Deux Mille Ans de Conception de Jeux
Le Shanhaijing (山海经 Shānhǎi Jīng) est, à sa essence, un manuel de monstres. Il répertorie des centaines de créatures avec leurs emplacements, capacités, apparences et effets sur les observateurs humains. Il attribue à chaque créature une zone d'habitat et des attributs spécifiques. Il fournit même des tables de butin — manger la chair de cette créature vous confère une immunité au poison ; porter la peau de cette créature vous rend intrépide.
Si cela ressemble exactement à un bestiaire de jeu vidéo, c'est parce que le Shanhaijing a essentiellement inventé le format deux mille ans avant que quiconque ne crée des jeux vidéo.
Black Myth: Wukong — La Percée
Aucun jeu n'a fait plus pour amener la mythologie chinoise à un public mondial que Black Myth: Wukong (黑神话：悟空 Hēi Shénhuà: Wùkōng). Basé sur Le Voyage en Occident, le jeu s'inspire largement du catalogue de créatures du Shanhaijing pour ses rencontres de boss et son design environnemental. Explorez davantage : Shanhai Jing dans l'Art Moderne : Illustrations Contemporaines de Bêtes Anciennes.
Les joueurs combattent des créatures directement inspirées par les descriptions du Shanhaijing : des serpents à plusieurs têtes, des bêtes semblables à la pierre avec des anatomies impossibles, et des gardiens divins tirés des catalogues de montagnes du texte. L'équipe de design visuel du jeu a étudié les illustrations classiques du Shanhaijing et les a traduites en modèles 3D avec une fidélité qui aurait stupéfié les artistes de la dynastie Ming qui ont tenté de dessiner ces créatures.
Black Myth: Wukong a prouvé quelque chose que l'industrie du jeu vidéo chinois soupçonnait depuis longtemps : la mythologie chinoise n'est pas un marché de niche. C'est un attrait universel. Lorsque qu'un joueur au Brésil affronte un boss inspiré par le Taotie (饕餮 tāotiè), il n'a pas besoin de connaître deux mille ans d'histoire de l'art chinois pour trouver la rencontre palpitante. Le design de la créature — un visage massif qui est surtout une bouche, animé par une faim insatiable — communique au-delà de toutes les frontières culturelles.
Genshin Impact : La Passerelle Mondiale
Genshin Impact (原神 Yuánshén) de MiHoYo a pris une approche différente, tissant des créatures inspirées du Shanhaijing dans un monde ouvert accessible à des joueurs qui n'auraient peut-être jamais entendu parler de la mythologie chinoise. La région de Liyue du jeu est essentiellement une lettre d'amour à la géographie mythologique chinoise — des montagnes qui résonnent avec les descriptions du Shanhaijing, des créatures qui tirent de son bestiaire, et une structure narrative construite autour du concept de contrats divins et de bureaucratie céleste.
Les Adepti (仙人 xiānrén) de Liyue sont essentiellement les immortels de la mythologie daoïste, des êtres qui ont transcendé les limitations humaines par la cultivation spirituelle. Plusieurs prennent des formes animales directement inspirées du Shanhaijing — le Qilin (麒麟 qílín), la grue, le dragon. Le personnage de Ganyu est explicitement un demi-Qilin, apportant l'une des plus auspices bêtes du Shanhaijing dans un contexte de jeu jouable.
Le génie de Genshin Impact réside dans son accessibilité. Il ne fait pas de leçons aux joueurs sur la mythologie chinoise. Il les laisse l'explorer — marcher à travers son paysage.