Kunlun (昆仑 Kūnlún) es la montaña que sostiene el universo chino. No metafóricamente: los textos antiguos lo dicen literalmente. Este es el axis mundi, el pilar cósmico, el lugar donde el cielo y la tierra se encuentran y los dioses caminan como si fuera un martes por la tarde. Toda mitología necesita un centro, y Kunlun es el de China.
La montaña que no es montaña
Esto es lo que hace tropezar a la mayoría de los lectores occidentales: el Kunlun de la mitología casi no tiene nada que ver con las montañas Kunlun reales (昆仑山脉 Kūnlún Shānmài) en el oeste de China. La verdadera cordillera de Kunlun es bastante impresionante (se extiende a lo largo de 3.000 kilómetros a lo largo de Xinjiang y el Tíbet), pero el mitológico Kunlun es algo completamente distinto.
El Shanhai Jing (山海经 Shānhǎi Jīng) lo describe como una montaña con nueve puertas custodiadas por la bestia kaiming (开明兽 kāimíng shòu), una criatura con nueve cabezas y rostros humanos. La montaña se eleva en niveles, cada nivel más sagrado que el anterior. En la cima se encuentra el Palacio de Jade (玉楼 Yùlóu), y en algún lugar de sus laderas crece el Melocotón de la Inmortalidad (蟠桃 Pántáo).
El Huainanzi (淮南子 Huáinánzǐ) va más allá y afirma que Kunlun tiene tres niveles:
| Nivel | Nombre | Altura | ¿Qué hay ahí? |-------|------|--------|-------------| | Primero | Liangfeng 凉风 | 11.000 li | Vientos frescos, no hay muerte | | Segundo | Xuanpu 悬圃 | Duplicar el primero | Jardines colgantes, inmortalidad | | Tercero | Palacio de Shangdi 上帝之宫 | Duplicar el segundo | La residencia de la deidad suprema |Once mil li (里 lǐ) son aproximadamente 5.500 kilómetros. Directo. Los antiguos chinos no jugaban con su geografía sagrada.
Xiwangmu: La reina que gobierna la montaña
No se puede hablar de Kunlun sin hablar de Xiwangmu (西王母 Xīwángmǔ), la Reina Madre de Occidente. Ella es la residente más famosa de la montaña y su historia es una de las transformaciones más fascinantes de la mitología china.
En los textos más antiguos (los huesos de los oráculos de las dinastías Shanhai Jing y Shang), Xiwangmu es aterrador. Tiene cola de leopardo, dientes de tigre y un tocado llamado sheng (胜 shèng). Ella controla la plaga y el castigo. Ella vive en una cueva. Ella no es alguien a quien le gustaría conocer.
Durante la dinastía Han (汉朝 Hàncháo, 206 a. C.-220 d. C.), se la reinventó por completo. Ahora es una diosa hermosa y regia que organiza lujosos banquetes en Kunlun y sirve melocotones de la inmortalidad a invitados dignos. El Mu Tianzi Zhuan (穆天子传 Mù Tiānzǐ Zhuàn), un texto sobre el legendario viaje hacia el oeste del rey Mu de Zhou, lo describe visitando Xiwangmu en Kunlun e intercambiando poesía con ella mientras bebían vino.
Se trata de un resplandor bastante dramático: de demonio de la plaga a anfitriona de una cena en unos cinco siglos.
El discurso del Emperador de Jade
Posteriormente, la mitología taoísta colocó al Emperador de Jade (玉皇大帝 Yùhuáng Dàdì) también en Kunlun, convirtiéndolo en la sede de toda la burocracia celestial. Aquí es donde se reúne la corte celestial, donde los inmortales se presentan a cumplir su deber y donde se maneja la administración cósmica del universo.
El texto taoísta Zhen'gao (真诰 Zhēn'gào) del siglo IV describe a Kunlun con treinta y seis palacios y setenta y dos salas, atendidas por miles de funcionarios inmortales. Se parece menos a una mitología y más a un organigrama gubernamental, que es exactamente el punto. La burocracia celestial china es un espejo de la terrenal, y Kunlun es su capital.
