不是一座山的山
在中國西部確實存在一個昆侖山脈，延伸在西藏高原的北緣。它令人印象深刻——海拔超過7,000米的高峰，冰川，廣闊的空曠。
但中國神話中的昆侖則是完全不同的概念。它是宇宙之柱——將地球和天堂連接的中軸。它是眾神的花園。那是仙桃生長的地方，是西王母舉辦傳奇宴會的地方，也是黃河的神話源頭。
《山海經》描繪昆侖為一座玉山，四周被火河環繞，守護著名為陸吾的生物——一種擁有老虎身體、九條尾巴和人類面孔的存在。到達那裡並不是地理上的問題，而是價值的問題。
西王母的花園
西王母（Xi Wangmu），中國的西方女神，統治著昆侖。在最古老的文本中，她是個可怕的角色——長髮披肩，擁有豹尾和虎牙，主持瘟疫和懲罰。到了漢朝，她的形象則被馴化為一位優雅的女神，專門為仙人們舉辦晚宴。
她的花園中有蟠桃（蟠桃，pántáo），每三千年成熟一次。成熟時，她會舉行一場宴會——著名的蟠桃會，邀請所有神明和仙人來享用。
孫悟空在《西遊記》中偷取這些桃子的故事是中國文學中最著名的片段之一。但在吳承恩寫下這些故事之前，這些桃子早已存在於神話中。它們代表著中國人對長壽的根本關注以及死亡可能是選擇的誘惑。
《山海經》中的昆侖
《山海經》用冷靜的語氣描述昆侖，運用同樣的語氣描述所有內容，這使得這些描述更為引人注目：
這座山的周長為800里，高度為10,000任。山頂上生長著一種四十尺高的穀物植物。山中有玉樹、珍珠樹以及永不枯萎的樹。這座山有九扇門，每扇門都由九頭人面怪獸（開明獸）看守。
這些描述並不是隱喻。《山海經》將它們呈現為地理事實，這是使這部文本如此迷人的部分——它不區分真實與神話，因為對於作者來說，這兩者之間並不存在區別。
為什麼昆侖重要
每種文化都有其神聖的山脈——奧林匹斯山、西奈山、梅魯山。昆侖在中國宇宙學中發揮著同樣的功能：它是人類世界與神聖接觸的地方。如果您對此感興趣，可以查看《山海經》的地理：描繪一個不存在的世界。
但昆侖有一個獨特的特徵，反映了特別的中國價值觀。它不僅僅是神的家園。它是一個花園。重點不在於權力或審判，而在於耕耘——栽培事物，培養事物，耐心地讓桃子在三千年中成熟。
這是一種非常中國式的想像樂園。
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