不可能のカタログ
"山海経"には 400 を超える生き物が記載されています。いくつかの動物は認識可能なものに若干の変更が加えられています。他にはおなじみの動物の組み合わせもあります。また、非常に奇妙で視覚化にまったく抵抗するものもあります。
最も注目に値するものをいくつか紹介します。
Biyifang (比翼鸟) — パートナーを必要とする鳥
Biyifang には 1 つの翼と 1 つの目があります。単独では飛行できません。飛べるのは、別のビイファンを見つけて結合し、片方の翼を組み合わせてペアにした場合のみです。
この生き物は、中国文化の中で最も永続するロマンチックな比喩の 1 つとなっています。 "比翼双飞"（bƐyì shuāngfēi – "結合した翼で一緒に飛ぶ"）というフレーズは、離れられないカップルを意味します。恋愛詩、結婚式の装飾、ロマンチックな小説などに登場します。
生物学的に不可能であることがポイントです。パートナーなしでは文字通り機能できない生き物は、個人がお互いなしでは不完全であるほど完全な愛の完璧な象徴です。
The Hundun (混沌) — 混沌そのもの
フンドゥンは、黄色い袋に似た生き物で、火のように赤く、6フィートと4枚の翼があるが、顔がなく、目も耳も鼻も口もない生き物として描写されています。感覚器官を持たないにもかかわらず、歌ったり踊ったりすることができる。
荘子に記録されている別の伝統では、フンドゥンは中央の皇帝です。彼の友人である北と南の皇帝たちは、すべての人間が持つ 7 つの開口部 (目、耳、鼻の穴、口) を彼に与えることで、彼のもてなしに報いることにしました。彼らは 1 日に 1 つの開口部をドリルします。 7日目にフンドゥンは亡くなります。
これは中国哲学の中で最も深遠な寓話の一つです。フンドゥン、つまり原初の混沌は、形のない状態で完全です。秩序を課そうとする試み（7つの開口部）はそれを破壊します。この物語は、すべてを整理し分類しようとする儒教の衝動に対する道教の議論です。
魯樹 (陆吾) — 崑崙の守護者
魯樹は虎の体、九つの尾、そして人間の顔を持っています。神話上の崑崙山を守り、天の 9 つの地域と季節のタイミングを監督します。
魯樹を興味深いものにしているのは、動物の力（虎の体）と人間の知性（人間の顔）の組み合わせです。怪物ではありません。それは守護者であり、その奇妙さが危険ではなく権威のしるしである存在です。
The Xiangliu (相柳) — 九頭の蛇
Xiangliu には 9 つの頭があり、それぞれが異なる山を食べています。それが吐き出す場所は、何も育たない有毒な沼地となります。大洪水の後、英雄ユウはシャンリウを殺しましたが、その血は非常に有毒で、周囲数マイルの地球を汚染しました。
Xiangliu は Shanhaijing で最も明らかに悪の生き物の 1 つであり、その存在自体が破壊的な存在です。これは環境災害を擬人化したものであり、現代では不快な関連性を与えています。
なぜこれらの生き物が生き残るのか
山海景の生き物はただのモンスターではないので耐えます。それらは物理的な形を与えられたアイデアです。 Biyifangは愛です。フンドゥンは混沌です。魯樹は権威である。 Xiangliuは破壊です。詳細については、Strange Creatures of the Shanhaijing: A Field Guide to the Impossible をご覧ください。
これが、山海景を単なる獣寓話から区別するものです。その生き物たちは、動物学的説明を装った哲学的議論です。