na cultura chinesa. A expressão "比翼双飞" (bǐyì shuāngfēi — "voando juntos em asas unidas") significa um casal que é inseparável. Aparece na poesia de amor, decorações de casamento e ficção romântica.
A impossibilidade biológica é o ponto. Uma criatura que literalmente não pode funcionar sem seu parceiro é o símbolo perfeito para um amor tão completo que os indivíduos são incompletos um sem o outro.
O Hundun (混沌) — O Caos em Si Mesmo
O Hundun é descrito como uma criatura que se assemelha a um saco amarelo, vermelho como fogo, com seis patas e quatro asas, mas sem rosto — sem olhos, sem orelhas, sem nariz, sem boca. Apesar de não ter órgãos sensoriais, ele pode cantar e dançar.
Em uma tradição separada registrada no Zhuangzi, Hundun é o imperador do centro. Seus amigos, os imperadores do norte e do sul, decidem retribuir sua hospitalidade dando-lhe as sete aberturas (olhos, orelhas, narinas, boca) que todos os humanos têm. Eles perfuram uma abertura por dia. No sétimo dia, Hundun morre.
Essa é uma das parábolas mais profundas da filosofia chinesa. Hundun — caos primordial — é completo em sua amorfidade. A tentativa de impor ordem (as sete aberturas) o destrói. A história é um argumento taoísta contra o impulso confucionista de organizar e categorizar tudo.
O Lushu (陆吾) — Guardião de Kunlun
O Lushu tem o corpo de um tigre, nove caudas e um rosto humano. Ele guarda a mítica Montanha Kunlun e supervisiona as nove regiões do céu e o tempo das estações.
O que torna o Lushu interessante é sua combinação de poder animal (corpo de tigre) e inteligência humana (rosto humano). Ele não é um monstro. Ele é um guardião — um ser cuja estranheza é um sinal de sua autoridade em vez de seu perigo.
O Xiangliu (相柳) — A Cobra de Nove Cabeças
Xiangliu tem nove cabeças, cada uma das quais se alimenta de uma montanha diferente. Onde quer que ele vomite, a terra se torna um pântano venenoso onde nada pode crescer. Após a grande inundação, o herói Yu matou Xiangliu, mas seu sangue era tão tóxico que envenenou a terra por milhas ao redor.
Xiangliu é uma das criaturas mais claramente vilanescas do Shanhaijing — um ser cuja própria existência é destrutiva. Ele representa a catástrofe ambiental personificada, o que lhe confere uma relevância desconfortável na era moderna.
Por que Essas Criaturas Persistem
As criaturas do Shanhaijing persistem porque não são apenas monstros. Elas são ideias ganhando forma física. T