Pangu và Quả Trứng Vũ Trụ: Câu Chuyện Sáng Tạo của Trung Quốc
Câu chuyện sáng tạo cổ xưa nhất của Trung Quốc không bắt đầu bằng một vị thần lên tiếng để tạo ra thế giới. Nó không bắt đầu bằng một nghệ nhân thần thánh nặn ra đất. Nó bắt đầu bằng một quả trứng.
Một quả trứng vũ trụ, trôi nổi trong bóng tối, chứa đựng mọi thứ sẽ tồn tại — được nén vào một vỏ bọc đơn độc, không thể tưởng tượng nổi. Và trong quả trứng đó, đang ngủ, là Pangu (盘古, Pángǔ).
Ông đã ngủ trong mười tám ngàn năm.
Khi cuối cùng ông tỉnh dậy, ông cảm thấy chật chội, bối rối, và — tôi thích hình dung — cực kỳ khó chịu. Quả trứng thì tối tăm. Quả trứng thì nhỏ bé. Pangu thì lớn và ngày càng lớn hơn. Vậy nên ông đã làm điều hợp lý nhất: ông cầm một cái rìu và đập vỡ quả trứng.
Cái vết nứt đó là khởi đầu của mọi thứ.
Tài Liệu Nguồn
Huyền thoại Pangu không xuất hiện trong các văn bản cổ xưa nhất của Trung Quốc. Bạn sẽ không tìm thấy nó trong Sách Tài Liệu (尚书, Shàng Shū) hay Kinh Thi (诗经, Shī Jīng). Phiên bản viết sớm nhất đến từ Xu Zheng (徐整, Xú Zhěng), một học giả thuộc thời Tam Quốc (三国, Sān Guó), người đã ghi lại nó vào khoảng năm 220 CN trong một tác phẩm có tên là Sanwu Liji (三五历纪, Sān Wǔ Lì Jì) — Biên Niên Lịch Sử của Ba Thần Thánh và Năm Vị Thần.
Phiên bản của Xu Zheng rất ngắn gọn, gần như lâm sàng:
> 天地混沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变。神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长。
Dịch: "Trời và đất trong hỗn độn như một quả trứng gà, và Pangu được sinh ra trong đó. Sau mười tám ngàn năm, trời và đất tách ra — dương rõ ràng bay lên thành trời, âm đục chìm xuống thành đất. Pangu đứng giữa chúng, thay đổi chín lần mỗi ngày. Ông là thần thánh trên trời, là bậc thánh trên đất. Mỗi ngày trời cao thêm một trượng, đất dày thêm một trượng, và Pangu cao thêm một trượng. Sau thêm mười tám ngàn năm nữa, trời thì cực cao, đất thì cực sâu, Pangu thì cực cao."
Một trượng (丈) khoảng 3.3 mét. Tính toán thử: sau mười tám ngàn năm tăng thêm một trượng mỗi ngày, Pangu sẽ cao khoảng 21.7 triệu km. Đó là khoảng 14% khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trời. Người Trung Quốc cổ đại không nghĩ nhỏ.
Sự Tách Biệt
Hành động cốt lõi của huyền thoại Pangu là sự tách biệt. Trước Pangu, mọi thứ đã được trộn lẫn với nhau — ánh sáng và bóng tối, nặng và nhẹ, nóng và lạnh. Thuật ngữ tiếng Trung cho trạng thái nguyên thủy này là hundun (混沌, hùn dùn), có nghĩa là "hỗn độn" nhưng mang ý nghĩa về sự toàn vẹn không phân biệt hơn là sự hỗn loạn.
Cú chém bằng rìu của Pangu tách ánh sáng ra khỏi bóng tối. Các yếu tố sáng, rõ ràng (dương, 阳) bay lên hình thành trời (天, tiān). Các yếu tố nặng, đục (âm, 阴) chìm xuống hình thành đất (地, dì). Pangu đứng giữa chúng, đẩy trời lên bằng tay và ấn đất xuống bằng chân, ngăn chặn chúng không đổ lại với nhau.
Hình ảnh này — một người khổng lồ giữ trời và đất tách xa nhau — rất giống với huyền thoại Hy Lạp về Atlas, người mà nâng đỡ bầu trời. Nhưng có một sự khác biệt quan trọng. Atlas bị trừng phạt...