Eroi Che Non Sanno Quando Fermarsi
Gli eroi del Shanhaijing e dei testi mitologici correlati condividono un tratto comune: tentano cose che sono chiaramente impossibili e non si fermano quando diventa ovvio che falliranno.
Questa non è stupidità. È un tipo specifico di eroismo che la mitologia cinese valorizza: la volontà di sacrificare tutto per una causa, anche quando il successo non è garantito. Soprattutto quando il successo non è garantito. Questo si abbina bene con Yi l'Arciere: L'Uomo Che Abbatté Nove Soli.
Yi l'Arciere (后羿)
Un tempo, dieci soli apparvero simultaneamente nel cielo, scottando la terra e uccidendo i raccolti. Yi, un arciere divino, abbatté nove di essi, lasciando solo uno per illuminare il mondo.
La storia è semplice, ma le sue implicazioni sono radicali. Yi non chiese permesso agli dei. Non negoziò. Vide un problema — troppi soli — e lo risolse con la violenza. Il fatto che i soli fossero esseri divini non lo dissuase.
La storia di Yi riguarda la legittimità dell'azione di fronte all'ingiustizia cosmica. Quando l'ordine naturale fallisce — quando il cielo stesso diventa una minaccia — un eroe è qualcuno che risolve il problema, indipendentemente dall'autorità che viola.
Gun e il Suolo Rubato (鲧)
Gun ricevette l'incarico di fermare un'inondazione catastrofica. Rubò xirang (息壤) — suolo divino autoespandente — dal cielo e lo usò per costruire dighe. Il Dio Supremo fu furioso per il furto e fece giustiziare Gun.
Ma il suolo funzionò. Le dighe reggevano. E il figlio di Gun, Yu il Grande (大禹), completò il progetto di controllo dell'inondazione utilizzando metodi legittimi, diventando eventualmente il fondatore della Dinastia Xia.
La storia di Gun riguarda il costo di fare la cosa giusta attraverso mezzi sbagliati. Salvò persone. Ruppe anche la legge divina. Fu punito per la trasgressione anche se la trasgressione era necessaria. La mitologia cinese non risolve questa tensione — la presenta come un genuino dilemma.
Kuafu Insegui il Sole (夸父)
Kuafu era un gigante che decise di inseguire il sole. Corse verso ovest, avvicinandosi sempre di più, ma il caldo lo rese disperatamente assetato. Bevve l'acqua del Fiume Giallo. Bevve l'acqua del Fiume Wei. Era ancora assetato. Morì prima di raggiungere il sole. Il suo bastone da passeggio si trasformò in un bosco di pesche.
Questo è il mito dell'eroe più ambiguo. Kuafu è eroico o sciocco? Tentò qualcosa di impossibile e morì nel tentativo. Ma la sua morte non fu priva di significato: il bosco di pesche che lasciò nutrì i futuri viaggiatori.
L'espressione cinese "夸父追日" (Kuāfù zhuī rì — "Kuafu insegue il sole") è usata per descrivere qualcuno che persegue un obiettivo impossibile. Non è del tutto complimentosa, ma non è nemmeno del tutto critica. C'è ammirazione mescolata a pietà.
Il Modello
Gli eroi del Shanhaijing non vengono premiati per il loro eroismo. Yi fu eventualmente ucciso. Gun fu giustiziato. Kuafu morì di sete. La mitologia non promette che fare la cosa giusta avrà un buon esito.
Quello che promette è che fare la cosa giusta conta indipendentemente dall'esito. L'eroe è definito non dal successo, ma dalla volontà di agire. Questa è una forma di eroismo più cupa e onesta rispetto al modello occidentale, dove l'eroe tipicamente vince — e risuona perché corrisponde a come il mondo funziona realmente.
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