Những Vùng Đất Nguy Hiểm Nhất Trong Sơn Hải Kinh
Trích đoạn: Biển lửa, núi băng, và những vùng đất mà mặt trời không bao giờ lặn — những môi trường khắc nghiệt ở tận cùng thế giới cổ đại Trung Quốc.
---Sơn Hải Kinh (山海经 Shānhǎi Jīng) là, ngoài những điều khác, một cuốn cẩm nang sinh tồn cho những nơi bạn không bao giờ nên đến. Càng đi xa khỏi trung tâm văn minh của thế giới cổ đại Trung Quốc, cảnh quan càng trở nên thù địch — cho đến khi bạn đến những vùng mà ngay cả môi trường cũng như đang cố giết bạn. Những ngọn núi lửa, dòng sông độc, vùng đất tối tăm vĩnh viễn, và lãnh thổ được canh giữ bởi những sinh vật tồn tại chỉ để ngăn chặn người xâm phạm. Những rìa của thế giới trong thần thoại Trung Quốc không chỉ là điều chưa biết. Chúng còn có tính thù địch mạnh mẽ. Đọc thêm: Núi Kỳ Lân: Nơi Thiên Địa Giao Thoa Trong Thần Thoại Trung Hoa.
Những Ngọn Núi Lửa Phừng Phừng Ở Phương Nam
Vùng hoang dã phương Nam (大荒南经 Dàhuāng Nán Jīng) chịu sự thống trị của lửa và nhiệt độ cao. Sơn Hải Kinh mô tả những ngọn núi cháy rực không ngừng — không phải là các núi lửa theo nghĩa địa chất hiện đại, mà là những dãy núi bao trùm trong lửa không bao giờ tắt.
Nổi tiếng nhất là Yên Hỏa Sơn (炎火山 Yánhuǒ Shān), “Ngọn Núi Lửa Rực Cháy.” Văn bản nói rằng:
> 南海之外，赤水之西，流沙之东，有兽，左右有首，名曰踢踏
Vùng quanh những ngọn núi lửa này được cai quản bởi Chu Dung (祝融 Zhùróng), thần lửa, người có khuôn mặt người và cưỡi trên hai con rồng. Chu Dung không phải là ác thần — ông là một vị thần thực sự trong hệ thống thiên đình — nhưng lãnh thổ của ông là tử địa đối với con người. Chỉ riêng sức nóng cũng đủ giết chết bạn từ trước khi bạn bước đến chân núi.
Văn học Trung Hoa sau này sử dụng lại chủ đề này. Những Ngọn Núi Lửa (火焰山 Huǒyàn Shān) trong "Tây Du Ký" (西游记 Xīyóu Jì) — nơi Tôn Ngộ Không (孙悟空 Sūn Wùkōng) phải mượn chiếc quạt ma thuật của Công Chúa Quạt Sắt (铁扇公主 Tiěshàn Gōngzhǔ) để dập tắt ngọn lửa — chính là sự kế thừa từ những ngọn núi lửa trong Sơn Hải Kinh. Những Ngọn Núi Lửa thật sự ở Turpan, Tân Cương với những dãy cát sa thạch đỏ rực lửa phản chiếu nhiệt độ cao có thể chính là nguồn cảm hứng cho cả hai.
Miền Bắc Băng Giá
Nếu miền Nam cháy rực, thì miền Bắc đóng băng. Vùng hoang dã phương Bắc (大荒北经 Dàhuāng Běi Jīng) là miền băng giá, bóng tối và cái chết. Sơn Hải Kinh mô tả:
- Núi Bất Chu (不周山 Bùzhōu Shān) — trụ cột trời bị vỡ, đổ nát khi Công Công (共工 Gònggōng) hậm hực đâm vào nó. Bầu trời nghiêng về hướng Tây Bắc vì vết thương này, và đó cũng là lý do (theo thần thoại) các con sông Trung Hoa chảy về phía Đông Nam. - U Đô (幽都 Yōudū) — “Thủ Đô Tối Tăm”, vùng đất bóng tối vĩnh viễn gắn liền với cõi âm. Sách Sở Từ (楚辞 Chǔcí) mô tả nơi đây là nơi mặt trời không bao giờ chiếu tới. - Những biển băng nơi nước lạnh đến mức ngay cả rồng cũng không thể tồn tại.Sự liên tưởng phương Bắc với cái chết và bóng tối ăn sâu trong quan niệm vũ trụ Trung Quốc. Phương Bắc tương ứng với nguyên tố Thủy (水 shuǐ), màu đen (黑 hēi), mùa Đông, và tứ linh là Huyền Vũ (玄武 Xuánwǔ) — Rùa Đen Quan Huyền. Trong phong thủy (风水 fēngshuǐ), phía Bắc của một ngôi nhà là bên âm, kết hợp với lạnh lẽo và bóng tối.
Nhược Thủy: Dòng Nước Không Thể Vượt Qua
Một trong những hiểm họa sáng tạo nhất trong Sơn Hải Kinh là Nhược Thủy (弱水 Ruòshuǐ) — “Dòng Nước Yếu” (hoặc “Nước Yếu”) (phần này chưa hết bài gốc, bạn có muốn tôi tiếp tục dịch không?)