山ではない山
中国西部には本物の崑崙山脈があり、チベット高原の北端に沿って伸びています。 7,000メートルを超える山々、氷河、広大な空虚感は印象的です。
しかし、中国神話の崑崙はまったく別のものです。それはムンディ軸、つまり地球と天を繋ぐ宇宙の柱です。神々の庭園です。そこは不死の桃が育つ場所であり、西王母が伝説的な宴会を開く場所であり、黄河の神話上の源流がある場所でもあります。
"山海経"では、崑崙を火の川に囲まれた翡翠の山として描写し、陆吾と呼ばれる生き物 (虎の体、9 つの尾、人間の顔を持つ生き物) に守られています。そこに行くのに地理は関係ありません。それは価値の問題です。
クイーンマザーズガーデン
西王母（西王母）は崑崙を統治する王母です。最古の文書では、彼女は恐ろしい人物であり、野生の髪、ヒョウの尾とトラの歯を持ち、疫病と懲罰を司っています。漢の時代までに、彼女は仙人のために晩餐会を主催する優雅な女神に飼い慣らされました。
彼女の庭には、3,000 年に一度熟す不滅の桃 (蟠桃、pántáo) があります。それらが熟すと、彼女は有名な桃の宴（蟠桃会）という宴会を開き、すべての神々と仙人たちを食事に招待します。
"西遊記"における孫悟空の桃の盗難は、中国文学の中で最も有名なエピソードの 1 つです。しかし、桃は呉承恩が桃について書いたずっと前から神話の中に存在していました。これらは、長寿に対する中国人の根本的な関心と、死はオプションであるかもしれないという興味深い可能性を表しています。
山海京の崑崙
"山と海の古典" では、すべてのことに淡々とした口調で崑崙について説明されており、その説明がさらに印象的になっています。
その山は周囲800里、高さ10,000レンです。その頂上には高さ40フィートの穀物植物が生えています。翡翠の木、真珠の木、そして決して枯れない木もあります。この山には 9 つの門があり、それぞれの門は人間の顔を持つ 9 つの頭を持つ開明獣 (开明兽) によって守られています。
これらの説明は比喩的なものではありません。 山海経 はそれらを地理的事実として提示しており、それがこの文章を非常に魅力的なものにしている理由の一部です。現実のものと神話のものの区別がありません。なぜなら、その著者にとって、区別する必要がなかったからです。
なぜ崑崙が重要なのか
どの文化にも神聖な山、オリンポス、シナイ、メルがあります。崑崙は中国の宇宙論でも同じ役割を果たしています。それは人間の世界が神と触れる場所です。ご興味がございましたら、The Geography of the Shanhaijing: Mapping a World That Does Not Exist をご覧ください。
しかし、崑崙には特に中国の価値観を反映した独特の特徴があります。それは単なる神々の家ではありません。庭園です。力や判断力ではなく、栽培、つまり物を育て、育て、桃を熟させるという3000年にわたる忍耐強い作業に重点が置かれています。
これは非常に中国的な楽園の想像方法です。