女媧 (女娲 Nǚwā) 是一位在某個午後感到無聊而決定創造人類的女神。這顯然是一個過於簡化的說法，但這個神話的核心確實是關於一位神靈看到一個空寂的世界，認為它需要伴侶。隨後她所做的 — 從黃土中塑造人類，然後懶惰地輕 flicking 除了用繩子來大量生產 — 是任何神話中最有人性的人類創造故事之一。
黏土與繩子
創世神話的最早詳細版本來自《風俗通義》 (风俗通义 Fēngsú Tōngyì)，這是由應劭 (应劭 Yīng Shào) 撰寫於大約公元195年的漢代文獻。故事是這樣的：
在天地分開後 (一些版本中是由盤古分開)，女媧獨自漫步在空寂的世界。她來到河邊，看到自己在黃色水中的倒影，開始在河岸邊用黃土 (黄土 huángtǔ) 塑造人形。她小心翼翼地雕刻每一個人 — 手臂、腿、臉、手指 — 當她對它們呼氣時，它們便活了過來。
但這是緩慢的工作。每次只能獨立製作一個，每一個都是手工製作。女媧看到廣闊空蕩的大地，意識到自己將永遠一直這樣做。於是她抓起一根繩子 (或藤蔓 — 文字中寫著繩 shéng)，將其浸入泥土中，然後輕 flicking動它。每一滴落下的泥土都變成了一個人。
這裡就有了政治意味：手工雕刻的人形成為貴族和貴人 (贵人 guìrén)。而輕 flicking 出來的人形則成為平民 (凡人 fánrén)。這是古代中國的階級結構，並且用創世神話為其辯護。這真是方便。
女媧在創世神話之前
創世故事實際上是女媧神話中相對較晚的補充。在《山海經》 (山海经 Shānhǎi Jīng) 中，她出現時完全沒有任何創世敘述。文字提到「女娲之肠」 (Nǚwā zhī cháng) — 「女媧的腸子」 — 在她死後轉化為十位神明。就這樣。沒有黏土，沒有人成形，只有神聖的腸子變成神明。
《楚辭》 (楚辞 Chǔcí， "楚的歌曲")，可追溯到公元前4-3世紀，通過詩人屈原 (屈原 Qū Yuán) 提出了一個挑釁的問題：
> 女娲有体，孰制匠之？
「女媧有身體 — 誰創造了她？」
如果女媧創造了人類，那麼誰創造了女媧？文本沒有回答，只是提出疑問。兩千年後，我們仍然在提問。
修補天空：故事的另一半
大多數人都知道女媧是人類的創造者，但她的另一個主要神話可以說更為戲劇化。《淮南子》 (淮南子 Huáinánzǐ) 講述了這個故事：
水神共工 (共工 Gònggōng) 在贏得霸權之戰後怒火中燒，將頭撞向不周山 (不周山 Bùzhōu Shān)，這是支撐天空的其中一根柱子。柱子折斷了，天空裂開了。火災和洪水肆虐大地。世界正走向末日。
女媧插手了。她：
1. 煉製五色石 (五色石 wǔsè shí) 來修補破碎的天空 2. 給一隻巨亀 (鳌 áo) 砍下四隻腿以替代破裂的柱子 3. 燒燭草以築堤壩阻止洪水 4. 殺死一條黑龍 (黑龙 hēilóng) 以拯救人們
五色石尤其有趣。《淮南子》具體指定了五種顏色 — 青色/綠色 (青 qīng)、紅色 (赤 chì)、黃色 (黄 huáng)、白色 (白 bái) 和黑色 (黑 hēi) — 對應於五行 (五行 wǔxíng) 和五方。女媧不僅僅是在補洞；她在使用宇宙的基本構建塊恢復宇宙秩序。
蛇身的問題
經典文本一致形容女媧具有人的上半身和蛇的下半身 (人首蛇身 rénshǒu shéshēn)。漢代的石雕經常這樣描繪她，通常與她的兄弟丈夫伏羲 (伏羲 Fúxī) 交織在一起，他們的蛇尾交纏在一起。順帶一提： 盤古與宇宙蛋：中國創世神話。
| 屬性 | 女媧 女娲 | 伏羲 伏羲 | |-------|------------|------------| | 身體 | 人蛇混合體 | 人蛇混合體 | | 象徵 | 指南針 (规 guī) | 方形 (矩 jǔ) | | 領域 | 大地，創造 | 天堂，文明 | | 發明 | 人類，婚姻 | 書寫，捕撈，烹飪 |指南針和方形是重要的 — 它們代表著宇宙秩序的工具。女媧用她的指南針劃出天的圓圈；伏羲用他的方形測量土地的角度。他們一起建立了宇宙的基本幾何結構。你可以在山東和四川省的漢代墓葬壁畫中看到這種意象。
為何選擇黃土？
選擇黃土並非隨意。黃河流域 (黄河流域 Huánghé Liúyù) — 中國文明的搖籃 — 以其黃土而聞名，這種細黃黏土極其肥沃且易於塑形。最早講述這個神話的人們生活在黃土上。他們的房屋由它建成。他們的作物在上面生長。當然，他們的創造女神會用它來創造人類。
此外，顏色的象徵意義也在起作用。黃色 (黄 huáng) 是中國宇宙論中中心的顏色，與土地元素和皇帝有關。由黃色黏土製成的人類，從字面上來說是大地的孩子 — 基礎、中心、與土壤相連。
女媧在中國文化中的遺產
女媧的影響遠遠超出神話範疇：
- 婚姻習俗：她被傳統上認為是婚姻的發明者 (制婚姻 zhì hūnyīn)，一些地區在婚禮儀式中仍會提及她的名字 - 女媧廟 (娲皇宫 Wāhuáng Gōng) 在河北省，修建在懸崖峭壁上，自北齊時代 (公元550-577年) 以來就是朝聖勝地 - 文學：在《西遊記》 (西游记 Xīyóu Jì) 中，據說生出孫悟空的石頭是女媧修補天空的剩餘石頭之一 - 現代媒體：2021年動畫電影《新神榜：哪吒重生》 (新神榜：哪吒重生) 和眾多遊戲中都有女媧這個角色與孫悟空 (孙悟空 Sūn Wùkōng) 的聯繫尤其有趣。在中國文學中，這位最叛逆的角色是從中國神話中最無私的修補行為留下的石頭中誕生的。這裡面有些論文值得探究。
一位辛勤工作的女神
我對女媧的最深刻印象在於她是一位辛勤工作的女神。她不是坐在王座上或揮手就能創造的，她深入泥土中。她冶煉石頭。她砍下烏龜的腿。她燒燭草。每一個創造和修補的行為都涉及體力勞動，文本也毫不避諱地展示她的疲憊 — 這就是為何有繩子這一快捷的方式。
在一個許多神明都遙不可及且官僚化的神話傳統中，女媧是手作派。她看到問題並加以解決。她看到一個空虛的世界並填滿它。沒有委員會會議，沒有天界公文。只有一位女神、一些黏土以及創造生命的意志。
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