Moderne Künstler, die das Klassische Buch von Bergen und Meeren neu interpretieren

Das Shanhaijing (山海经, Shān Hǎi Jīng) war schon immer ein illustriertes Werk. Die frühesten erhaltenen Ausgaben enthalten Holzschnitte seiner Wesen – steife, schematische Figuren, die eher wie Diagramme als Kunst aussehen. Ein vogelartiges Wesen mit menschlichem Gesicht ist als Kreis (Gesicht) auf einem Dreieck (Körper) mit zwei Linien (Beine) dargestellt. Funktional, nicht schön.

Die meiste Zeit seiner Geschichte reichte das aus. Das Shanhaijing war ein Nachschlagewerk, kein Coffeetable-Buch. Seine Illustrationen dienten der Identifikation, nicht der Inspiration.

Das änderte sich im 21. Jahrhundert. Eine neue Generation chinesischer Künstler – ausgebildet sowohl in traditioneller Tuschemalerei als auch in digitalen Medien – entdeckte das Shanhaijing und sah darin keinen staubigen Katalog, sondern eine unerschöpfliche Quelle visueller Inspiration. Das Ergebnis ist eine Explosion an Shanhaijing-inspirierter Kunst, die von akribischer historischer Rekonstruktion bis hin zu wilden, psychedelischen Neuinterpretationen reicht.

Die historischen Illustrationen

Um zu verstehen, was moderne Künstler schaffen, muss man anschauen, was davor war.

Die ältesten erhaltenen Illustrationen des Shanhaijing stammen aus der Ming-Dynastie (明朝, Míng Cháo, 1368-1644), obwohl Hinweise auf Illustrationen viel früher existieren. Der Gelehrte der Qing-Dynastie Hao Yixing (郝懿行) veröffentlichte im 18. Jahrhundert eine weit verbreitete illustrierte Ausgabe.

Diese traditionellen Illustrationen haben mehrere gemeinsame Merkmale:

| Merkmal | Traditioneller Stil | |---------------|-----------------------------------| | Medium | Holzschnitt, Tusche auf Papier | | Linienqualität| Gleichmäßig, schematisch | | Komposition | Einzelnes Wesen, zentriert, weißer Hintergrund | | Anatomie | Flach, diagrammatisch | | Ausdruck | Neutral oder gar nicht vorhanden | | Farbe | Schwarzweiß (gelegentlich handkoloriert) | | Zweck | Identifikation, nicht Ästhetik |

Die traditionellen Illustrationen sind charmant in ihrer Einfachheit, aber sie fangen die Fremdartigkeit und das Staunen über die Textbeschreibungen nicht ein. Ein Wesen, das beschrieben wird als „wie ein Pferd mit weißem Kopf, Tigerzeichnung und rotem Schwanz, dessen Schrei klingt wie Gesang“, verdient mehr als eine flache Skizze.

Die moderne Renaissance

Die moderne Shanhaijing-Kunstbewegung begann um 2010 ernsthaft, getragen von mehreren zusammenlaufenden Faktoren:

1. Digitale Kunstwerkzeuge ermöglichten es, detaillierte, farbige Illustrationen schnell zu erstellen 2. Soziale Medien (besonders Weibo und später Xiaohongshu) boten Plattformen für das Teilen und Entdecken von Kunst 3. Die Bewegung des kulturellen Selbstbewusstseins (文化自信, wénhuà zìxìn) ermutigte chinesische Künstler, auf heimische statt westliche Quellen zurückzugreifen 4. Die Gaming-Industrie schuf kommerzielle Nachfrage nach Shanhaijing-Wesendesigns

Shan Jiang (杉泽, Shān Zé)

Keine Diskussion über moderne Shanhaijing-Kunst ist vollständig ohne Shan Jiang (Pseudonym 杉泽, Shān Zé), dessen illustrierte Ausgabe 观山海 (Guān Shān Hǎi, „Die Berge und Meere betrachten“) in China zum Publikationserfolg wurde.

Shan Jiangs Ansatz ist maximalistisch. Wo traditionelle Illustrationen spärlich und schematisch sind, sind seine üppig, detailliert und emotional geladen. Sein

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