Los ríos fluyen desde Kunlun
El Shanhai Jing afirma que el río Amarillo (黄河 Huánghé) se origina en Kunlun. Esto no es geográficamente exacto (la fuente real del río Amarillo está en las montañas Bayan Har de Qinghai), pero mitológicamente tiene mucho sentido. Si Kunlun es el centro del mundo, entonces el río más importante de la civilización china debería fluir de allí.
El Shanhai Jing describe el agua que fluye desde Kunlun como Chishui (赤水 Chìshuǐ, "Agua Roja"), que eventualmente se convierte en el Río Amarillo. Otros ríos mencionados incluyen:
- Heishui (黑水 Hēishuǐ) - "Agua Negra", que fluye hacia el sur - Yangshui (洋水 Yángshuǐ) - fluyendo hacia el oeste - Ruoshui (弱水 Ruòshuǐ) — "Agua débil", tan fina que ni siquiera una pluma puede flotar sobre ellaEste último, Ruoshui, se convirtió en una famosa metáfora literaria. En El sueño del salón rojo (红楼梦 Hónglóu Mèng), la frase "弱水三千，只取一瓢饮" (ruòshuǐ sānqiān, zhǐ qǔ yī piáo yǐn) - "de tres mil li de agua débil, sólo tomo un cucharón para beber" - significa elegir un amor entre muchos. Todo de un río mitológico que fluye de una montaña mitológica.
Llegar a Kunlun: no es fácilLos textos son claros en que llegar a Kunlun es casi imposible para los mortales. El Huainanzi describe el enfoque:
> 其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山
Debajo se encuentra el abismo de Agua Débil que lo rodea; más allá de eso, montañas de fuego abrasador.
Por lo tanto, tendrías que cruzar agua que no puede soportar ningún barco y luego atravesar montañas que están literalmente en llamas. Incluso si lo lograras, la bestia kaiming en la puerta tendría que aprobar tu entrada. Toda la configuración se lee como una antigua versión china de la mazmorra final de un videojuego: múltiples obstáculos imposibles, una pelea de jefes en la puerta y la recompensa máxima (la inmortalidad) esperando adentro.
Kunlun en la imaginación cultural
Es difícil exagerar la influencia de la montaña en la cultura china:
- Ficción de artes marciales: las novelas de Jin Yong (金庸 Jīn Yōng) presentan la Secta Kunlun (昆仑派 Kūnlún Pài), una de las principales escuelas de artes marciales. - Ficción de cultivo: las novelas modernas de xianxia (仙侠 xiānxiá) utilizan habitualmente Kunlun como escenario de sectas inmortales y reinos celestiales. - Película: La película de 2005 "The Promise" (无极 Wújí) de Chen Kaige se basa en imágenes de Kunlun. - Juegos: Innumerables juegos de rol chinos presentan Kunlun como ubicación, desde "Xian Jian" (仙剑 Xiānjiàn) hasta "Gujian" (古剑 Gǔjiàn)La montaña también ha entrado a formar parte del idioma chino cotidiano. La frase "昆仑之巅" (Kūnlún zhī diān, "la cima de Kunlun") significa el punto más alto de cualquier cosa: logro, habilidad, ambición. Continúe con Nüwa crea humanidad: esculpiendo personas a partir de la Tierra Amarilla.
Lo Real y lo Mítico
Los eruditos modernos han gastado considerable energía tratando de identificar el Kunlun "real". Los candidatos incluyen la actual cordillera Kunlun, el monte Kailash en el Tíbet (también sagrado en las tradiciones hindú y budista) y varios picos de las montañas Pamir. El historiador Gu Jiegang (顾颉刚 Gù Jiégāng) argumentó en la década de 1930 que el mitológico Kunlun era un compuesto: fragmentos de geografía real mezclados con imaginación cosmológica hasta que la montaña se convirtió en algo que ningún pico real podía igualar.
Probablemente tenía razón. Kunlun no es un lugar que puedas visitar. Es un lugar que sólo puedes imaginar, y durante tres mil años, eso ha sido más que suficiente.