ใบหน้าที่ทำจากปากทั้งหมด
Taotie (饕餮 tāotiè) เป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถระบุได้ง่ายที่สุดในตำนานจีน — ไม่ใช่เพราะผู้คนรู้จักชื่อของมัน แต่เพราะใบหน้าของมันถูกประทับไว้บนภาชนะทองสัมฤทธิ์มากมายที่รอดชีวิตมาจากยุคชางและโจว หากคุณเคยเห็นทองสัมฤทธิ์จีนโบราณชนิด "ding" (鼎 dǐng) ในพิพิธภัณฑ์ ใบหน้าที่มีจมูกแหลมมองมาที่คุณอย่างกะทันหันก็คือ Taotie
และมันคือใบหน้าที่น่าทึ่งอะไรเช่นนี้ ดวงตาขนาดใหญ่สองดวง ปากที่เปิดกว้างหรือกรามที่ครอบงำองค์ประกอบ บางครั้งมีเขา บางครั้งมีกรงเล็บอยู่ด้านข้าง แต่ไม่มีกรามล่าง และไม่มีร่างกาย Taotie เป็นใบหน้าเพียงอย่างเดียว — เป็นสิ่งมีชีวิตที่ถูกกำหนดโดยความสามารถในการบริโภค โดยไม่มีรายละเอียดอื่นที่ไม่จำเป็นสำหรับฟังก์ชันนั้น
คำอธิบายจาก Shanhaijing
Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) กล่าวถึง Taotie ใน "หนังสือคลาสสิคของเขตแดนภายในทะเล" ซึ่งเชื่อมโยงมันกับบุคคลที่กบฏ ตามข้อความในหนังสือ Taotie คือบุตรที่เสื่อมโทรมของตระกูลจินหยุน ซึ่งเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์โบราณ เขาถูกลักษณะด้วยความหิวโหยที่ไม่มีที่สิ้นสุด — เขากินและกินอย่างไม่หยุดหย่อน เขาบริโภคทุกสิ่งรอบตัวเขา เขากลายเป็นสัญลักษณ์ของความฟุ่มเฟือยที่ทำลายล้าง
ต่อมา การรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติมได้ขยายความนี้ และระบุว่า Taotie เป็นหนึ่งใน Si Xiong (四凶 Sì Xiōng) หรือ สี่ผู้ร้าย — สี่สิ่งมีชีวิตที่น่ากลัวที่ถูกจักรพรรดิปัญญา ชุน (舜 Shùn) ขับไล่ไปยังสี่มุมโลกเพื่อปกป้องจากวิญญาณชั่วร้าย Taotie ร่วมกับ Hundun (混沌 hùndùn, ความยุ่งเหยิง), Taowu (梼杌 táowù, ความประมาท) และ Qiongqi (穷奇 qióngqí, การทรยศ) เป็นสี่สิ่งมีชีวิตที่เลวร้ายที่สุดในตำนานจีน — และเป็นสิ่งเดียวที่ภาพของมันได้รับการแกะสลักลงบนวัตถุมีค่าอย่างเป็นพัน ๆ ชิ้น
ปริศนาแห่งยุคทองสัมฤทธิ์
นี่คือปริศนาที่ทำให้นักประวัติศาสตร์ศิลปะต้องคิดค้นมานานกว่าศตวรรษ: หาก Taotie แทนที่ความฟุ้งเฟ้อที่ทำลายล้าง ทำไมชนชั้นสูงในยุคชางจึงนำใบหน้าของมันมาใช้บนวัตถุพิธีกรรมที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุด? หากสิ่งนี้ทำให้คุณสนใจ คุณสามารถอ่านเพิ่มเติมได้ที่ Shanhai Jing vs. Greek Mythology: การเปรียบเทียบสัตว์ในตำนานโบราณ
ทองสัมฤทธิ์ในยุคชาง (1600–1046 ปีก่อนคริสต์ศักราช) ถือเป็นผลงานโลหะที่น่าทึ่งที่สุดในโลกโบราณ ภาชนะเหล่านี้ — ding สำหรับการปรุงสัตว์ที่ใช้ในพิธีบูชายันต์, jue (爵 jué) สำหรับเทไวน์ในพิธี, และ gui (簋 guǐ) สำหรับใส่ธัญญาหารที่เสนอ — ถูกใช้ในพิธีกรรมเพื่อเคารพบรรพบุรุษและสื่อสารกับโลกวิญญาณ พวกมันคือวัตถุที่สำคัญที่สุดในอารยธรรมชาง และเกือบทั้งหมดมี Taotie อยู่บนพื้นผิว
ทฤษฎีหลายอย่างพยายามอธิบายปริศนานี้:
ทฤษฎีการเตือน: ใบหน้าของ Taotie เตือนเกี่ยวกับความเกินพอดี การวางสัญลักษณ์ของความฟุ้งเฟือยบนภาชนะที่ใช้ในการรับประทานอาหารนั้นเป็นการเตือนผู้ใช้ให้ฝึกฝนความพอประมาณ — ข้อความที่มองเห็นได้ว่า "อย่าเป็นเหมือนคนนี้" ความย้อนแย้งก็คือ ภาชนะเหล่านี้เป็นของคนที่ร่ำรวยที่สุดในอาณาจักร ซึ่งอาจจะเป็นคนที่ฟุ่มเฟือยที่สุด
ทฤษฎีการป้องกัน: ความน่ากลัวของ Taotie ช่วยปกป้องจากวิญญาณที่ชั่วร้าย