Shanhaijing in Videospielen und Anime

Um das Jahr 2018 herum geschah etwas Merkwürdiges. Spieleentwickler und Anime-Studios – vorwiegend chinesische, aber zunehmend auch japanische und westliche – begannen, einen 2000 Jahre alten geographischen Katalog nach Inhalten zu durchforsten. Das Shanhaijing (山海经, Shān Hǎi Jīng), ein Text, mit dem die meisten chinesischen Schüler höchstens als Fußnote im Geschichtsunterricht in Berührung kommen, wurde plötzlich zu dem heißesten geistigen Eigentum in der Unterhaltungsbranche.

Und ehrlich gesagt? Es macht absolut Sinn. Das Shanhaijing ist im Grunde genommen ein Spieldesign-Dokument, das jemand vor zwei Jahrtausenden geschrieben hat.

Warum das Shanhaijing für Spiele funktioniert

Überlege mal, was ein Spieldesigner braucht:

- Ein großes Bestiarium mit einzigartigen Kreaturen und unverwechselbarem Design - Eine Weltkarte mit benannten Orten, die jeweils spezifische Eigenschaften haben - Ein Lore-System, das Kreaturen mit Orten verbindet - Items mit speziellen Eigenschaften (trage dieses Fell zum Schutz, iss diese Pflanze für Kraft) - Ein Powerskalierungssystem (mehr Köpfe = mehr Macht) - Boss-Kreaturen, die bestimmte Orte bewachen

Das Shanhaijing hat all das. Es ist geografisch organisiert (Berge, Meere, Regionen), jeder Ort hat eine einzigartige Flora und Fauna, jede Kreatur besitzt besondere Fähigkeiten und Schwächen, und das Ganze ist in sich so stimmig, dass es sich wie eine kohärente Welt anfühlt.

Kein Spieldesigner hätte eine bessere Quelle erfinden können – selbst wenn er es versucht hätte.

Die wichtigsten Spiele

Black Myth: Wukong (黑神话：悟空)

Die Veröffentlichung von Black Myth: Wukong durch Game Science im Jahr 2024 war ein Meilenstein für chinesische Mythologie in der Spielebranche. Obwohl das Spiel hauptsächlich auf der Reise in den Westen (西游记, Xīyóu Jì) basiert, greift das Kreaturendesign stark auf das Shanhaijing zurück.

Das Bestiarium des Spiels beinhaltet Kreaturen, die direkte Adaptionen von Shanhaijing-Einträgen sind:

| Spiel-Kreatur | Shanhaijing-Quelle | Chinesisch | Beschreibung | |--------------------|--------------------|------------|----------------------------------------| | Verschiedene Yaoguai| Shanhaijing-Biester| 妖怪 | Hybride Wesen mit Tier-Mensch-Merkmalen| | Berggeister | Berggötter | 山神 | Wächter bestimmter Gipfel | | Wasserdämonen | Meereskreaturen | 水怪 | Wasserbewohnende Monster aus Meereskapiteln |

Was Black Myth brillant umsetzt, ist die Übersetzung der flachen, katalogartigen Beschreibungen des Shanhaijing in dreidimensionale, animierte Wesen. Der Text beschreibt z.B. „ein Biest wie ein Pferd mit weißem Kopf und Tigerzeichnung.“ Das Spiel zeigt dir, wie das tatsächlich aussieht – es rennt auf dich zu, die Zähne gefletscht, in einem nebligen Bergwald.

Genshin Impact (原神)

MiHoYos Genshin Impact erwähnt das Shanhaijing nicht explizit, aber der Einfluss ist allgegenwärtig – besonders in der Region Liyue (璃月, Líyuè), die auf chinesischer Kultur basiert.

Das Artefaktsystem des Spiels spiegelt die Herangehensweise des Shanhaijing an magische Gegenstände wider: Die Items beziehen ihre Kraft aus ihrem geographischen Ursprung und ihrer Materialzusammensetzung, nicht aus Verzauberungen oder Handwerkskunst. Eine Blume vom Jueyun-Karst hat andere Eigenschaften als eine Blume aus dem Dorf Qingce, genau so wie das Shanhaijing Mineralien aus verschiedenen Bergen unterschiedliche Kräfte zuweist.

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